誤解をされやすい天海さんは、実は超絶可愛くて家庭的なヒロインでした

第22話 天海さんはおしゃれをしたい

　ミアが試着を終え。しかし、もう一つ試着をしてみたい水着があると言って。水着を取ってまた試着室に入っていった。

　まだ頭の中がくらくらとしていた。酸欠だろうか。ちゃんと息が出来ていなかったのかもしれない。

「おねーちゃんかわいかったねー！」

「そ、そうだな」

「かっこよかったー！」

「すきー！」

　三人は純粋無垢な笑みを向けてくる。

　痛い。心が痛い。

「もちろん三人も可愛かったぞ」

「えへー！」

「えへへー！」

「えっへー！」

　三人の頭を撫でて浄化される。心が純白に染まっていく。

　あぁ……癒される。

　髪はサラサラで、ほっぺたはもちもちだ。むにゅむにゅとほっぺたを撫でると、嬉しそうにするのがまた可愛い。

　しかも、三人ともほっぺたをもちもちしていると、その小さな手を重ねてくる。手もちっちゃくて可愛い。

　そうしていると。カーテンの奥から声が聞こえてくる。

「き、着たよ。さっきと同じ感じで見てみて」

「ん？　ああ、分かった」

　ミアに言われ、三人とまた見ると――

「――ッ」

「すごーい！」

「もでるさんみたいー！」

「かっこいー！　おねーちゃん！」

　まず最初に目に入ったのは、真っ白な肌。

　先程の水着とは比較にならないほど広がった肌面積。

　白い肩に、うっすらと浮き出た鎖骨。

　そして、その下には桃色の布に包まれた大きな球体。

　そのお腹はきゅっと引き締まっていて。下は水着の上からショートパンツを履いているようだった。

　そこから伸びる脚はとても綺麗で――

「そ、そんな見られると、さすがにちょい恥ずいんだけど」

　その言葉に意識を取り戻す。ミアが顔を真っ赤にして。手の甲で口元を隠していた。

「ご、ごめん……」

「いーよ、べつに。……とーやなら」

　ぐらりと脳みそが揺れる。

　それ程までに――その言葉には破壊力があった。

「おねーちゃんかっこいー！」

「すごーい！」

「かわいー！」

「ふふ、そーお？　ありがと」

　ミアがしゃがみ、紫苑達の頭を交互に撫でる。普段は和むその光景も……しゃがんだ拍子に揺れたそれに目が奪われそうになって。必死に目を逸らした。

　しかし、それも気づかれていたようで。ミアはにんまりと笑って、小さく口を開いた。

（えっち）

「ッ……」

「……？」

　口を開くも、またもや言葉は出てこず。きょとんとしている茜を見て、頭を振った。

「とーや。どーよ、私の水着」

「……似合ってると、思う」

「そっか。そりゃ良かった」

　どうにか言えば、ミアが立ち上がり。

　その顔は小さく笑っているようだった。

「おねーちゃん、それもかうのー？」

「あー……買わないかなぁ。安いけど。こういうの着てみたかっただけっていうか」

「……そうなのか？」

　聞き返すと、ミアが頷く。

「私も華の女子高生だからね。たまには可愛いのも着てみたいんだ」

「いや、そっちではなく。買わないんだなと思ってな」

　少し。

　少しだけ、考える。

「紫苑、茜、柚」

　三人の名前を呼ぶと、同じタイミングで見てくる。

「この水着着たお姉ちゃんとプールとか……海とか行きたいか？」

「いきたい！」

「いきたい！」

「おねーちゃんかわいいもん！」

　よし。

「ミア。俺が買うよ」

　そう言うと、ミアが目を丸くして。ぶんぶんぶんぶんと首を振った。

「い、いやいやいやいや。悪いって。ほんとに」

「普段からのお礼だ。受け取って欲しい」

　ミアは三人の姉だ。

　姉だからこそ、色々と我慢をしているかもしれないと、前から思っていた。

『私も華の女子高生だからね。たまには可愛いのも着てみたいんだ』

　違う意図で返されたものの、その言葉に確信したのだ。

　そして。ミアがそれを望んでいるのなら、叶えてあげたい。……親が残してくれた貴重なお金なので、ポンポン買う訳にはいかないが。

　でも、この水着くらいなら。

　この前の夜の……あの日の事と、今までのお礼。

「紫苑達にも後で何か買うよ」

「わーい！」

「やったー！」

「わーいわーい」

　もちろん紫苑達にも。たくさんのものを貰っているから。

　ぬいぐるみとか好きだろうか。それはまた後で確認しておこう。

「という事だ。良いな？」

　少し強引ではあるが。こうなれば紫苑達も味方についてくれる。

　ミアが小さく口を尖らせた。その耳は赤くなっている。

「……ありがと」

「どういたしまして。まあ、俺の自己満足でもあるからな」

「ん。それでも、ありがと」

　ミアの言葉に頬が緩み。三人の頭を改めて撫でたのだった。

　◆◆◆

　ミアの水着と、三人の水着。そして、俺も水着とラッシュガードを買った。

　……こう言うのもあれだが。もしミアに視線が集まりすぎた時のためだ。本人には伝えてないが。念の為である。

　そして、デパートをぶらぶらとしていた。

　紫苑はあちこちきょろきょろして、おおー！　と時折声を上げている。可愛い。

　茜はミアと手を繋いで嬉しそうに揺れている。可愛い。

　柚は眠くなったらしく、今は俺の背中で眠っている。可愛い。

　そうしていると。紫苑がピタッと足を止めた。

「……紫苑？」

　紫苑は顔を一つの方向に向け。目をキラキラとさせている。

　そこにあったのは――ゲームセンター。

　入口から見えたのは、クレーンゲーム。少し大きめの犬のぬいぐるみが景品となっていた。

「欲しいか？」

　そう聞けば、こくこくと。ヘドバンをするように頭を振る。

「分かった。行くか」

「ちょ、柊弥。さすがに……」

「任せてくれ。クレーンゲームは得意だから。それにちょうど良い」

　先程紫苑達にもプレゼントをすると言ったからな。

「柚、少し大きい音がするよ。起きられるか？」

「むにゅ……？　ふぁぁ。すきー」

　起きると同時にぎゅーっと抱きついてくる。可愛い。

　よじよじと、抱きつきながら横に動き。俺の胸に抱きついている。なんなんだこの可愛い生き物は。

　頭を撫でるも、またその瞳がとろんとし始めたのでやめる。

　柚を下ろし、ゲームセンターへと入った。こういった場所はやはり音が大きい。

　すると。今度は茜がとある場所をじっと見始めた。

「それ。欲しいか？」

　茜が見ていたのもクレーンゲーム。犬のぬいぐるみの隣にあって、中には亀のぬいぐるみが入っていた。

「うん！」

「分かった。取ろう」

　そして。……柚も、その隣にあるぬいぐるみを見ていた。コアラのぬいぐるみだ。

「わたしもー！」

「ああ、分かった。順番こな？」

「わーい！」

　三人が楽しそうに喜んでいる横で。ミアが不安そうに俺を見ている。

「任せてくれ、クレーンゲームは本当に得意なんだ」

　小さい頃、父さんから色々とコツを教えてもらったから。

　そこまでは言わずに、俺は財布を開けたのだった。