＜真っ暗で狭くて、怖いなー。拓斗のお母さん、早く帰ってくれないかな＞

＜あ、声が聞こえる。美鈴さんの声だ！＞

「美鈴さん？　どこにいるの？　え？　隣の箱にいるんだね。美鈴さんの声を聞いて、少しほっとしたよ。一人じゃないって分かったから」

＜よくは聞き取れないけど、他のお人形さんたちの声もしているみたい。何か、騒いでいる感じ＞

「美鈴さん、他のお人形さんたちは、何を騒いでいるの？　え？　何ですって？　皆、千尋のことで怒ってるの？　なぜ？」

「拓斗が千尋を棚のチェアから降ろして箱に入れようとした時、駄々をこねて止めさせた。お仕置きと言って、ドレスやメイド服をおねだりした。そして何より、夜、拓斗の隣で寝た。それも裸で。どれもこれも、新入りのくせに生意気だ、と言ってるのね？」

「何ですか、それ！　みんな千尋に焼きもち焼いてるんじゃないですか？　ずいぶん、嫉妬深いのね。美鈴さんはどう思います？」

「すべて、ご主人・拓斗がすることだから受け入れる、ですって？　さっすがー！　やっぱり、美鈴さんは大人ね。千尋、ますます美鈴さんが好きになっちゃった。今度、二人並べて棚に飾ってもらいましょうよ」

「夜寝る時だって、たまには拓斗の隣を、美鈴さんに譲ってもいいわ。でも、美鈴さん、着ている振袖は、脱ぐことができないんでしょ？　え？　全部脱ぐことはできないけど、裾はめくれるの。お股のアレも、ちゃんと彫り込まれているですって！　凄いわね、美鈴さん。ちゃんと、拓斗に見てもらったの？」

「まだ、なの？　ダメだよ。ちゃんとアピールして、見てもらわなくちゃ。私たち人形は、ご主人に見られるために生まれてきたんですからね。それにしても、拓斗は20歳過ぎてるのに、そういうことに関心がないのかしら？　うーん。拓斗が分からなくなってきた」

「え？　何？　美鈴さん。お母さんがこっちに来る、ですって！　静かにしなくちゃ。皆さんもね。シー」

　拓斗の母親が、クローゼットの引き戸を開けて、中を見ている気配がした。

＜拓斗のお母さん、どんな人なのかな。会ってみたいな。でも、拓斗が人形集めを隠しているってことは……。静かにしていた方がよさそうね＞

　やがて、拓斗の母は帰っていった。拓斗はすぐに千尋を箱から出して、手に取ってくれた。

「寂しかったよ、怖かったよ。拓斗！」

「拓斗。千尋の頭を撫でてくれるんですね！　とっても嬉しいです。本当は、抱きしめてほしいんですけど、そうすると千尋の体が壊れちゃいますね。残念」

＜千尋、人間の体が欲しいな。そうすれば、拓斗に力いっぱい抱きしめてもらえるんだけど。でも、千尋は人形。変えられないことは、分かってる。だから、今のままで十分幸せ＞

　しかし、もうすぐ最強のライバルが千尋の前に現れることを、千尋はまだ知らない。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい