猟奇犯罪特別捜査係 松下

第13話 殺意（２）

「質問の答えになってましたかね？　だから、行動パターンはこんな感じです。しかも、自分では計画を立てているのかもしれないが、実践に乏しいので、ところどころで綻びが出ている。行動ができないことを慎重だと勘違いしてるから、ストレスが溜まり続けて、結果、爆発して殺した。まあ、言ってみれば本人が思っているより、頭がよくない」

「でも、それって、あなたの見識ですよね？」

「ええ」

「それで、実際に犯人は捕まえられてない訳だし。むしろ、証拠の凶器だって見つかってない訳でしょ？」

「ええ」

「それって、どうなんでしょうね。犯人の社会的立場だかなんだか知りませんけど、そうやって分析したご大層な行動パターンで結果が出てない訳だから」

「あれ？　気に障りましたか？」

「いえ。ただ、内弁慶タイプってどの口が言うんだって思って。そう思っただけです。結局、犯人にやられっぱなしじゃないですか。犯人の証拠も、アリバイも崩さずに、あなたは今、ここにいる訳じゃないですか」

「俺がここにいる理由？　何でだと思います？」

「だから、それは私を自殺から止めてくれたんでしょ？　それ自体は感謝してますけど、私が憎いのは犯人なんで。それをいつまで経っても捕まえられてないくせに、好き勝手言われちゃ、堪らないですよ」

「嘘です」

「……え？」

　英昌が聞き返すと、松下はニヤッと笑う。

「すいませんね、嘘つきました。犯人の証拠、あるんですよ。と言うか、出してくれたと言うのか」

「……なにを言ってるんですか？」

「わからない？」

「わかりませんよ！　あんた、さっきからいったい、なにが言いたいんだ！？」

「またまた、わかってるくせに。俺が言ってるのはね、あなたがその、透明人間だってことです」

「はっ？」

「です」

　こともなげに。

　まるで、当然かの如く。

　松下はそう笑いかけた。

　　　　　　　　　　　　　　＊

「……あんた。俺は被害者だぞ？　証拠もないのに、そんなこと言っていいのか？」

「いや、だから証拠。待ってますよ」

「嘘をつけ！　私が犯人なんて、証拠なんてある訳がないんだ！？」

「じゃ、順を追って説明しますね？」

「証拠！　いいから、証拠を出せ！」

「まあまあ。落ち着いて。メインディッシュは、話の最後に出しますから」

「……いいだろう。ただ、これで証拠がなかったら、私はあんたを名誉毀損で訴える！」

「どうぞ」

　松下はニヤニヤと笑みを浮かべる。まるで、こちらが激昂するのを、楽しんでいるかのように。

　落ち着け。怒れば、怒るほど、この男の思う壺だ。自分は感情に身を任せて、我を忘れるような無能じゃない。この刑事は証拠を持っていないから、自分を挑発して、失言を誘発しようとしているのだ。

　英昌はその時、感情のボルテージを下げ、深呼吸を数回入れる。

「いや、洗面台を見た時におかしいと思ったんですよ」

「なにがですか？」

「歯ブラシですよ。私、あなたのか？　って聞きましたよね」

「それが何か？　私のだから私のだって言っただけだ」

「普通、色、違くしません？　間違えるから」

「だから、妻の好きな色に合わせたって言ったじゃないですか」

「奥さんが？　いや、間違えるから嫌でしょう。ついでに言えば、お風呂のタオルの柄も同じ。色も同じ。あれじゃ、日常生活に支障が出る。いくら、好きな柄って言っても、限度がある」

「……どっちだっていいじゃないですかそんなこと。こっちの勝手だ。あなたの妻だったら、そうなのかもしれないが、私の妻は嫌がらなかった。それだけのことです。それに、歯ブラシの位置が違えば、間違えようがないじゃないですか。少なくとも私は妻の歯ブラシを使ったことなんてない」

「本当ですか？」

　松下は、英昌の瞳を覗き込む。

「本当ですよ。そんなことが、まさか証拠だと言うんじゃないでしょうね？」

「おかしいですね」

「なにがですか？」

「ちなみにですが、奥さんが死んだ後、あなた以外に家に泊まった人は？」

「いる訳ないじゃないですか。なんなんですか？　あまりにも、稚拙な推理でバカにしているにも程がある」

「じゃ、なんで濡れてたんですかね？」

「なにがですか？　主語を言ってくださいよ」

「ああ、ごめんなさいね。歯ブラシ。歯ブラシの話。濡れてたんですよ。あなたのではなく、奥さんの分が」

「……はっ？」

「あなたは、間違ったことなんて、一回もないと断言した。でも、あなたは奥さんが死んでから、歯ブラシを一回も使用してないなら、それは乾いてるはずだ。しかし、あなたは使ってないと頑なに言った。絶対と、断言したんです。じゃ、誰がこの歯ブラシを使うんですか？」

「……寝ぼけてて間違えたのかも」

「いまさら、そんなこと言わないでくださいよ。『間違えたことない』って言ったじゃないですか。絶対に。あなた、今、そう自信満々に言ったんですよ？」

「……そんなの、人間だから記憶違いってやつです。そんなこと、あるでしょう。私も、人間なんでね。妻が死んで、動揺してたのかもしれない。しばらくは、ショックのまま生活をしてましたから。普段はそうそうないんで、絶対と言いましたが、覚えてませんけど、そんなこともあるのかもしれませんね」

「じゃ、間違いなんですね？　あなたが絶対に使ってないって言うのが、間違っていて、あなたが使ったかもしれない。そう言うことなんですね？」

「……ええ。でも、そんなこと事件にはなんの関係もないでしょう？　まさか、それが私が犯人だと言う証拠だとでも？」

「ちなみに、なんで、あなたが奥さんの歯ブラシを使ったのかも、わかりますよ？　たまたまじゃないんですよね」

「た、たまたまって言ったじゃないですか！？」

「いや、それが違うんですよ。これ、見てください」

　松下は、スマホの写真を２つ見せる。どちらも歯磨き粉の写真だ。

「歯磨き粉。これも、面白いんですよね。奥さんの分とあなたの分。写真撮ったんですけど、どっちがどっちだかわかりますか？」

「そんなの、知りませんよ。どっちでもいいじゃないですか！」

　こいつはなにが言いたいんだ？　こいつは、なにがしたいんだ？　まったく意図が読めない。それにも、関わらず、なぜか自分の行動を言い当てる。自分の意図を寸分違わずに言い当ててくる。

「ですよね。俺もまったくわからない。いや、どうやってやったんだろうって、疑問に思ってたんですよ。だから、あの時、洗面台にいたんですよ」

「知らないって言ったんです！　いや、どっちだっていいって言ってるじゃないですか！　勝手に話を進めないでもらえますか？」

「いや、聞いてくださいよ。重要なんですよ。これ、多分ルーティーンだったんだなって思ったんです」

「はぁ？　ルーティン？」

「どっちかが使った後、同じだけの歯磨き粉を使用して、歯磨きをする。そうすれば、同じだけ使える。それを、ずっとやっていたんですよ」

「でしょうね。確かに妻にはそう言う癖もありました。でも、それがなにか？　あなたに迷惑かけましたか？」

「いや、違うんです」

「なにが違うんですか！」

「確かに、それを奥さんがやってる可能性もある。でも、奥さんの歯ブラシ。濡れてるって言ったじゃないですか？」

「……それが、なんだって言うんですか？」

「死者は歯を磨かないんですよ。幽霊もね。なら、誰が磨いてたんですかね？　って、ピンと来たんです。ああ、そうか。毎日、交互に使用して歯を磨いていたんだなって」

「……っ」