誤解をされやすい天海さんは、実は超絶可愛くて家庭的なヒロインでした

第11話 天海さん達が家にやってきた

「おおー！　おっきい！」

「すごーい！」

「おひるね……！」

　家を見て目を輝かせる三人。

　そして、目を丸くする美少女が一人。

「……柊弥の家。お金持ちなんだ」

「まあ。そうとも言えなくはないな」

　俺の家は一軒家だ。二階まである。ミアの言う通り、お金持ち……というか。お金に関して、生活に不自由があったことはない。あまりミアに言うべき事ではないのだろうが。

「さ、入ってくれ。誰も居ないから少しくらい騒いでも問題ないぞ」

「わーい！」

「やったー！」

「おひるね！」

　柚がお昼寝大好きすぎる。いや、別に良いんだけどな。

　すると、ミアが俺の言葉に引っかかったのか、じっと俺を見てきた。

「誰も居ない？」

「ああ。一人暮らしなんだ」

「はっ……ええ！？」

　ミアが呼吸を切って少し大きな声を出した。まあ、驚くだろうなとは思っていた。

　家の中へ入っていく三人を見ながら。

　なるべく聞こえないよう、俺は呟く。

「五年前。両親が他界してな」

「……ッ」

「それからしばらくは叔母の家で暮らしてたんだが、やっぱりこの家が恋しくてな。無理を言って戻ってきたんだ。両親がかなりの遺産を残してくれていたからな。生命保険なんかも含めて、ではあるが」

「ごめん」

　ミアが謝る必要はない。首を振って答えつつ、それよりと俺は廊下を見た。

「それなりに広いからな。入ってくれ」

「……ん。ありがと」

　ミアを家に招き入れて。俺も中へ入る。

　既に三人はリビングではしゃいでいた。

「ひろーい！」

「おっきー！」

「ふかふか！」

「こーら、走らない」

　はしゃぐ紫苑達をミアが注意し、紫苑達がピタッと止まった。

　その様子が面白くて、思わず笑ってしまう。

「ああ、そうだ。小さい頃読んでた絵本が何冊かあるんだ。読むか？」

「よむー！」

「分かった、持ってくるよ。テレビのリモコンはこれで。好きにくつろいで良いからね」

「はーい！」

　元気に返事をする紫苑を横目に。残しておいて良かったと、俺は絵本を取りに向かった。

　◆◆◆

「おじーさんと、おばーさんは、しあわせにくらしました！　めでたしめでたし！」

「凄いな。もう字も読めるんだ」

　膝の上で絵本を広げるのは紫苑。今日は紫苑が読み聞かせをしたいとの事なので、やってもらったのだ。

　頭を撫でるとえへーと笑う。なんなんだこの可愛さは。

「とーやにぃ！　ぼくも！」

「わたしも！」

「はいはい。順番な」

　そして隣で服を掴んでくるのは柚と茜である。

「……ほんと。よく気に入られたよね」

「自分でもどうしてか分からないけどな」

　うりうりと頭を撫でると、茜が嬉しそうに頭を揺らす。小さな犬耳と犬しっぽを幻視してしまう。

　反対に柚は気持ちよさそうに目を閉じ。このまま撫で続けたら眠りそうだ。

　……いや。寝かせても良いか？

　ミアを見ると、こくりと頷かれる。それと同時に紫苑が俺の膝からぴょんと飛び降りて。ミアへ駆け寄ってぎゅっと抱き締めた。

「えへー。おねーちゃんひとりじめー」

「え、やだ何この子可愛い。持ち帰っていい？」

「いやお前の妹だろうが」

　ミアが紫苑を撫でくりまわした。紫苑が嬉しそうに、更にぎゅーっと強くミアに抱きついた。

「さて。じゃあ今日もお昼寝するか？」

「する！」

「はーい！」

　柚が食い気味に頷いて、茜が元気に手を上げた。

「じゃあ……俺の部屋で良いかな。ベッドも大きいの使ってるし」

「わーい！」

「ん、おっけ。二階？」

「ああ。二階のすぐそこだ」

　立ち上がると、茜と柚が服の裾を掴んできた。

「おにーちゃん、だっこ」

「だっこ」

　なんなんだこの可愛い生物は。だっこなどいくらでも出来る。例え二人ずつ分裂したとしても出来そうだ。いや、出来るだろう。

「しおんはおねーちゃんと！」

「はいはい。もー、三人ともあまえんぼさんなんだから」

　ミアはそう言いつつも嬉しそうだ。そのままミアが紫苑をだっこし。俺は柚と茜をだっこした。

「ミアって結構力持ちだよな」

「まーね。いざという時に三人を抱えて逃げられない、とかじゃ話にならないから。鍛えてるんだ」

　ミアが腕を曲げてぐっと力を入れると、小さな力こぶが出来た。

　そういえば、体力テストの時にかなり活躍していた気がする。一時話題になってたな。

　そうして俺は柚と茜を抱え。ミアは紫苑を抱えて二階へと上がる。

「むにゃむにゃ」

「……もう少しだから耐えてな？　茜」

「むにゅ……？　はーい」

　茜に服をぎゅっと掴んで貰って階段を上がる。

「この部屋だな。柚。開けて貰って良いか？」

「はーい！」

　少ししゃがむと、柚が両手を使って扉を開けてくれた。

「ありがとな、柚」

「えへー！」

　可愛い。可愛いとしか言えない。めちゃくちゃに可愛い。

「あー、可愛い」

「分かる。超絶可愛い」

　可愛いがゲシュタルト崩壊しそうだ。

　三人も早く部屋に入りたいとうずうずしているので、早く部屋へと入ろう。

「さ、ここだ」

「わーい！」

「ひろーい！」

　念の為に冷房を入れておいて良かった。

　そのままベッドへ向かい、茜を横にした。続いてミアが紫苑を横にする。紫苑が体を動かし、こちら側に来た。俺の方から紫苑、柚、茜となる形だ。

　このベッドはかなり大きい。

　昔。小さい頃、俺はかなり寝相が悪かった。そんな俺を見て、両親が大きいものを買ってくれたのだ。

「おねーちゃんも！」

「んー。狭くなっちゃうよ？」

「いーもん！」

　ミアが茜の言葉に苦笑し、俺を見てきた。もちろん良いぞと頷く。

「じゃあ……ちょっと失礼するね」

「わーい！」

　ミアが茜の隣に横になると。茜が嬉しそうにぎゅっとミアへと抱きついた。

「おにーちゃんも！」

「お、俺もか？」

　いくら大きいと言っても、この人数だとさすがに狭い。

「しおんがおにーちゃんぎゅってするからだいじょーぶ！」

「わたしも、しおんぎゅってする」

　二人の言葉に苦笑していると。ミアが茜を抱き締め返しながら笑った。

「昨日見て分かったと思うけど。この子達、抱きつき癖あるから。寝る時は誰かに抱きつかないと寝れないんだよね」

「……そうか。分かったよ」

「わーい！」

　横になった瞬間、紫苑が抱きついてくる。温かい。

　そして、柚が紫苑にぎゅっと抱きついた。本当に……。

「可愛いの極みが過ぎる」

「分かる。さすが私の妹達」

　頭を撫でると嬉しそうに頬をゆるゆるにする。なんなら頭を擦りつけてくる。

　なんなんだこの可愛い生物達は。

　頬をつんつんと指でつつくと「くすぐったいよ」と身を捩る。可愛くてどうにかなってしまいそうだ。

　いたずらはそれくらいにして、三人を眠らせにかかる。

　ミアのやっている事を真似し、手を回してとんとんと優しく背中を叩く。紫苑だけではなく柚も。

　そうして数分程で、三人はすやすやと寝息を立て始めた。

　起きてる時もめちゃくちゃかわいかったのだが。相変わらず眠っていても可愛い。

　そうしてしばらく眺めて。ふと顔を上げると、ミアと目が合った。

（可愛いっしょ）

　言葉は発せられなかったが、何を言っているのか分かる。

　全力で頷きそうになって、しかし紫苑達を起こしてしまいそうだったのでやめ。小さく頷いた。

　しばらく三人を眺めて。すると、ミアがこっそりとベッドから抜け出して俺を見た。

（ちょっといい？）

　なんだろうと思いながら。俺は紫苑が落ちないよう、同じくこっそり抜け出したのだった。