泡沫の夢物語。-男と女の物語。短編集-

ある海の話

第1話 ある夜の話し

　エギングで、甲イカ狙いを夕方行い。

　日が落ちてから、太刀魚狙い。

　その合間にシーバスを狙いながら、楽しんでいた。

　そう、今日は楽しい金曜日の晩。新月で大潮。

「なかなか食わんな。ルアーをやめてベイト（生き餌）にするか？」

　そんな事を言いながら、タックルボックスを開け、サビキ用の短い竿に仕掛けを作る。

　そんな時、背中側から強力なライトに照らされる。

「ふざけんなよ。まぶしい……」

　その車はすごい勢いで、岸壁に造られた車止めを越え、海へと突っ込んだ。

　一瞬の話だが、突っ込んだのは白色、軽の商用バンの様だった。

　一応、自分の車に乗せてあった、緊急用ハンマーを持ち岸壁にロープを垂らす。

　ロープは二本。すでに海面は潮が引き、随分低い。相手に意識がないなら、体に一本結んで俺がもう一本を登り、後から引き上げることをしないと、背負ってなんぞ登れない。

　財布とか細かなものは、車へ放り込み。海へと飛び込む。

　少しの間、車は浮いていたが、すでに沈んでしまった。

　だが、まだライトが見える。

　潜ってドアを開くが、当然開かない。

　フロントガラスも割れているが、取れてはいない。

　運転席を割るのは怖いから助手席に周りガラスを割る。

　息を吸いに上がり、もう一度。

　再び潜り中へ入ると、ロック解除からの足で踏ん張ってドアを開ける。

　運転席にくくりつけられている人。シートベルトを外して、椅子を倒して何とか引っ張り出す。

　背中から抱えるようにして、一気に海面へ上がる。

　そのまま、泳いで岸壁に近付く。

　当然だが、飛び込む前に自分の車は、海に向けてライトをつけておいた。

　彼女は意識がないので、腹と胸で結び、俺は先に何とか登って引き上げる。

　濡れているし、意識がなく脱力していると重い。

　だが、六十キロはないはず。頑張る。

　息が切れる。

　だが、休む暇も無く心拍と呼吸を確認をする。

　どちらもない。心停止から三分が第一の境界と言われている。

　先ずは血流の復活が優先。先に心臓マッサージ。

　その後、人工呼吸。

　女の人だが、ごめんなさい。

　心マッサージと、人工呼吸。

　それを繰り返し、その間に、電話をして消防で救急車。

　時間的には、どうだろう？　三分を超えていたかもしれない。

　うん？　心臓が戻った。

　心停止から、三分が勝負と言われている。五分を過ぎるとダメージが残る可能性も高くなる。

　自発の呼吸も……　できているな。運が良い。

　クッション入りのレジャーマットを、彼女の下に敷く。

　遅くなったが、警察にも連絡をする。

　俺は医療の専門家でもないし、後出来ることはない。

　人工呼吸とかの方法は、会社でＡＥＤの設置した時とか、ボートの講習会で習った。人工呼吸に関しては、感染症の危険を器具等を用いることで排除するとは習ったが、普通、人工呼吸用マスクなんぞ、持ち歩いていねえよ。

「見たところ、同じ年くらいか？」

　ちらっと、彼女を見る。

「事故か、自殺か……」

　俺は、長瀬　洋一（ながせ よういち）。二七歳。

　名前のとおり、海も川も好き。

　だが、仕事は大型重機のレンタル屋。

　釣りが好きでも、漁師になろうとは考えなかった。

　大変そうだもの。

　こういうものは、たまにするから楽しいんだよ。

　そんなことを考えながら、脈と呼吸を見ている。

　ティッシュを、鼻先に垂らすだけの簡単なお仕事です。

　するとまあ、呼んだから救急車がやって来る。

　ざっと事情を説明して、心停止だったことを説明する。

「彼女の、身分証明とか保険証はありませんかね？」

「あの辺に車が沈んでいます。あるとしたらあの中です」

　海を指さす。

「あーはい。受け入れてくれるかなぁ……」

　隊員はぼやきながら、救急車は彼女を乗せて去って行った。

　その後、警察がやって来た。

　ざっと説明して……

「その方の住所とか名前は、分かりませんかね？」

「あの辺に車が沈んでいます」

　さっきもしたが、海を指さす。

「あー。はいはい。本人は？」

　海を眺めて、警官はため息を付く……　そして、顔は海を向いたまま、聞いてきた。

「さっき、救急車で運ばれました」

「そうですか……　釣果は？」

「太刀魚一本だけですが、今日はもう無理ですよね」

「そうですね。こういうところは、今日みたいな感じで餌が来るから、魚も良い型でしょう」

　この……　最悪だ。

　たまに聞くけどねぇ。イイダコが張り付くとか、カニがたかっていたとか……

　まあそんな事があり、その日は疲れて帰った。

　翌日には、連絡が来る。

「本人さんから、お会いして御礼がしたいとのことですが、お会いになります？」

　まあ、なんちゃって救命措置が大丈夫だったのか、お医者さんに聞きたいし会ってみるか。

　そんな感じで、病院へ出向く。

　だが、聞いた病室がすでに片付けられていた……

「すみません。○○号室に入院をしていた方は？」

「えーと。松永　亜美（まつなが あみ）さんて、もう退院しましたか？」

　聞いたらどこかに、電話をし始めた。

「はい。まだ？　ご面会の方が来ているようですが？　はいはい。じゃあそう伝えます」

　そう言って看護師さんは、またどこかに連絡する。

『患者様の松永　亜美様。三階ナースステーションまで、お越しください』

　いきなり、館内アナウンスが流れる。

　やがてやって来る彼女。

　意外と美人さん。

「あっ来られましたね。ご面会です」

　看護師さんが説明してくれた。

　不安そうな顔で、彼女は聞いてくる。

「あの？　どちら様でしょうか？」

「お体具合はいかがですか？　これつまらないものですが」

　そう言って、果物のバスケットを渡す。

「えっはい。ありがとうございます」

　怪訝そうな顔をしながらも、受け取ってくれる。

「昨日の発見者です」

　そう言うと理解した様だ。

　いきなり頭を下げてくる。

「ご迷惑をおかけして、申し訳ありませんでした」

　頭を下げる彼女だが、表情は芳しくない。

「まあ、ここじゃあなんですし、場所を移動しましょう」

　そう言って、面会用ラウンジと書かれたところへ移動する。