【ミステリー 年間ランキング１位】猟奇犯罪特別捜査係 松下

第3話 捜査

　誰も見てない。聞いてない。特に相沢への質問も、なんなら拍手すらなく、興味の大半を失った全員が、仕事を再開した。しかし、不歓迎ムードに落ち込む暇もなく、吉原が颯爽と歩き、６つの机が並んでいる場所に移動する。

「二人とも。ここが、うちの係のデスクね」

　そう言いながら座り、すぐさまキーボードのタイピングを高速で始める。

「なんか、他の係と場所が離れてますね」

「新設の係だからね。場所がなかったのよ。気になる？」

「……少しだけ」

　いや、すごく気になる。

「課長は今日不在。おいおい、挨拶に行くから。さて……さっそく、仕事に入ってもらいましょうか」

　吉原はパンと手を叩く。

「さ、さっそく？　でも、私まだなにも、右も左も、わからないんですけど」

「最初は松下さんについて回って」

「こっ……いえ、なんでもありません」

　この人にですか、という言葉が出かかったのを、相沢は必死に抑えた。さすがに初対面でそれは失礼過ぎる。

「松下さん。スマホいじってないで、キチッと仕事してくださいよ」

「わかってるよ。キャンペーン以外の時は我慢する」

「私がそれを目にしたら、そのスマホ、警視庁の窓から投げ捨てますからね」

　天使のような笑顔で、悪魔のような発言をする上司。

「で、なにか質問は？　ある？」

「……まだ、捜査一課にいたんだな。中里」

　松下が、机の下を見ながらつぶやく。

「不良債権。もらい手がないのよ。あと、態度がでかくて無能。圧倒的な結果で黙らせますから、そのつもり働いてください」

「……」

　めちゃくちゃ言うなこの人、と相沢は思った。

「じゃ、これ。さっそく。案件があったから。これ、やってもらいます」

「案件もお前が捌いてんの？　それ課長の業務じゃん」

「有田課長はガッチガチの現場主義だからね。こっちも本気だってわかってもらうために、熱意と積極性見せないと。まあ、甲斐あって、係新設にも協力してくれたし」

「あの……案件ってなんですか？」

「長期化しそうで、どの係もやりたがらないような事件。結局、件数勝負なところあるから」

「け、件数って」

　事件をそう割り切ってしまうには、相沢には抵抗があった。人が傷ついているのに。死んでるかもしれないのに。

「民間と同じよ。昇進（あが）っていくためには、目に見える功績が必要。縁の下の力持ちなんて、周囲の評判はよくても実質的な評価には繋がらない。まあ、中里みたいなドロップ組を除けば、出世欲の塊みたいな面々が集まってるからね」

「よく言うよ。出世欲の権化の筆頭が、お前じゃねーか」

　松下が呆れたように口を挟む。

「私は案件もキチンとこなしてましたよ。分け隔てなく、なんでもやりました」

　吉原は心外そうに答えながら、次から次へと資料を渡していく。最終的に、松下の机は資料で隙間が見えなくなった。

「……なになに。ああ、こりゃ猟奇犯罪だな」

　松下が渡された書類を見ながらつぶやく。

「当然です。それが私たちの領域（テリトリー）なんだから」

「うわっ、なんですかこれ。キモっ」

　覗き見た相沢が思わず漏らす。

「被害者は大山美幸（おおやまみさ）。４３歳。遺体は郊外の廃屋に置かれていた。後頭部を殴られた後に鋭利な刃物で刺殺。他、凶器なし。指紋なし。目撃証人なし」

「周辺の関係性は？」

「結婚してて、夫が一人。夫婦仲は良好。子どもはなし。他、親戚、友人関係のトラブルもなし」

　要するに手がかりがないってことか。確かに、これは難航しそうだ。

「下に書かれてるのは、八芒星だな」

　松下は写真を見ながらつぶやく。

「ペンキじゃないですよ。血。刺し殺した血で書かれている」

「……廃屋の間取りある？」

「間取り？　ありますけど。それです」

「……」

　松下は資料を眺めながら腕を組む。それから、被害者の経歴をザッと眺める。

「７月７日。七夕が誕生日なんだな」

「関係あります？」

　吉原が怪訝な表情を浮かべる。

「いや、どうだろ」

「……」

　なんだか、頼りない返事だ。どうやら、松下は吉原係長の肝いりでここに配属されたらしいが、あまり優秀なようには見えない。

「殺されたのは、７月６日か」

「ああ、そう言われれば確かに誕生日前日ですね。可哀想に」

「死亡時刻の誤差は？」

「まあ、半日から１日ってとこじゃないですか？　夏場だし、そう離れてはないと思いますけど」

「ふーん。じゃ、行こうか」

　松下は立ち上がって相沢の方を見る。

「えっ、どこにですか？」

「現場。あと、被害者の家を見せてもらいに行く。線香もあげたいしな」

「意外と律儀なんですね」

「意外と、言われるほどの関係性じゃないと思うが」

「……」

　初対面からダメダメだったので、間違えてはないと思うが。

「成果。期待してますよ」

　吉原は、パトカーのキーを渡しながら満面の笑みを浮かべる。怖い。言葉の裏に、なんとしてでも解決しろという無言の圧を感じる。

　松下はなにも言わずに（と言うか聞こえなかったフリをして）、キーを受け取って歩き出す。相沢が慌てて後について行こうとすると、吉原が思い出したように裾を掴む。

「あっ、相沢さん。一つお願いがあるだけど？」

「は、はい。なんでしょうか？」

「松下さんがスマホでゲーム始めたら、スマホ、車からぶん投げて」