魔王です。日本という国で「米」を封印したらピンチになりました。助けて。

第13話 ラーメンだけで満足しておきなさい

「おい魔王！　いい加減に米を返せ！」

　とある日の午後、迎賓館の応接室はまた人であふれかえっていた。彼らは一様に油じみた、見慣れない服を着ている。

「今日はラーメン店の店主がそろい踏みですか。カンフー映画っぽくていいですねえ」

　どんどん地上慣れしてきた副官が言う。

　ラーメン・カンフー……奴らの武器は中華鍋に寸胴鍋か。鈍器持ってきやがって。当たったら地味に痛そうで嫌だな。

「はあ……」

　しかしこの程度で怯える私ではない。少し迷った末、天井に少し細工をしてみることにした。

「な、なんだ！？」

「鍋が、勝手に動く……！」

「天井が磁石になってるからな。鍋を捨てないと、そのうちお前たちの体も上にくっつくぞ」

「そんな！！」

　強気な態度を一変させ、鍋を返せと泣くカンフーたちを迎えに来るよう総理に言いつけてから、私は少し奥へ下がった。

「全く、度しがたい連中だ」

「お見事でしたよ」

「そもそも、奴らの店は麺を食べに来るところだろうが。寿司屋やおにぎり屋に文句を言われるならまだ分かるが、ラーメン屋にまで文句をつけられる筋合いはないぞ」

　もはや言いがかりのレベルだ。下等種族の脳味噌って、これだからやーね。

　私の言葉を聞いて、副官が苦笑いした。

「ラーメン屋では、サイドメニューとして白米やチャーハンを出しているところが多いですよ。逆に麺しかないところの方が少ないのではないでしょうか」

「日本人、炭水化物を重ねるのが好きだな……」

　いろんな人間が奔走しているのは分かったが、少しは控えた方が健康的になる気がする。バフムを食え、バフムを。

「なんだ。炭水化物を重ねると、そんなに奴らの体にいいのか？」

「いいえ。栄養のバランスが悪いと、体の調子も悪くなるでしょうねえ。油分と塩分がたっぷりのスープも、あまり体にいいとは言えませんそ」

「……自分で勝手に病気になってれば世話ない」

　副官はそれを聞いて苦笑いした。

「店側が推奨しているところもありますからね。トマト風味のスープだと、リゾットのような感じで美味しいと女性にも人気のようで」

　確かにそれは美味そうだ。ちょっと食べてみたい。

「スープを少しずつご飯にかけたり、具をよそったりして丼にする人もいるみたいですよ。もともと、麺だけでは物足りないという声で始まったサービスだそうです」

　……確かにもっともらしく聞こえるし、そういう場合もあるのだろうが。

「なんだかんだ言って、実のところスープを廃棄するのが勿体ないっていう店側の都合なんじゃないのか。油なんて、配管には毒だろ？」

「しーっ！！」

　私が言うと、ラーメン・カンフーたちが一斉に慌て出した。……まあ、強者の余裕としてこれ以上は言うまい。

「しかし、新たなやり方が見えてきたな……」

　今の奴らの飯に不足しているのは、健康志向だ。味だけに流されるから米に依存している。食べれば食べるほど健康になるという存在になれば、バフムは崇められる存在になるかもしれない。紆余曲折してきたが、これが答えだ。

「ははは、さっそく我が国の研究者たちに調査させよう！！　首を洗って待っていろ、下等種族ども！！」