元いじめられっ子の俺、異世界から帰還する

第24話 本当の化け物は……

　俺は、刺激の強すぎる光景から逃れるように、一足飛びにスマホの元へ飛んだ。

　着信画面を見ると、当然というべきか、早見くんだった。

　置いてけぼりにしてしまったものな……。

「もしもし――」

『――セ、先輩！　どこにいるんですかあ！　僕、もう、走り回って、疲れちゃいましたよぉ……』

　姉がどうなっているかわからないのに随分と気ままな発言だ。

　もしくは俺を信用してくれているのか。

「悪い悪い。でも、羽風さんは、助けたから安心してくれ」

『ああ、そうですか……よかった……二年ぶり八回目の出来事なので、すごい焦りましたよ』

「それ、共通見解なんだ……」

　表現が特殊すぎる。

『それで、姉はいまどこに？　犯人は？』

「ああ、えっと、犯人は床でへばってる――」

　俺は微動だにしないオーナーを確認。

　まだまだ自力で目覚めることはできないだろう。早いところ警察を呼ぶか。

「――羽風さんもそこに居るけど……あれ？」

　いない？

　俺は周囲を見渡した――すると。

「だーれだ」

　などという、ふざけたセリフと共に視界が奪われる。

　……気配がなかっただと！？

　いや、違う。

　俺が、羽風さんのことを意識しないようにし過ぎていたせいで、自動的にハイド状態のようになっていたのだった……！

『あ、姉もいるんですね。良かったです』

　早見くん、全然よくないぞ。

　お姉さんは、状況がわかっていない。

　だーれだ、とか言っている場合ではない。

　俺はゆっくりと羽風さんと思しき手をずらすと、真顔のままスマホをいじり、早見くんに位置情報を送った。

「早見くん、申し訳ないけど、この位置に警察を呼んでくれ。現行犯じゃないと、説明もできないだろ」

『あ、はい、わかりました。じゃあ一度切りますね』

　つーつー、と音が聞こえる。

　背後を、ゆっくりと振り返った。

　当たり前だが、羽風さんが居た。

　きわどい衣装のまま、にっこりと笑う。　

「景山くんって強いのね？」

「ああ、まあ……多少は……」

　なんだろう。

　ふんわりとしているはずなのに、笑顔がめっちゃ怖い。

「わたし、昔、彼氏がいたこともあったんだけど、すぐイナクなっちゃうのね？　新しくできても、イナクなっちゃうの。だから人と付き合うのはやめてたんだけど……」

「いなくなる……」

　え？

　いなくなる……？

　別れる、じゃなくて……？

　え？

「どうしてか、みーんないろんな事件に巻き込まれて、いなくなっちゃうの」

　それは、まさか二年ぶり八回目の何回かの事件でいなくなっているのでは……。

　ああ……俺は気が付く。

　こういう『悪いパッシブスキル』というか、『悪い星の元に生まれた人間』ってのは異世界にも居たよ……！

　やたらと悪者にさらわれる姫みたいな人。そして周囲は巻き込まれ、時として命を落としていた。かわいそうな護衛隊長……。

　まさか、地球にもそんな人間が存在していたとは。

　羽風さんは、一歩、こちらに近づいてきた。

　俺は、なんとなく、一歩、後ずさった。

「な、なんでしょうか、羽風さん」

「なあに？　景山くん？」

「い、いや、羽風さん……警察が来る前に、着替えておきませんか。それは証拠で置いておけばなんとかなるでしょうし……そのまま警察とあうのもイヤでしょうし……」

「やだ。脱げってこと？　こんなくらいところで……なにするの？」

　ぽ、と赤くなる羽風さん。

「違うわ！　もう少し緊張感を持てよ！？」

　こんな暗いところに拉致監禁されていたヤツの対応じゃない。

　悪い意味で慣れ過ぎている。怖いよ、この人……。

「ねえ、わたし、思うんだけど、景山くんなら、わたしと付き合っても『イナクならない』んじゃない……？　そう思わない……？」

「思わないです……俺もイナクなるはずです……」

「そうかなあ？　ためしてみない？」

　ごくり、と唾を飲んだのは、恐怖からではない。

　なぜか……なぜか、羽風さんがやたらと、体をしならせて、こちらに近寄ってくるのである。

　肌色の多いセクシー美女なのだ。なのに――なのに、なぜか冒険者を誘惑して捕食するモンスターを思い出している。

「ねえ、景山くん。お姉さんに興味ある……？」

　後ずさり、後ずさり。

　俺の踵が壁に当たる。

「ぐっ！？」

　逃げ場がない。

「……景山くん、彼女、いるの？」

　異様にてかった唇が、俺の名前をなぞった瞬間――ぶちっと、脳内の何かがはじけ飛んだ音が、耳の奥から聞こえた。

「いませんけど！　生まれてから一度も居ませんけど、ごめんなさい！　とにかく警察と弟さんと合流してください！　犯人は縛っておきますから……！　――小さき生命よ、輪廻をその身で示せ『スネーク・バイト！』」

　射出されるのは、小さな蛇である。

　思いのまま、手を振り、オーナーの体と足に巻き付かせ、自分の尻尾をくわえさせる。と、そのまま硬化し、奇妙な蛇のオブジェクト――拘束具の完成。これで犯人の目が覚めても動けないし、仮に目を覚ましたとしても俺の元に反応が届く。

　視線を元に戻すと、眼前にでかいナニカがプルプルと接近していた。

　緊急退避！　緊急脱出！　緊急――とにかく緊急！！

「とりあえず、さようなら！　近くで見張ってますから！」

　俺は割った窓ガラスを踏みしめてスキルを発動。

　とにかく隣のビルの屋上にでも隠れていよう……肌色の世界にはもう耐えられない……！！

「ああ！　景山くーん！」

　待ってー、と背に声を受けながら、俺は夜の街に飛び込んだのだった。

　犯人がやったことは許されない。そんなのは当たり前だ。

　しかし。

　けれども。

　もしかすると、本当の怪物だったのは、実のところ――いや、これ以上考えるのはやめておこう。

　遠くからパトカーのサイレンが聞こえる。

　これで終幕となりそうだ。

　　　　　＊

　後日談。

　オーナーは無事につかまり、法の裁きを受けることとなった。

　やはり初犯ではなかったらしい。

　ああいう輩はまだ街にたくさん存在するのだろう。

　俺は自分が何をすべきなのか――それを今回、理解できた気がした。

　なお、事件は解決したというのに、早見くんからは、毎日、通学路の同じ場所で「師匠！　弟子入りをさせてください！」と頼み込まれている。

　で、その横に、もう一人、登場人物が追加された。

　やけに色気のあるお姉さん――羽風さんだ。

「景山くん……！　師匠はどうでもいいから、お姉さんとちょっと話さない？」

「お姉ちゃん！　どうでもよくないでしょ！　数か月ぶり、九回目になったら、どうするの！？」

「それは景山くんが助けてくれるから～」

「まあ、それもそうだけど……」

　それもそうだけど、じゃないわ！

　俺は心の中でツッコミながら、もはやストーカーじみてきた姉弟から、今日も今日とて逃走するのであった……。

　　　　　　　　　　　　　　―第２章　終了―

○コメント

２章終了です。

基本的にこの物語は、延々と誰かを救っていく話を想定していますので、ある意味、ストーリーは繰り返されますし、最終回もこんな感じを想定しております。

さて、今後の方針は『2023年6月24日投稿済み』の『近況報告』をお読みください。

よろしくお願いいたします

（近況報告URL）

https://kakuyomu.jp/users/kugakyuu/news/16817330659316159413