サービスマン、願いを叶える

サービスマン、美人姉妹を助ける⑤

　大輔はそこで一度振り向いて、藤堂さんへと声をかける。

「藤堂さん、ひまりちゃんにかけられている『呪文（じゅもん）』を教えてくれませんか？」

　それは重要事項の再確認である。

　その呪文については大事な要因であるからには、一言一句たりとも間違うわけにはいかない。

　藤堂さんは疑問を挟むことなく返答してくれる。

「『世界中の美女をすべて我が手中に』です」

「ありがとう」

　大輔はもらった言葉を心内（こころうち）で復唱した。

『世界中の美女をすべて我が手中に』

　その呪文は、通称『ジョンドゥの呪い』と呼ばれている。

　ひまりちゃんの身に巣食ったふざけた呪いだ。ただ卑猥（ひわい）な欲望を叶えるためだけに唱えられた、ハラワタが煮えくり返りそうな『願い』であるが、今はそれは置いておく。

　問題とすべきなのは、その『呪い』の強大さである。

　大量の人間の命を対価にして発動されたその呪いは、対抗し消滅させようとなると、これもまた大勢の命を必要とする。並大抵の力では拮抗（きっこう）することができない。ましてや大輔のような個人の生命などでは、全身全霊を捧げたところで、太刀打ちすらできない。

　しかしそれでも、大輔はひまりちゃんを助けると約束した。

　だから不可能を可能とするための妙案がないか、考えに考え抜いた。

　そして一つの思いつきに至る。

　──それならいっそ『呪い』を受け入れるのはどうだろう？

　大輔が思いついたそれは本末転倒（ほんまつてんとう）であり、大事なことを幾（いく）つも見落としている気がした。しかしどうしてか、頭ごなしに却下してしまうのも惜しい奇策であるように思われた。

　そもそもな話ではあるが、ひまりちゃんの身に降りかかった『呪い』というのは、本来ならば彼女の生命を脅（おびや）かすモノではない。

　端的に言うと『美女を手に入れたい』と願っているだけなのである。それがどうしたことか、ヘンテコな事態の変遷（へんせん）を経て『手に入らなかった美女は死ね』という極悪な『呪い』へと変貌（へんぼう）している。

　ということはつまりだ。

　ひまりちゃんが唯々諾々（いいだくだく）とジョン何某（なにがし）のお嫁（よめ）さんにでもなりさえすれば、『呪い』はその目的を達成することになる。そうなれば、彼女の生命が危ぶまれる理由もまた無くなるのだ。

　──『呪い』に反抗することなく、本来の目的を達成させれば、ひまりちゃんは助かる。

　しかし、その案には一つ致命的な問題がある。

　肝心（かんじん）の願い主である『ジョンドゥ』がすでにこの世にいないからだ。今は亡き故人の伴侶（はんりょ）になることなんて、殉死（じゅんし）でもしないとできないだろう。

　──つまりその一点さえどうにかできれば。たとえばそう、生きている誰かが願い主へと成り代わることができれば、問題は解決するのではないか？

　そのような天啓（てんけい）を得た。

　大輔は思考を切りあげると、顔を上げて前を見る。

　そこには、ひまりちゃんに纏（まと）わりつく『呪い』の姿があった。

　不浄なるそいつには厭（いと）わしいという感情を覚える。しかしよくよく考え直してみると、コイツだって損な役回りだと思えてしまった。願いの主はすでになく、それでも消えることができずに世界中を彷徨（さまよ）っているのだから。もしかしたらコイツだって、自らの役割を全（まっと）うして楽になりたいと考えているかもしれない。

　もちろん『呪い』に自我なんてなく、感傷（かんしょう）なんて繊細な心情も持ち合わせてはいないだろうが、なんとなく哀れな気持ちを抱いてしまう。

　だからつい言葉をかけてしまう。

「今からお前に、新しい役目を与えてやる」

　返答なんてない。

　そいつはただ、大輔には興味を示さずにウゴウゴとしているだけであった。

　べつにそれでいい。

　これでもう準備は整った。

『いと貴（たっと）きマガダマよ──』

　大輔は大きく息を吸い込むと、その『願文（がんもん）』を唱える。

『卑小（ひしょう）な人の身なれど畏（かしこ）み畏（かしこ）みも申す──』

　右の掌（てのひら）の中には『マガダマ』があった。

　言霊（ことだま）を込めていけば、際限なく大輔の『命』が吸い上げられていく感覚がある。

　けれど躊躇（ちゅうちょ）することはなく、大輔は流れのままに身を任せている。

『我が命をもってあがなうが故（ゆえ）に──』

　両腕を目一杯（めいっぱい）に伸ばして、左の掌で右拳を包み込む。

　掌の中からは溢れんばかりの光が漏れ出していた。

『どうか願いを叶えたまえ──』

　漏れていく光は徐々に周囲を飲み込んでいく。

　煌（きら）めくような輝きが段々と辺りに漂い始めて、やがて病室の中には、まるで舞い踊るかのような光たちが燦然（さんぜん）と輝いていた。

　そんな幻想的な光景のもと、誰もが言葉を失くしている中で一人、大輔はそれを唱える。

　──ひまりちゃんにかけられている『呪文』を変更する

　すると一際に眩（まばゆ）い輝きが『マガダマ』から発せられる。

　その光が無くならないうちに、大輔は矢継ぎ早に告げた。

　──『世界中の美女をすべて【俺の】手中に』