詩の場合5
――仕事は楽しい。
仕事はママを忘れられる時間。
目標があって、
なんて分かりやすい世界。
今日も日付が変わる頃に帰宅。
そっと静かに玄関扉を開ければ、「東雲詩」が「ママ」になる。
以前よりも部屋が鬱蒼とした。洗濯物は常に干っぱなし。食器も器具もごちゃごちゃ。リビングテーブルには何かしら書類やチラシが乱雑に置いてある。
湊くん、今日もご飯はレトルトだったのかな。
お弁当のプラスチック容器がゴミ箱から溢れている。まあ、しょうがない。
私も湊くんも、日々、アンドロイドに頼らずに頑張っているんだもの――
ベビーベッドでMWの形をして、すやすやと眠る一花。
可愛らしい。小さな声で「ただいま」と呟けば、ふええっと気配を感じて一花が泣き出した。
詩は一花を抱き上げて、背中をとんとんした。
「はいはい。ねんね、しようね」
一花は泣き続け、声が一層大きくなる。
「……おかえり」
ガラリと続きの和室から、湊が現れた。
寝ていた様で、黒のスウェット姿。目が半分開いていない。
「ただいま。一花、起きちゃったみたい。ほらほら、お母さんだよ~」
しかし、一花の声が大きくなる一方。
それを背中をトントンしてあやす詩。
「困ったな。ほらほら、ねんねしよーね……」
焦る詩に、湊はすっと両手を差し伸べてきた。
「貸して」
詩は素直に一花を湊に託す。そして、しばらくトントン、ユラユラと揺らすと一花はすうっと眠ってしまった。
「……わあ、すごい」
「詩ちゃん、お風呂入ってきなよ」
湊の言葉に甘えて、詩は風呂に入り再びリビングに戻ると、一花を抱っこしたままソファーに座っている湊が居た。詩は冷蔵庫へと向かい、缶ビールを一つ取り出すと、ごくごくと飲む。
「っつあー! 美味しい! 今日も疲れたなぁ!」
湊の隣に座る。そして、久しぶりに湊の顔を見た。
いつも詩が見つめれば、薄く微笑んでくれた湊。しかし、今の湊は目線が合わない。湊の視線の先は一花だった。ずっと一花だけを見ていて、詩を見ようとしない。こんなに近くに、湊の近くにいるのに。
詩が何か話しかけようとした瞬間、湊が立ち上がる。
「僕、寝るね」
「あ、うん……おやすみ」
「おやすみ」
一花を連れて、和室の寝室へと行ってしまった。
パタン、と戸が閉まる音。冷たい。
詩は小さくため息をついた。
以前――湊がアンドロイドのお手伝いを入れたいと言い争いになった時――から、詩は何となく、湊に対して言葉が上手く言えなくなっていた。
あの時の湊が怖かった。
あんな風に異性に怒鳴られたり、手を挙げられた事がなかったから。
また、自分の勝手な意見を言って、湊が怒りだすのではないか、と思うと思った事も言えなくなっていた。
湊が怖い。
これは詩が仕事に没頭する理由の一つでもあった。
本当だったら、もっと協力して一花を育てなきゃいけないのは分かっている。
でも、湊と一緒の空間に居て、また言い争いになったらどうしよう。
あの時はうやむやになったけれど、湊が愛想をつかして出て行ったらどうしよう。
そう思うと、考えない、楽な方へと逃げてしまうのだった。
一花はすっかりパパッ子になって、湊の方が一花の世話も上手になった。
それを寂しいと感じながらも、また自分の意見で家族を壊したくなくて、だったら、私がむやみに触らなければいいんだと、逃げ続ける詩。
詩の部署は花形で仕事も忙しく、給料も詩の方がかなり多く貰っている。
だから詩が仕事に本腰を入れて、融通が利く湊がサポートすればいいのだ。
そう、時間が解決してくれる。
そう、思っていた。
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