五仕旗 N^Synergetic2 Period(ごしき シナジェティック・ピリオド)

第5話 希少分布図-レアリティ・マップ

　岳積の中には、申し訳ないという気持ちもあった。自分の目的のために、聡情を巻き込んでしまったのだから。

　しかし、あの瞳縁（リム）という男。一目見た時から、体の中を走る嫌な感じが絶えない。聡情を危険な目に遭わせる可能性もあるが、彼の力を借りざるを得ない状況でもある。

　瞳縁（リム）が嘘つきでなければ、統四平限が手に入るかもしれない。

「正直助かったよ。お前がいなければ、どうなっていたか」

　岳積は素直な気持ちを聡情にぶつけた。

「何だよ。気持ち悪いな。っていうか、戦う前に、これから何か起こるみたいなこと言うなよ。縁起でもない」

「何か起こると思ったから、前に出てきたのではないのか？」

　三人を頂点とする三角形をつくるように各々が移動する。

　瞳縁（リム）は花時計を背にするようなかたちで、二人と向かいあった。

　時計回りに瞳縁（リム）、岳積、聡情という並びになる。

　――心臓の鼓動が高鳴る。

「五仕旗――」

　岳積が言う。

「Ｎ＾Ｓｙｎｅｒｇｅｔｉｃ２　Ｐｅｒｉｏｄ（シナジェティック・ピリオド）！」

　三人が声を揃えた。

　岳積＆聡情　ｖｓ　瞳縁（リム）

　ＴＵＲＮ１

　岳積のターン

「私のターン。【蛇漢鎧（ウロボロス・メイ）】を召喚――」

【蛇漢鎧（ウロボロス・メイ）】

　固有希少値：銀　攻撃力９００　耐久力３００

　効果：このモンスターが戦闘する場合、勝敗判定が終了するまで、このモンスターは相手の効果を受けない。

（蛇を模した鎧を纏う戦士。目が良いので、『夜行性』の敵の『狙撃』はお手の物）

　蛇を想起させる鎧を纏った格闘戦士が現れる。

　三人以上の変則的な勝負では、１ラウンド目（一巡目）において、全てのモンスターは攻撃できない。

「ターン終了」

　手札

　岳積：４枚

　聡情：５枚

　瞳縁（リム）：５枚

　ＴＵＲＮ２

　瞳縁（リム）のターン

「私のターン。ターンを終了する」

「え……」

　聡情は思わずそう言ったのだろう。

　瞳縁（リム）は淡々と続ける。

「私の場にモンスターはなく、手札に召喚できるモンスターはいない」

　瞳縁（リム）が手札を開示する。

　彼の言うように、先兵（モンスター）カードはなかった。

「したがって、【架空先兵（イマジナリー・モンスター）】が召喚される」

　岳積の場のモンスター――【蛇漢鎧（ウロボロス・メイ）】と同じ形をした半透明のモンスターが出現した。

【架空先兵（イマジナリー・モンスター）】

　固有希少値：空（くう）　攻撃力０　耐久力０

　効果なし

（プレイヤーの窮地（きゅうち）に現れる『架空』のモンスター）

「伏兵（リアクター）カード【仕切り直し】を発動。手札を全て入れ替える――」

【仕切り直し】

　伏兵（リアクター）カード

　発動条件：このカード以外に自分の手札がある場合。

　効果：自分の手札を全てデッキの下に戻した後で、同じ枚数をドローする。

　ドローしたカードを確認する瞳縁（リム）。表情からは何も読み取れない。

「さあ、君のターンだ」

　瞳縁（リム）は聡情にターンを促した。

　――今のターン、彼は手札に恵まれなかった。

　そう結論づけてしまうことはできる。

　しかし岳積には、瞳縁（リム）が何もできなかったがためにターンを終えたのだとは思えなかった。

　手札

　岳積：４枚

　聡情：５枚

　瞳縁（リム）：４枚　

　ＴＵＲＮ３

　聡情のターン

「俺のターンだ――」

　そこで瞳縁（リム）が動く。

「専煌カード【希少分布図（レアリティ・マップ）】を発動――」

　三人の中心から、円形状に輪が広がっていく。

「【架空先兵（イマジナリー・モンスター）】を指定先兵（モンスター）としてこのカードは発動される」

【希少分布図（レアリティ・マップ）】

　専煌カード

　指定先兵（モンスター）：【架空先兵（イマジナリー・モンスター）】

　効果：？？？

　自分のターンではろくに動かず、相手のターンになった途端に展開を始める。

　瞳縁（リム）の戦法は奇妙だ。

「聡情。気をつけろ」

　念のため、岳積は聡情に助言する。

「大丈夫だ。こんなのどう考えても怪しいだろ」

「そうか。それならいいが」

「さて、どうするかな……」

　ぶつぶつ言うと、聡情はカードを手に取った。

「まずはこれだ。【拠冬羆（きょとうひ）‐ドングリズリ】――」

【拠冬羆（きょとうひ）‐ドングリズリ】

　固有希少値：金　攻撃力１０００

　効果：このモンスターは戦闘でモンスターを破壊する度に、攻撃力が１０００上がる。

（『器量』の『景章札（スートロケート）』。群れの長で、ライバルが眠る冬に活動する）

　鋭い爪を持つ、大柄なクマが現れた。雄叫（おたけ）びを上げている。

　その時、場の中心――【希少分布図（レアリティ・マップ）】が発動した時、輪が広がり始めた辺り――が一瞬、金色に光った。

「聡情、今の見えたか？」

「何かあった？」

「いや、すまない……」

　彼は気づいていないようだ。岳積は彼のターンを阻害したことを詫（わ）びる。

「別に構わないけど。俺のターン、これで終わりだし。次、頼むよ」

　手札

　岳積：４枚

　聡情：４枚

　瞳縁（リム）：３枚

　ＴＵＲＮ４

　岳積のターン

「私のターン――」

　ドローフェイズ

　手札：４枚

　場：１枚

　総出場枚数：５枚

　０枚ホールド（４枚デッキの下に戻す）　４枚ドロー　

　手札：４枚

　岳積がカードを引き終わると、瞳縁（リム）がまたもや動いた。

「この瞬間、【撤退（てったい）と進行（しんこう）の回転扉（かいてんとびら）】を発動――」

　【蛇漢鎧（ウロボロス・メイ）】の背後に、二メートル程度の扉が現れる。

　蛇の格闘戦士は扉に引き寄せられ、冷蔵庫につく磁石のように、はりつけられた。

「このカードは相手モンスター１体をデッキに戻し、代わりのモンスターを手札から召喚させる効果を持つ。粒井岳積、君にはモンスターを手札から召喚してもらおう。もっとも、召喚できない場合には、私に１５００のダメージが与えられる」

【撤退と進行の回転扉】

　伏兵（リアクター）カード

　発動条件：相手の場にモンスターがいる場合。

　効果：相手のモンスター１体をデッキに戻し、相手は、それとは別名のカードを手札から召喚する。

　召喚できない場合は、相手は手札を全て公開し、自分は１５００ダメージを受ける。

　岳積は手札の先兵（モンスター）カードを選ぶ。

カードを投げると、扉に吸い込まれるように張りついた。

　回転扉がくるりと回ると、先ほどまで括（くく）りつけられていたはずの【蛇漢鎧（ウロボロス・メイ）】は姿を消し、場には二つの角を持つ獣が現れた。

【アボイドバッファ‐マッシュ】

　固有希少値：銅　攻撃力６００　耐久力６００

　効果：このモンスターの攻撃中に発動可能。

　迎撃モンスターの固有希少値がこのモンスターの固有希少値より高い場合、迎撃モンスターの攻撃力または耐久力を５００下げる。

（苦手とすることが多い、不器用なバッファロー。唯一得意とする『突進』は、『回避』に利用することもできる）

　場の中心が銅の輝きを帯びる。

「あ！」

　今度は聡情にも見えたようで、岳積は先の光が、自分の見間違えでないことを確信した。

「固有希少値か……」

　岳積がつぶやく。

「え？」

「あの一瞬の光。召喚したモンスターの固有希少値に対応した色になっているんだ。固有希少値：金の【ドングリズリ】が召喚された時は、金色に光り、固有希少値：銅の【マッシュ】が現れた時は、銅の光を放った」

「そうか……。でも、どうして固有希少値と同じ色に光るんだ？　今のところ、モンスターには何の変化もないぞ」

「わからない――」

　瞳縁（リム）を見る。相変わらず、彼の表情には何も現れない。

　彼はなぜ、１５００ポイントものリスクを負って、自分にモンスターを召喚させようとしたのか。それが疑問だ。

　【蛇漢鎧（ウロボロス・メイ）】には、戦闘時の無敵効果がある。彼はそれを知っていて、それを邪魔に思ったのだろうか。それならば、このターンの攻撃は控えた方が妥当か？

「とにかく続けよう。長引かせるとよくない。私の勘が、そう告げている」

　岳積は自分にも言い聞かせるように話した。

　うなずく聡情。

　【希少分布図（レアリティ・マップ）】は専煌カード。指定先兵（モンスター）である【架空先兵（イマジナリー・モンスター）】を破壊すれば、あのカードも墓地に送られる。

　意を決して、バトルフェイズに入った。

「【マッシュ】、【架空先兵（イマジナリー・モンスター）】に攻撃しろ！」

　【マッシュ】が踏み切ると、【架空先兵（イマジナリー・モンスター）】は【マッシュ】と同じ姿に変わった。

　【アボイドバッファ‐マッシュ】攻撃力６００

　　　　ｖｓ

　【架空先兵（イマジナリー・モンスター）】攻撃力０

「解煌カード【架空壁（イマジナリー・バリケード）】――」

　【架空先兵（イマジナリー・モンスター）】の前に半透明の壁が現れる。【マッシュ】はその壁に衝突すると、それ以上前に進めなくなった。知らず知らずのうちに、蜘蛛の巣に捕えられる蝶のようだった。

　獣は跳ね返され、元いた辺りに飛ばされる。

【架空壁（イマジナリー・バリケード）】

　解煌カード

　指定区葉（ターム）：『架空』

　効果：このカードが場にある場合、相手の攻撃中に発動可能（このカードの発動時に、同時に効果を発動することも可能）。

　指定先兵（モンスター）の攻撃力が０の場合、その攻撃を無効にする。

「【架空壁（イマジナリー・バリケード）】の効果で、私のモンスターへの攻撃は無効になる」

　確かに今のターン、【蛇漢鎧（ウロボロス・メイ）】で攻撃していれば、奴はモンスターを守ることができなかった。

　しかし、モンスターを入れ替えさせたのは、攻撃を防ぐことだけが目的だったのだろうか。

　岳積の不安は強くなる。

「ターン終了」

　手札

　岳積：３枚

　聡情：４枚

　瞳縁（リム）：１枚

　ＴＵＲＮ５

　瞳縁（リム）のターン

「私のターン――」

　ドローフェイズ

　手札：１枚

　場：２枚（専煌カード【希少分布図（レアリティ・マップ）】は除く）

　総出場枚数：３枚

　１枚ホールド（０枚をデッキの下に戻す）　２枚ドロー

　手札：３枚

「解煌カード【架空斬（イマジナリー・サーベル）】を発動――」

【架空斬（イマジナリー・サーベル）】

　解煌カード

　指定区葉（ターム）：『架空』

　効果：？？？

　暫定の獣の手に半透明の剣が握られる。

「バトルフェイズ。【架空先兵（イマジナリー・モンスター）】で、【アボイドバッファ‐マッシュ】に攻撃――」

　【架空先兵（イマジナリー・モンスター）】が走り出す。

　【架空先兵（イマジナリー・モンスター）】攻撃力０

　　　　ｖｓ

　【アボイドバッファ‐マッシュ】攻撃力６００

「この瞬間、【架空斬（イマジナリー・サーベル）】の効果発動。攻撃を無効にする――」

　暫定の獣は、ピタッと止まった。

「自分で攻撃しておいて、止めるってどういうことだよ！」

　聡情が声を上げる。

　マジックの種明かしをするかのように、瞳縁（リム）は続けた。

「そして君たち二人に、５００ポイントのダメージを与える――」

　【架空先兵（イマジナリー・モンスター）】が回転しながら剣を振ると、そこから弧を描いて光の波が放たれた。岳積と聡情は、それをまともにくらう。

　鈍い痛みが全身を駆け巡った。

【架空斬（イマジナリー・サーベル）】

　解煌カード

　指定区葉（ターム）：『架空』

　効果：このカードが場にある状態で、指定先兵（モンスター）の攻撃中に発動可能。

　その攻撃を無効にし、自分以外の全てのプレイヤーに５００ダメージを与える。

　岳積の累積ダメージ：５００（０＋５００）

　聡情の累積ダメージ：５００（０＋５００）

　わずかなダメージで、これほどの衝撃。ここまでのプレイヤーには、いまだかつて出会ったことがなかった。

　彼の起動（スターター）は、かなり鍛え上げられている。敗北すれば、命を落としかねない。

「ターン終了」

　このままでは、岳積と聡情は毎ターン攻撃を防がれながら、ダメージを受ける。シンプルだが、二人を一気に相手にするには、確実な方法だ。

　手札

　岳積：３枚

　聡情：４枚

　瞳縁（リム）：２枚

　ＴＵＲＮ６

　聡情のターン

「俺のターン――」

　ドローフェイズ

　手札：４枚

　場：１枚

　総出場枚数：５枚

　１枚ホールド（３枚をデッキの下に戻す）　３枚ドロー

　手札：４枚

「【旅人の惑う山脈】を発動。【ドングリズリ】をステルスモードにして――」

【旅人の惑う山脈】

　解煌カード

　指定区葉（ターム）：『器量』

　効果：このカードが場にある限り、指定先兵（モンスター）は効果が無効になり、ステルスモードになる。

　自分ターンに１度、発動可能（カードの発動と同時に効果の発動も可能）。

　場のモンスター１体を選ぶ。

　そのモンスターを従えるプレイヤーは、次の効果から１つを選び適用する。

　・そのモンスターを破壊して、２ドローする。

　・自身の累積ダメージを１０００回復する。

　クマが姿を消すと、大きな音とともに、三人を取り囲むようにして地面から山が湧いた。

「【旅人の惑う山脈】の効果発動。場のモンスター１体を指定し、そのモンスターを従えるプレイヤーは、そのモンスターを破壊して２枚ドローするか、累積ダメージを１０００回復するかを選べる。俺は岳積の場の【マッシュ】を指定する――」

　聡情が岳積を見る。

　聡情の手札にこの状況を打破できるカードはない。したがって、岳積にカードを引かせ、後を託すつもりなのだということは理解できた。

「私は【マッシュ】を破壊して、２枚ドローする」

　【マッシュ】が光の粒になって消滅する。岳積はそれを見届けると、デッキからカードを引いた。

　岳積の手札：５枚

　ドローカードを確認する岳積。

　【ギャランティ・レイピア】のカードを手に入れた。このカードと【銀之代替斬（ギンノダイタイザン）】とのコンボで、【架空壁（イマジナリー・バリケード）】を封じることができれば、【架空先兵（イマジナリー・モンスター）】を倒すことができる。

　そうなれば、【架空先兵（イマジナリー・モンスター）】を主軸とした奴の戦術は大きく崩れるはずだ。

　岳積はそのことを、できる限り悟られないように努める。

　聡情はターンを続けた。

「さらに【天球の弓哮（きゅうこう）】を出す――」

　弓矢を携えた獅子が召喚される。

【天球の弓哮（きゅうこう）】

　固有希少値：金　攻撃力１４００

　効果：このモンスターは、自身より固有希少値が低いモンスターとの戦闘では破壊されない。

（『慈愛』の『景章札（スートロケート）』。天に向かって放つ矢は、無数の流星となって敵を襲う）

「ターン終了だ」

　手札

　岳積：５枚

　聡情：２枚

　瞳縁（リム）：２枚

　岳積は今か今かと自分のターンを待っていた。そんな自分が、プレゼントを待ち侘びる子どものように思える。せっかちな聡情を慰めている、いつもの自分を思い出し、一人恥ずかしくなった。

　焦らずとも、自分のターンは回ってくるというのに、どうしたのだろうか。瞳縁（リム）に出会った時から感じていた焦燥が強くなった。

　この男は一刻も早く、倒してしまいたい。

　ＴＵＲＮ７

　岳積のターン

「私のターン――」

　ドローフェイズ

　手札：５枚

　場：０枚

　総出場枚数：５枚

　２枚ホールド（３枚をデッキの下に戻す）　３枚ドロー

　手札：５枚

「【ギャランティ・レイピア】を召喚――」

　銀の剣士が場に出る。

【ギャランティ・レイピア】

　固有希少値：銀　攻撃力１３００　耐久力８００

　効果なし

（『銀の鎧』を纏った『細剣士』。強者の『代替』として活躍できるほど、会得している技の種類が多い）

　場の中心が銀に光って消える。

「【ギャランティ・レイピア】……」

　その時、瞳縁（リム）の口元が動いた。

　彼が必要なこと以外、余計なことは何も口にしない人物であろうことは、この短時間で察していた。

　この発言は、必要なものなのだろうか。

　それとも彼の心に何らかの動きがあったか……。

　岳積はターンを進める。今はとにかく、この男に勝利せねば。

「専煌カード【銀之代替斬（ギンノダイタイザン）】――」

【銀之代替斬（ギンノダイタイザン）】

　専煌カード

　指定先兵（モンスター）：【ギャランティ・レイピア】

　効果：自分ターンに１度、発動可能。

　場のカード１枚の効果を無効にする。

　さらに、相手の場に固有希少値：金のモンスターがいれば、そのモンスター１体の効果も無効にすることができる。

　剣が輝きを増す。

「効果発動。相手のカード１枚の効果を無効にする――」

　銀の波が【架空先兵（イマジナリー・モンスター）】に向かう。波はその直前まで進むと、半透明の壁に衝突しひびを入れた。

「これで【架空壁（イマジナリー・バリケード）】の効果は無効になり、我々の攻撃を防ぐ手段は失われた」

　瞳縁（リム）は初めて、苦い顔をする。

「バトル。【ギャランティ・レイピア】で【架空先兵（イマジナリー・モンスター）】に攻撃――」

　【ギャランティ・レイピア】攻撃力１３００

　　　　ｖｓ

　【架空先兵（イマジナリー・モンスター）】攻撃力０

　銀の剣士が細身の剣を構える。剣は、銀の輝きを帯びた黒い波に覆われた。

　暫定の獣は敵に合わせて姿を変え、半透明の剣士になった。

　しかし、銀の剣士は臆せず、剣から波を放つ。

　コピーの剣士はそれを回避できず、破壊された。

　瞳縁（リム）の累積ダメージ：１３００（０＋１３００）

　【架空先兵（イマジナリー・モンスター）】の破壊に伴い、【希少分布図（レアリティ・マップ）】、【架空壁（イマジナリー・バリケード）】、【架空斬（イマジナリー・サーベル）】は消滅する。

　ゲームの流れは変わるはずだ。

「よし！」

　岳積が歓喜する。

　聡情はその様子を物珍しそうに見てきた。

「ターン終了」

　手札

　岳積：３枚

　聡情：２枚

　瞳縁（リム）：２枚

「粒井岳積。やはり、君はここで倒しておいた方が良さそうだ」

　瞳縁（リム）が言った。落ち着いてはいるものの、どこか昂（たかぶ）りを感じる。

「君を放っておけば、私の強力な敵になり得るからな――」

　ＴＵＲＮ８

　瞳縁（リム）のターン

「私のターン――」

　ドローフェイズ

　手札：２枚

　場：０枚

　総出場枚数：２枚

　２枚ホールド（０枚デッキの下に戻す）　３枚ドロー　

　手札：５枚

「見せてやろう。私の真の姿を……」

　場の中心に三つの光が現れた。岳積と聡情のモンスターが召喚される度に出現した、銅、銀、金の三つの光。

「なぜ今さらあの光が？　【希少分布図（レアリティ・マップ）】は既に破壊されているはず……」

「【希少分布図（レアリティ・マップ）】は、場に現れたモンスターの固有希少値を記録する効果を持つ――」

【希少分布図（レアリティ・マップ）】

　専煌カード

　指定先兵（モンスター）：【架空先兵（イマジナリー・モンスター）】

　効果：このカードが場にある状態で、モンスターが召喚された場合、そのモンスターの固有希少値を参照し、その種類を記録する。

　瞳縁（リム）がカードを投げる。

　その瞬間、彼はどこかへ姿を消した。

「私の召喚条件は、三つの固有希少値全ての召喚を待つこと――」

「私？」

「【希少分布図（レアリティ・マップ）】は破壊されたが、このゲーム中、あのカードが、召喚されたモンスターたちを見届けたことに変わりはない――」

　円形の光が柱となって上空に伸びる。かなり眩しく、目を開けていることができなかった。

「これが私自身―― 【宙瞳縁龍飲（ちゅうどうえんりゅういん）‐ＲＩＭ（リム）・Ｏｍｎｉｓｃｉｅｎｔ（オムニシエント）・Ｍａｔｔｅｒ（マター）】！」

【宙瞳縁龍飲（ちゅうどうえんりゅういん）‐ＲＩＭ（リム）・Ｏｍｎｉｓｃｉｅｎｔ（オムニシエント）・Ｍａｔｔｅｒ（マター）】

　固有希少値：王　攻撃力０

　召喚条件：このゲーム中に固有希少値：銅、銀、金が全て記録されている場合。

　効果：？？？

（今はまだ目覚……龍が『無意識』に創……した『龍の姿』。白く輝……で、全てを『吸収』する）

　突風が起こる。視界が奪われていても、悍（おぞ）ましい何かが待ち構えていることはわかった。

　恐る恐る目を開ける。

　眼前には全身が白い龍が両足を地につけ立っていた。先ほどまで岳積と聡情の相手をしていた男よりも、はるかに大きい。綺麗に澄んだ形相から誠実さを感じるが、息が詰まりそうになる。

「どういうことだ？　お前はモンスターにもなれるのか？」

　岳積は混乱した。

「逆だ。私は人間の姿になることができるモンスター」

　ありえない。

　確かにエージェントとしての仕事をこなす中で、人間の姿を真似る能力を持つモンスターを見たことはある。しかし、それでは彼が五仕旗をしていることの説明がつかない。モンスターに起動（スターター）はない。五仕旗は限られた人間――製札者（メーカー）にしかできないはず。

　こいつは一体……。

　岳積が目の前の情報処理に手間取っていると、瞳縁（リム）は聡情に向かって話し始めた。

「久々だな……」

　聡情は、我ここにあらずといった表情をしている。目の前の威厳に満ちた龍に恐怖しているのではなく、心のどこかをもがれたような目をしていた。

「聡情、まさか……」

「こいつだ。あの時この町で、バーストから俺を守ったのは。俺が捜していた龍は、こいつだ……」