TS転生したので、推しを救います。〜VTuberの前に1人のオタクです〜

第24話 あえかの秘密に迫る者たち

「なんかさぁ、あえかちゃんってなんかおかしいんだよね〜」

「そうなの？」

私こともーねは、あえかちゃんに違和感を覚えていた。

「いやさ？私が水族館の水槽に落ちたって話をしたじゃん？その時、あらかじめタオルを持っていたんだよね。他も諸々準備が良かったし。まるで、私が水族館に落ちるのを知っているみたいだった」

「どういうこと？」

「そのままの意味だよ。もっというと、未来がわかっているみたいな感じだった」

「そんなことあるの？」

「うん。この前私が攫われそうになった時もおかしかった。すぐに私のところに来てくれた」

「それのどこがおかしいの？」

そう。はたからみてば普通。だけど。

「駆けつけてくれるのが早かったの。私が誘拐されてから、10分ぐらいしか経ってないのに駆けつけてくれた。いくら私の散らかってるバッグがあっても、早すぎると思わない？だから思い切って、なんで誘拐だと思ったのか聞いてみたの。そしたら」

—「いや、もーねが狙われているってネット記事が頭をよぎってさ。デマだと思ったんだけど、嫌な予感がしてね」

「って、言ってたんだよあえかちゃん」

「ほんとにおかしいところある？」

胡桃ちゃんが疑いの目で見てくる。

「ここからがおかしいんだよ。......そんな記事、なかったんだよ」

「「え？」」

2人が驚愕の顔をしている。

「そ、それってどういう？」

「調べたけれど、そんな記事なんて一個も見つからなかった」

「消されているとかじゃなくて？」

「私が誘拐されたのが公になったのが、私がその記事を探した後のことだったから、その記事が消されるわけがないんだよ。それに、消されてもアーカイブが残るサイトで探しても、なかった」

「.........」

「あえかちゃんは未来がわかっている。そんな疑念が拭えないんだ」

その時にガラガラと、扉が開く音が聞こえた。扉の方を見ると、私たちのお母さんたちだった。

『あっ！母さん』

『もーね！.....？あえかちゃんは？』

『早朝に入ったから、今はいいんだって』

『ふ〜ん』

「あ、もーねちゃん！」

「椛さん！」

あえかちゃんのお母さんだ。.....聞いてみようかな。

「聞きたいんですけど、些細なことでいいんですけど。あえかちゃんのことなんですけど...何か変わったことってありませんでした？」

「そうねぇ...あ！」

「何かありました⁉︎」

胡桃ちゃんもはなちゃんも真剣に耳を傾けている。

「小学校に転校してきた、あの日からあの子って変わったのよねぇ...」

「例えば？」

やっぱり何かあったんだ。

「なんだか初めてみたいだったのよねぇ。ブラの場所だってわからなかったし、ブラの付け方だってたどたどしかったんだよねぇ...。いつも使っているはずなのに」

「そうなんですか？」

胡桃ちゃんが食い気味に聞いた。あえかちゃんのことが気になるのだろうか。

「そうなのよ。他にも、まるで、女の子なら普通にできる、することが、全くできなくなっていたのよ。今はそんなことないんだけどね」

.....女の子ならできることができなくなっていた....？まぁ確かに女以外はブラなんて使わないし....。男の子...ってそんなわけないか。一緒にお風呂入っても、全然取り乱だしてなかったし...。

「「「むきゅぅ....」」」

私も2人ものぼせそうだし、一回上がってから考えよう。

「私さ。その違和感もそうなんだけどさ。さっき思い出したことがあるんだよ」

「ん？」

「私が梅雨の日に駄々をこねてカラオケに連れていってもらった日に、私とあえかちゃん、どっちとも寝ちゃって...」

「ええ...」

「それで私が起きたとき、なんだかあえかちゃんの様子がおかしかったんだ」

「どうおかしかったの？」

「まるで、フッといなくなってしまうような、そんな感じがした。いつもの元気なあのあえかちゃんとは違って、すごく弱弱しかったんだ...」

「....確かに、私達のこと全く見たことないとか言っておきながら、私たちが仲悪いってことも知ってそうだったし。まるで、知ったじゃなくて知っているみたいな感じだった。」

そう、胡桃ちゃんが言った。

ほんとに、あえかちゃんって何者なんだろうなぁ。

私は彼女のことを知っているようで何も知らなかったみたい。

彼女からはすごく知られているのに....。

「そうだ！今からあえかちゃんのこと監視しない？」

「ふぇ？」

こうして、胡桃ちゃんの一言で、あえかちゃん監視計画を実行することになるのだった...。