『落研ファイブっ―何で俺らがサッカーを？！』

4‐1 ロマンス（カー）が止まらない 鶴巻温泉

〈四月第三週土曜日　午前八時過ぎ〉

　シャモが【みのちゃんねる】のフォロワーに連絡を取りつつ三元（さんげん）を待っていると、三元（さんげん）がタヌキのような腹を揺らしつつ相鉄線（そうてつせん）の改札（かいさつ）へ顔を出した。

〔三〕「改札が三つもあるなんて聞いてないよ。あっ、助六（すけろく）」

　遅れてきたにも関わらず改札内で助六寿司（すけろくずし）を買うと、三元（さんげん）はふうと一息つく。

〔三〕「これより落語研究会の春合宿を始めます。草サッカー同好会ではなく、落語研究会の春合宿です。家に帰るまでが合宿です。はしゃいだり、みだりに買い食いなどしないように」

〔シ〕「今しただろ」

〔餌〕「良いから早く行きましょう。乗り継ぎに失敗したらロマンスカーに乗れないです」

　パンダのリュックを背負った餌（えさ）は、相鉄線の案内表示をちらちらと見る。

〔シ〕「念のために言っておくが俺たちの行先は箱根温泉（はこねおんせん）じゃねえ。鶴巻温泉（つるまきおんせん）だ。ロマンスカーなんてしゃれたものとは無縁の地だぞ」

〔餌〕「ええっ。鶴巻温泉（つるまきおんせん）って箱根（はこね）にあるんじゃないんですか」

　餌（えさ）を先頭にネイビーブルーの相鉄線（そうてつせん）に乗り込むと、三人はがらんとした休日の下り列車の中でべちゃくちゃと話し続けた。

※※※

　話は木曜日の夕方にさかのぼる――。

〔み〕『ちょいとアタシの代わりに土日で一泊旅行してくれないかい。三人部屋が取ってあるんだけど、四郎ちゃんが全脳研（ぜんのうけん）の合宿を休めないらしいんだ』

〔三〕『だったら綱五郎（つなごろう）さんと水入らずでちょうど良いじゃないか』

　納豆をかき混ぜながら三元（さんげん）が提案すると、みつるはちょっとそりゃいくらなんでも静江（しずえ）さんの御霊（ごりょう）に申し訳が立たないよと不気味なくねくね踊りを見せた。

〔み〕『今さら宿のキャンセルも気が引けるし。時坊の友達を二人連れて遊びに行きな』

〔三〕『宮戸川（みやとがわ）のお花と半七（はんしち）みたいになっても良いのかい』

　三元（さんげん）が、若い男女が雷雨の夜に結ばれる噺（はなし）を引き合いに出すも。

〔み〕『安心おし。時坊は半七（はんしち）じゃなくて与太郎（よたろう）（※）だから、自分から押しかけてくる女の子なんていやしないよ』

〔三〕『それを言っちゃしまいじゃないかい』

〔み〕『まあまあ良いじゃないのさ。それでね時坊（ときぼう）、もう一つお願いがあるんだけど』

　そして土曜日午前八時二十分頃　相鉄本線（そうてつほんせん）特急海老名（えびな）行き車内に戻る――。

〔三〕「ばあちゃんが三人分の交通費も食費も土産（みやげ）代も全部出すから払いは俺がやる」

〔シ〕「持つべき者は太い実家だな」

〔餌〕「シャモさんの家はシャモさんが稼（かせ）ぎ頭ですもんね」

〔シ〕「四割母ちゃんに差っ引かれるけどな」

　有名色物配信者『みのちゃんねる』としての地歩（ちほ）を着々と築（きず）きつつあるシャモは、スマホをしきりにいじりながらため息をついた。

〔餌〕「神社にはロープウェーで行きますよね。そうじゃなきゃおごりでも絶対嫌です」

〔シ〕「階段ダッシュもろくに出来ない三元（さんげん）に、山登りなんて無茶だろ」

〔餌〕「シャモさんは【みのちゃんねる】のロケも兼ねるんですよね」

〔シ〕「じゃなきゃ大山（おおやま）なんて面倒臭くて行けるか」

　三元（さんげん）が落語研究会のメンバーに声を掛けた所、しぶしぶながら首を縦に振ったのがこの二人と言う訳だ。

〔シ〕「ばあちゃんの彼氏の孫だって、連れて行かれる先が山のてっぺんの神社にさびれた温泉なら、どんな理由付けてでも逃げるに決まってるだろ」

〔三〕「綱五郎（つなごろう）さんの発案（はつあん）だから、四郎（しろう）が嫌がるのを見越したうえで、あえてそのルートにした線もある」

〔餌〕「子供を出しにして誘い出したあげくしっぽり彼女と二人きり。温泉宿でお初の」

〔三〕「いや彼女もうすぐ七十七歳だからああーっ」

　ぐふふとおかしな声を出して笑いをこらえる餌（えさ）に、三元（さんげん）は思わず叫んだ。

〈伊勢原駅（いせはらえき）〉

〔シ〕『伊勢原駅（いせはらえき）に到着しましたあーっ』

　シャモは『大山阿夫利神社（おおやまあふりじんじゃ）に【脱逆張（だつぎゃくば）りのみの。祈願（きがん）！】に行ってきた』なる収録（しゅうろく）を始めている。

　〔？〕「『みのさん』もう着いたの」

　カメラを回しながらバス停方向に歩いていると、紺（こん）色のファミリーワゴンから四十代ぐらいの男が声を掛けてきた。

〔二〕「『二階（にかい）ぞめき』です。いつもどうもどうも。これ僕の新著（しんちょ）。サイン入り」

【行動経済学の雄　高梨藤一郎吉成（たかなしとういちろうよしなり）（王海大学商学部教授（おうかいだいがくしょうがくぶきょうじゅ））が放つ　経営者必携（けいえいしゃひっけい）の一冊】

　二階（にかい）ぞめきは、自身の顔写真入りの帯が巻かれたハードカバー本をシャモにプレゼントする。

〔二〕「皆で大山（おおやま）に行くんでしょ。みのさんと一緒に送るよ」

　【みのちゃんねる】の重課金勢（じゅうかきんぜい）とは思えない肩書と本名の二階（にかい）ぞめきは、にこやかに車のドアを開けた。

〔二〕「ここら辺りからちょっと道が揺れるよ」

　大山（おおやま）に向かうゆるやかなカーブに助六寿司（すけろくずし）が逆流しそうになるのを三元（さんげん）がこらえていると、車は駐車場に入った。

〔シ〕「本当に助かりました。二階（にかい）ぞめきさんがまさか本当に来てくれるとは」

〔二〕「丹沢（たんざわ）近辺でロケする時は車出すって前から言ってたでしょ」

　二階ぞめきは、秦野（はだの）駅近くのマンションに住んでいるのだと言って笑った。

〈大山阿夫利神社（おおやまあふりじんじゃ）　下社にて〉

〔餌〕「高梨（たかなし）教授にお目に掛かれて良かったです。シャモさんもたまには役に立ちますね」

　鳥居（とりい）を前にして、餌（えさ）がいつも以上に上機嫌で話し始めた。

〔シ〕「一言多いんだよまったく」

〔餌〕「まあまあそこはこのパンダのリュックに免じて。高梨（たかなし）教授は変態的レベルの天才です。大リスペクトです」

　二人が話し込んでいる間に、三元（さんげん）はみつるの言いつけ通りに古いお札（ふだ）を返納（へんのう）して新しいお札をもらってきた。

〔三〕「お札をもらってきた。早く駐車場に戻らなけりゃ」

〔シ〕「なあ、おみくじ引かねえの」

〔餌〕「絵馬（えま）も書きましたよ」

　中吉と末吉（すえきち）のおみくじを片手に、シャモと餌（えさ）が三元（さんげん）を手招きする。

　シャモの絵馬には『チャンネル登録者数十万人越え』、餌（えさ）の絵馬には『志望大学合格＆森崎いちご様にお目通りが叶う』と書かれている。

〔三〕「お前ら彼女は頼まなくていいのかよ。いい加減彼女いない歴＝年齢から脱出しようやお互い」

〔シ〕「さすがに神頼みするほど飢えてねえわ」

〔餌〕「僕が好きなのは女体と森崎いちご様であって、彼女とかお付き合いうんぬんは割とどうでもいいですから」

　ちなみに森崎いちごとは、餌が生まれた頃に『人妻物』で熱狂的な人気を誇っていたレジェンド女優である。

〔三〕「餌は相変わらず清々しいまでにゲスだな」

〔餌〕「おほめにあずかり光栄です」

　シャモと餌（えさ）に生暖かく見守られながら、三元（さんげん）は大きな丸い字で『好みの女に告白されて付き合う』と書くとおみくじを引いた。

〈駐車場にて〉

　駐車場に戻ると、二階（にかい）ぞめきは仮眠を取っている所だった。

〔二〕「この後はどうするの」

〔三〕「鶴巻温泉（つるまきおんせん）で泊まる予定です」

〔シ〕「本当は三元（さんげん）のおばあちゃんが彼氏と泊まるはずだったんだけど急に出かけられなくなったんだって。おばあちゃんの代わりに大山（おおやま）に行った帰りに鶴巻温泉（つるまきおんせん）に泊ってこいって」

　シャモの隣で三元（さんげん）が旅程表（りょていひょう）を差し出すと、二階（にかい）ぞめきの顔色が見る間に曇（くも）る。

〔二〕「こりゃ大山（おおやま）の宿だよ。次の日に鶴巻温泉（つるまきおんせん）に寄る気だったのかもね」

〔シ〕「えええっ。じゃあ俺らここに軟禁（なんきん）状態になるわけ。そばと豆腐（とうふ）の店しかねえ。騙（だま）されたあっ」

　カメラを意識したオーバーリアクションを取ったシャモであったが、食べ盛り遊び盛りの高校生男子三人が修験道（しゅげんどう）の本場である大山（おおやま）の空気に馴染（なじ）めないのは当たり前だ。

〔三〕「ばあちゃんの言う事をうのみにせずに、ちゃんと調べて来れば良かった」

　凶のおみくじは当たってたと思いつつ、三元（さんげん）は小さくなって謝った。

〔シ〕「こういうのは仏像が抜かりねえんだよ。【みのちゃんねる】としては美味しいけど、岐部漢太（きべかんた）君は肉が食いたいんだよ。豆腐じゃなくて」

　シャモは恨めしそうに緑豊かな山々を見上げる。

〔二〕「だったら少し遠いけど肉ががっつり食べられる店がある。おごるよ」

〔シ〕「えええっ。二階（にかい）ぞめきさんマジ神っす！」

〔餌〕「高梨教授のおごりとは。何と素晴らしい日でしょうか」

　三元（さんげん）ははしゃぐ二人の後ろを、信楽焼（しがらきやき）のタヌキのような体を小さくしながら歩く。

　妙な所で人見知りな三元時次（さんげんときじ）十七歳（彼女常時募集中）である。

※※※

　タンシチューやステーキをごちそうになって三人が大山（おおやま）に舞い戻った頃には午後四時を過ぎていた。

〔シ〕「本当に助かりました。マジ愛しかない」

　シャモが指でハートマークを作っている所をカメラで餌（えさ）に抜かせると、紺のファミリーワゴンがゆっくりと遠ざかって行った。

〔三〕「で、これが今夜の宿か。ただの空き家じゃねえか」

　戦後まもなく建てられたような一戸建ての表札（ひょうさつ）には、確かに『鶴巻（つるまき）中（あたり）亭』と記（しる）されている。

〔餌〕「しっぽりずっぽしの初夜にしちゃケチりましたね、彼氏」

〔三〕「若作りした所でしょせんは年金生活者だからな」

〔シ〕「その彼氏ってのはやっぱり味の芝浜（しばはま）の土地財産狙いの地面師一味（じめんしいちみ）で」

〔三〕「ないないない。だって『逆張りのシャモ』が警戒するんだもん。じゃ、行きますか。本当に大丈夫かこれ」

　三元（さんげん）が半笑いで『鶴巻中亭（つるまきあたりてい）』の引き戸を開けると、無人の玄関には部屋番号を書いたタッチパネルが置かれている。

〔三〕「予約の部屋は二〇二号室、と」

　二〇二と書かれたタッチパネルを押すと、長い棒の付いたアナログキーが自動販売機のように転がり出てきた。

※本作はいかなる実在の団体個人とも一切関係の無いフィクションです。

※2023/12/11　一部加筆

※与太郎　落語の登場人物『与太郎』は、おつむが弱いキャラに描かれるのがお約束