彼女持ちの友達（イケメン）がやたら俺に絡んでくるんだけどなにこれ

どういう関係？

「あ、高橋くん……あのさ。わたし達ってさ。今、どういう関係？」

　体育の授業終わり。

　汗だくになった顔を水道で洗っていると、背中に遠慮がちな声がかかる。

　振り返ってみれば、前髪の長い少女が気まずそうに伏目がちでこちらを見つめていた。

「……しいて言うなら、同級生だろうな」

「そっか」

　柊梅子（ひいらぎうめこ）。

　俺の元カノ（仮）が、憐れみかクレームの類かわからないが、どうやら見覚えのある顔にうっかり声をかけてしまったらしい。

「あの、さ」

「おう」

「本当に、これで終わりなの？」

「終わりっていうか、実際何も始まってないしな」

「まあ、それはそうなんだけど」

「なんだけど？」

「……わたしと一緒にいるの、そんなに嫌だった？」

「え？　むしろ楽しかったけど」

「そうなの？」

「そうだよ」

　問いかけの意図を、掴めない。

　タオルで顔を拭きながら、俺は柊さんが何を言いたいのか考える。

　弓削のせいで、彼女は不運にも俺の彼女役を演じる羽目になってしまった。

　でも、それはもう終わった。

　すでに俺が奇行をしたという大義名分を得て、無事別れることに成功し、これまでの日常に俺たちは戻ったはず。

　それにも関わらず、どうしたのだろう。

　もう柊さんからしたら、俺に話しかける用事なんて何一つないはずなのに。

「じゃあ、どうしてわたしのこと、避けてるの？」

「いや、特に避けてるつもりないけど」

「でも、全然話しかけてくれないじゃない」

「まあ、話す用事ないし」

「なにその言い方。高橋くん、冷たくない？」

「そうか？　だって俺たちってそもそも知り合いでもなんでもないし、元々話す関係性とかなかったろ。元に戻っただけだ」

「それは！　……そうなんだけどさ」

　一瞬何か言いたげに言葉尻が大きくなったが、それもすぐに萎む。

　夏なのにジャージを着た体操着姿。

　俺たちの高校は男女別で、隣り合う2クラスごとに体育を受ける。

　ということは柊さんって、隣のクラスの子だったんだ。

　知らなかった。

　これは元カレ失格と言わざるを得ない。

「なに？　俺とお喋りして柊さん的に得することでもあるの？　哀れな元カレに振ったマウント取ってストレス発散的な？」

「違っ！　もう、なんでそんなに捻くれてるの？　大体、わたし振った覚えないし」

「じゃあなんだよ。本当に付き合う？」

「それはないけどさ」

　ないんかい。

「う〜ん？　何が言いたいのかさっぱり俺にはわからん。これ以上、俺に何を望んでるんだ？　もう全部、終わったろ？」

「……それが、冷たいって言ってるの。なんでわかんないかな」

　そこで俺はやっと気づく。

　体育終わりとは関係なく、紅潮した頬。

　いつも弱々しい瞳は、今は伏目がちではあるが、強い光を帯びている。

　これは多分、怒ってるな。

　個人的には、柊さんが一番安心するような結末に持っていったと思ったのに。

　理由は皆目検討もつかないが、柊さんは俺に対して怒っているらしかった。

「とにかくわたし、これで終わりなんて、認めないから」

　それはこれまで柊さんから聞いた言葉の中で、最も強いもの。

　自分の前髪を弄りながら、そこで小さな背中を向けて俺の横を通り過ぎていく。

　これで終わりなんて認めない、か。

　もう俺のことなんて放っておけばいいのに、どうしてまだ絡もうとしてくるんだろうな。

　もっといい終わらせ方があったかなと、俺は頭を悩ませることしかできなかった。