花火の音が終わるまで抱き締めて

5

それは・・・それは、私が大好きな言葉で。

花火大会の日から私をしっかりさせてきた言葉で・・・。

そんな言葉をまた“先生”から聞けて・・・。

「今は、しっかりしましょう。

僕がいるので大丈夫ですから。」

そう言って優しく笑う“先生”はあの時と変わらず、私の“先生”だった・・・。

私の“先生”だった・・・。

大人になってから再会して・・・

私の大好きな言葉をまた“先生”が言っていて・・・。

格好良かった・・・。

格好良かった・・・。

これは好きになってしまう。

こんなの好きになってしまう。

彼氏とか別にいらないと思っていたけど、“先生”のことが好きになってしまう・・・。

頑張りたいと思ってしまう・・・。

“カップル”になりたいと思ってしまう・・・。

オジサンだなんて昔は笑っていたけど、そんな“先生”と“カップル”になりたいと思ってしまった・・・。

「悠ちゃん、そろそろ行こうか？」

定時を少し過ぎてから先生が鞄を持って立ち上がった。

「あの・・・また後日でもいいですか？」

「いいけど、後日で大丈夫？」

「はい。また後日でお願いします。」

先生は不思議そうな顔をしながらも優しく頷いた。

まだ言えないと思った。

今言ってしまったらきっと思われてしまうから。

“重い女”だと思われてしまうから。

“良い子”だなとは思って貰えるかもしれないけど、付き合っては貰えないのは知っている。

だから、時間が掛かっても・・・

時間が許す限り頑張りたいと思った。

この時間はお金で買うことは出来ないけど、時間が許す限り頑張りたいと思った。

先生にちゃんと女として見てもらうために、頑張りたい・・・。

そう思っていた・・・。

そう思っていたのに・・・。

「あの人が先生の彼女・・・？」

数日後に先生を含め数人で飲みに来たら女の人が突然来て・・・

“凛太郎さんの彼女”と、そう言って・・・。

「飲み会に乱入したのは初めて！

先生の彼女の話は聞いたことがあるけど、いつも数日で別れるんだよね。」

隣に座っていた女の弁護士先生が小声でそう言ってきた。

それに頷きながら、何故か私を睨んでいる先生の彼女さんに苦笑いで会釈をする。

先生は変わらず優しい笑顔のまま、その彼女さんに笑い掛けていて・・・。

泣きそうになった。

彼氏からフラれた時も別に大丈夫だったのに、泣きそうになった。

それくらい、苦しくて悲しかった。

2人をなるべく見ないようにしてお酒を飲んだ。