猟奇犯罪特別捜査係 松下

クリスマス・イブ（３）

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「馬鹿馬鹿しい。私にはアリバイがあるんです。それは、警察側が証明してくれましたよ。ねえ、中里さん？」

「ああ！　その通りだ！　松下、お前のその妄言、懲戒免職じゃ済まされねぇぞ！」

　中里が、猛獣のように叫ぶ。

「それは、僕が説明しましょう」

　一歩前に、南条が出てくる。

「誰ですか？」

「ウチのアリバイ崩しのスペシャリストです」

「と、言っても至極チープなトリックでしたけどね。やはり、面白い事件と言うのは、中々ない」

　南條はヤレヤレとため息をつき、タブレットに劇団と、行方不明の皐月のアパート、殺された海斗のアパートの地点を書く。

「栞子さん。１２月２４日は、劇団でずっと稽古をしていたと言いましたよね？」

「はい。団員の人たちもそう証言してくれたと思います。それが、何か？」

「その時の証言を中里さんが事細かく記載してくれてましたよ。いや、マメですよね。１人、１人、事細かく『誰が、いつ、どうしたか』と言うのを記載してる」

「それがどうしたんだよ！　だったら、栞子さんのアリバイは証明されてるだろう！？」

　中里は怒鳴りながら叫ぶ。

「いや、だから。それが間違いなんですよ」

「あ？」

「これ、アリバイになってないです」

「ふざけんな！　俺は刑事だぞ！　そんな凡ミスする訳がない！」

「いや、でも見てくださいよ」

　南条は報告書のコピーをタブレットで見せる。

「団員は、全部で１０人。それぞれ、別の時間帯で栞子さんを確認してます。でも、その日ずっと彼女と一緒にいたと言う証言は取れなかった」

「それがどうした！？」

「時系列順に照らせば、わかります。見てください、ほら」

「……っ」

　さらにタブレットの画像を時系列順にして、見せる。さすがの中里も表情が青くなる。

「団員たちのを照らし合わせていくと、栞子さんには空白の時間がいくつか存在する。全員がアリバイを証明しているように見えて、アリバイの証明になってないんです」

「……」

「具体的に言えば、１５時半から１６時半。１９時から２０時の間。あなたと団員がいるのは確認されなかった」

「……」

「では、なぜ中里さんはこの件を見逃したのか。まあ、なんというか刑事のカンというところでしょうね。『被害者である』と言う思い込みから、集団の証言で、栞子さんのアリバイが担保されていると思い込んでしまった。初手から間違えてしまった訳ですね」

「……それでも、それで栞子ちゃんが犯人だと言うことにはならねぇ」

　中里が苦しそうに言い訳をつぶやく。

「ですが、アリバイは崩れます。１時間の空白が２回あれば、犯行は可能だ」

「……」

「内藤皐月さんの家から劇団の距離は３００メートル。目と鼻の先にある。歩いて５分ほどの距離だ。まずは、１５時半から１６時半の間で、皐月さんの家にいた海斗さんを殺害。そして、目につかないよう死体を劇団の保管室に保管。鍵は栞子さんしか持っていないので、まず、見つからない。そして、１９時から２０時の間。帰宅した内藤皐月さんを殺害。その後、深夜に海斗さんの家まで遺体を運びこび、左腕を切断して持ち帰る。これなら、十分に成立する」

「……証拠はあるんですか？」

「いや、別にありませんよ」

　南条はケロリとした様子でつぶやく。

「なら、私が犯人だって断定するのはおかしくないですか？」

「別に断定はしてませんよ。僕はあなたのアリバイを崩したかっただけですから。ねえ、松下さん」

「そうだな。ご苦労様」

「次は、もっと面白い事件に呼んでくださいよ」

「もちろん」

　松下は答え、再び栞子の方に身体を向ける。

「いや、申し訳ないですね。ウチの無能の不手際で」

「ま、松下、テメェ」

「第一発見者を疑う。これ、刑事の初歩の初歩ですから。雑なアリバイで勝手に納得して報告して容疑者リストから外して。役立たずならまだしも、足引っ張ってきますから、味方の無能は」

「ふざけんなテメェ！　表出ろコラァ！」

「はい、逆ギレ、お疲れ様でーす」

　松下は、笑顔で煽りまくり、再び栞子の方を見る。

「まあ、いいや。と言うわけで、栞子さん。あなたの主張しているアリバイは意味を為しません」

「それで、私が犯人だと？」

「そうですね」

「呆れた。名誉毀損もいいところですよ？」

「よく言われます。でも、不思議とそう言う人たちは、全員豚箱なんですよね」

「……証拠はあるんですか？」

「証拠ですか？　ありますよ」

「嘘つかないでください」

「ところで、栞子さんに１つ質問があるんですけど」

「ないんでしょ、証拠なんて？　だから、私にそんな酷いことを言って煽ってるんでしょ？」

「傘ですよ。傘ってどこあります？」

　松下は尋ねる。

「……何言ってるんですか？」

　栞子が怪訝な表情を浮かべる。

「そもそも、どうやって知り合ったんですっけ？」

「だから、お話しましたよね？　何回も言って、思い出を穢されたくないだけです」

「ああ、確か。雨の日に傘を出してくれて、一目惚れしたって言う作り話でしたっけ？」

「いい加減にしてください」

「それビニール傘ですか？」

「そんな訳ないじゃないですか。バカなんですか？　黒い傘でしたよ。男用の」

「でも、ありませんでしたよね。栞子さんの部屋に」

「……」

「傘、どうしたんですか？　あるんですか、栞子さん？」

「ありますよ」

「じゃ、見せてくださいよ、その傘」

「なんであなたに見せないといけないんですか？」

「だって、あるんでしょう？　俺が見た限り、ありませんでしたけど。そんなに大きい部屋じゃないですからね。帰りに見せてください」

「……ないです」

「ん？　なんでないんですか？　想い出の傘なんでしょ？」

「別の場所にあります」

「なるほど。どこにあるんですか？」

「どこだっていいじゃないですか」

「いや、ダメですよ。だって、言ったじゃないですか、あるって」

「そんなのが捜査に関係あるんですか？」

「ありますよ。だって、あなたの馴れ初めのお話が全部嘘になるじゃないですか。そうなると、作り話ってなりますよね？」

「なんなんですか？　なりませんよ。たまたま、傘が別の場所にあるだけで」

「なるほど、別の場所にあればなりませんね。でも、本当にあるんですか？」

「あるって言ってるじゃないですか。なんなら、明日にでも持ってきますよ」

「どこにあるんですか？」

「あなたには教えたくありません」

「じゃ、中里さん。彼ならいいでしょ？」

「……ダメですよ」

「なんでですか？　是非とも犯人逮捕に協力頂きたいですね。中里さんなら信頼できるでしょ？　だったら、彼に取りに行かせます」

「秘密の場所にあるんです。だから、その場所を知られたくないです。いいでしょ？　警察にそこまでする権利が？」

「ないですないです。でも、どこか教えてもらえると。犯人逮捕に協力いただけると」

「知らないです。ねえ、中里さん。この刑事さん嫌です。変えてください」

「ああ、無理です無理です。無能が勘違いさせちゃったかもしれないですけど、風俗じょ……ホストじゃないですから。チェンジとかないんですよ」

「だったらもうちょっと聞き方考えてくださいよ。今、どれだけ失礼なこと言ってるかわかってます？」

「いや、申し訳ないです。気をつけます気をつけます」

「松下さん。あなた、いったい何が言いたいんですか？」

「いや、もしかしてですけど、一緒にあるんじゃないかなって」

「何がですか？」

「死体ですよ。内藤皐月の死体が」