誤解をされやすい天海さんは、実は超絶可愛くて家庭的なヒロインでした

第30話 天海さんの妹達はとってもなかよし

「ばたばた！」

「そうそう、上手だよ」

　ビート板を使ってバタ足をする茜。少しずつ前に進んでいる。

　バタ足で水面を蹴る音より、口から発する擬音の方が大きいのはご愛嬌だ。

「しおんもー！」

「ばたばたー！」

「そーそ、じょーずじょーず」

　その隣では、ミアに手を引かれて紫苑と柚がバタ足をしている。

　ビート板ありとは言え、ここまで泳げるなら茜は大丈夫だろう。

　紫苑と柚も浮き方も覚えたので、水難事故の確率も減ったはずだ。

「……ミア」

「んー？」

「ちょっとだけ泳いできて良いか？」

　泳いでいる三人を見ていると泳ぎたくなってきてしまった。

「いーよ、見とく――あ、そーだ」

　何かを思いついたように。ミアが三人を見た。

「お兄ちゃんの泳ぎ見たい？」

　と。

「みたいー！」

「みるー！」

「みよー！」

　三人は喜んでバンザイをしていたのだった。

　◆◆◆

「おにーちゃんがんばれー！」

「とーやにぃー！　がんばってー！」

「がんばってー！」

　三人の応援がこそばゆい。

　クロールをしている横で、三人がてくてくとプールサイドを歩きながら俺の応援をしていた。

　いや、嬉しい。めちゃくちゃ嬉しいんだけど。

　ほんの少しだけ恥ずかしい。別に大声で応援されてる訳ではないのだが。周りからめちゃくちゃ視線を感じる。

　しかもだ。

「えへー！」

　息継ぎをする際に紫苑達と目が合うのだが、その度に三人が可愛く笑うのだ。危うく呼吸を忘れそうになる。何のために息継ぎをしているのか分からない。

「にへー！」

　ああもう、可愛い。今すぐ抱きしめて頭を撫でたい。

　そうしていると、とん、と。指先が端に着いた。25m泳ぎきったのである。

　ふうと息を吐き、ゴーグルを上げる。――その瞬間だ。

「ん、頑張ったね」

「ああ……げほっ！？」

　顔の水を拭いながら顔を上げ――思わず噎せてしまった。

　ミアはすぐそこでしゃがんで、俺を見ていたから。

　プールサイドでしゃがんで見ているという事はつまり。そういう事であり。

　顔を上げると。すぐそこにミアの真っ白な太腿があって。

　まだ、ショートパンツも履いていなかったから。とんでもなく、目に毒な事になっていた。

　加えてミアはラッシュガードの前を開けてい。そこから覗く水着がめちゃくちゃに刺激的な事になっており……。

　目を逸らそうとしても、上手くいかず。ミアがくすりと笑う。

「えっち」

「ちょ、俺は……そんなに悪くないぞ。多分」

「ふふ。悪いなんて一言も言ってないけど？」

　ミアが手を伸ばし。つんつんと頬をつついてきた。

「それに、言ったっしょ？　柊弥なら良いって」

「お、お前なぁ」

「おにーちゃーん！」

　話していると。紫苑が俺を呼び。三人がとことこと近づいてきた。

「おにーちゃんすごかったー！」

「うん！　すごかった！」

「すごーい！」

　キラキラと目を輝かせる三人に心が浄化されていく。

　プールから上がると、三人が飛びついてきた。

「こらこら、滑りやすいんだから。一人ずつにしてね」

「はーい！」

　さっ！　と三人が離れる。聞き分けが良すぎる。

　一人一人の頭を撫で、どうにか意識を切り替えた。

　さて、と三人を見た。

「次。したい事あるか？」

　と聞くと。三人はキラキラと目を輝かせる三人。あっちー！　と指をさした場所は――

　ウォータースライダーであった。

　◆◆◆

「わーーーー！」

「柚、しっかりお兄ちゃんに捕まってるんだよ」

「はーい！」

　ここのウォータースライダーは身長制限がない。三歳以上なら保護者が付いていれば良いと書かれていた。

　身長制限がない分、他のウォータースライダーに比べれば傾斜が緩やかだったりする。

　しかし、それはそれとして三人はまだ幼い。大丈夫だとは思うが、しっかり体と首を固定して。ウォータースライダーを滑っていた。

　ウォータースライダー。こうしたアトラクションは嫌いでは無い。というか好きである。

「ちゃんと鼻から息出すんだよ」

「はーーい！」

　楽しそうに笑って、柚は大きく息を吸い込む。

　ばしゃん！　と、大きな音を立てて水に入った。しっかりと柚を抱き抱える。

「ぷはー！　たのしー！」

「……ああ。楽しかったね」

　柚が目を瞑って笑い。その顔の水を手のひらで拭う。

　紫苑、茜に続いて柚とウォータースライダーを滑った。三人とも全然怖がらなかったのは、事前に俺かミアが泳ぎを教えていたからだろう。

　こちらのプールは幼児向けではない。柚は足が着かないので、抱えながらゆっくり歩く。

「お疲れ、柊弥」

「ああ。ありがとう……とは言っても俺も楽しかったけどな」

　プールから上がろうとすると、ミアから手を差し出される。遠慮なくその手を取り、プールサイドへと上がった。

「たのしかったー？」

「たのしかったー！」

「たのしかったねー！」

　三人がニコニコと笑って、お互いをぎゅーっと抱きしめ合っている。

「ここが桃源郷か？」

「天国より天国してるよね。……いやまじでめちゃくちゃ可愛いな私の妹達」

　三人はくっつくのが好きである。もちろん俺やミアだけでなく、三人でくっつく事も多い。

「えへー！」

「ゆずつめたーい！　きもちー！」

「しおんとあかねあったかーい！」

　ぎゅーっとして、もちもちなほっぺたをもちもちとする紫苑、茜、柚。

　なんだろう。なんと言えば良いのだろう。

「……良い」

「ウォータースライダーで語彙力落としてきた？　や、気持ちは分かるけどさ」

　思わず感嘆の息を漏らしてしまう程度に良い。可愛いとかそういうレベルを超越している。

　そんな事を考えていると。三人がもちもちなほっぺたをくっつけたまま、俺とミアを見た。

　ニコニコと、とても可愛らしい笑顔である。

「つぎはおにーちゃんとおねーちゃんがのるばんだよー！」

　そう言われ。一瞬だけ、脳が理解を拒もうとした。

　三人を見るも。凄くニコニコとした顔を俺とミアに向けるだけであった。