僕は魔法王国の妖精 ～僕が選んだ魔法少女は火力重視の大魔導士志望でした～

第75話 燐火ちゃんが諦めた？！

　今日は運動会の日だ。

　しず子さん達とギスギスした関係になっていたり、鉱魔（こうま）の事で悩みも多いけど、学校行事は待ってくれないのだ。

　いつもは走って登校するけど、今日は体力を温存する為に歩くことにした。

　登校途中でしず子さんと星七（せいな）さんが揉めていた。

　どうやら鉱魔を倒した後らしい。

　星七（せいな）さんの仲間の亜夕美（あゆみ）さんと蒼羽（あおは）さんが腕を組みながら呆れて二人を見ていた。

　でも今日もスルーする事にした。

　陽翔（はると）お兄さんが仲裁する為に駆けつけていたからね。

　大人の事情は大人に任せよう！

　鉱魔のコアが順調に集まっている事は気になるけどね。

　学校についた後、僕はグラウンドの外周にあるライトに上った。

　ここからなら、ゆっくり見物出来ると思う。

　楽しみに待っていると、体操服に着替えた学生がグラウンドに集まってきた。

　保護者さん達も集まり、校長先生からの開会の挨拶が始まった。

　ついに運動会が始まる。

　一緒に頑張った成果を発揮するだけだね。

　もう僕に出来る事はない。

　魔女や鉱魔との戦いとは違った緊張を感じた。

　頑張れ燐火（りんか）ちゃん！

　心の中で応援していると、学生たちが３つのチームに分かれていった。

　赤、青、緑……燐火（りんか）ちゃんは青チームだね。

　少し元気がないように見える。

　やっぱり赤チームが良かったのかな？

　こればかりは好みで選べないから仕方ないよね。

　最初の競技は綱引き。

　燐火（りんか）ちゃんも参加している。

　最初は赤チームと青チームの対決。

　合図と共に一気に綱が引かれ、赤チームが勝利した。

「よっしゃー！　これが勇者の力だ！！」

　誰だろう？

　恥ずかしい事を叫んでいるのは……あっ、健斗君だった。

　燐火（りんか）ちゃんの事を考えるので精一杯だったから忘れていたけど、健斗君も一緒に参加しているんだった。

　翔太君がいるなら、翔太君もいるかな？

　グラウンドを見渡すと緑チームと一緒にいる翔太君を見つけた。

　綺麗にチームが分かれているね。

　綱引きは健斗君がいる赤チームが優勢かな？

　勝負の行方を見守っていると、赤チームが緑チーム相手にも圧勝した。

　そして翔太君の緑チームは青チームにも負けてしまった。

「この雪辱（せつじょく）は来年のテストで晴らす！」

　翔太君の負け惜しみが空しく響き渡る。

　運動会の雪辱を勉強で晴らすなんて聞いた事ないよ。

　考えるだけの人なら結構いそうだけど……

　次の競技は紅鳶（べにとび）小学校名物のマラソン。

　燐火（りんか）ちゃんが一番力を入れていた競技だ。

　マラソンだけは黙って見ている事は出来ない。

　応援するだけなら近くに行っても問題ないよね。

　僕は燐火（りんか）ちゃんの所に向かった。

「燐火（りんか）ちゃん、頑張ろうね！」

「うん、練習の成果を見せようね！」

「練習の成果か。魔導士が勇者に体力で勝てるとは思えないけどね」

「僕の計算では３周も持たない。諦めるのだな、僕と共に」

　健斗君と翔太君も一緒に走るのか。

　手強いな健斗君だけは。

　翔太君は走る前に諦めないでよ！

「負けないよ。大魔導士フラマ・グランデ様は体力も凄いんだから。私だって鍛（きた）えてきたんだよ！」

「あの中年おかっぱ暴力魔導士か。なるほど、あいつの弟子を名乗るなら運動でも負けたくないよな。非礼を詫（わ）びよう」

「気にするな。貴様に何を言われようと、友に名付けられたグランデの称号は傷つかぬ！」

「燐火（りんか）ちゃん？！」

「テプちゃん、６章の名シーンですよ。大魔導士フラマ・グランデの名シーンで検索すれば簡単に出てくるのに、知らないのは相棒失格ですよ」

「そうなんだ……翔太君は詳しいんだね」

「当然ですよ。世界観も含めて全ての知識を得るのもゲームの醍醐味（だいごみ）の一つですからね」

「そ、そうなんだ……」

　パンッ！

　あっ、もう始まっちゃった！

　学生達がグラウンド内のコースを周回し始めた。

　慌てて燐火（りんか）ちゃんの隣に向かった。

「頑張れ燐火（りんか）ちゃん！」

　声をかけたが燐火（りんか）ちゃんからの返事はない。

　呼吸を乱さない様に無言で走っている。

　先頭を走るのは健斗君。

　勇者を名乗るだけの事はあるよね。

　スタート前は一緒にいた翔太君は宣言通り遅れていったけどね……

　全員同じ学年なのに走力にかなり差がある。

　３周目で既に先頭を走っている学生は8人に減っていた。

　その中の２人は健斗君と燐火（りんか）ちゃん。

　周回を重ねる毎に先頭集団の人数が減っていくが、燐火（りんか）ちゃんは頑張ってついて行っている。

　でも、とても苦しそうだ。

　まだ先頭を走っている健斗君は余裕があるように見える。

「ファイトだよ燐火（りんか）ちゃん！」

　僕は応援しながら燐火（りんか）ちゃんの隣を飛行した。

　10周目、ついに燐火（りんか）ちゃんが先頭集団についていけなくなった。

　負けないで燐火（りんか）ちゃん！

　僕は祈ったが、燐火（りんか）ちゃんが走るのを止めてコースから出て行ってしまった。

　どうしてなの？！

　次々に他の男子生徒に追い抜かれていく……

「燐火（りんか）ちゃん！　どうして諦めちゃったの？　頑張ろうよ！」

「何言ってるのテプちゃん。女子は10周だよ。私がいちばーん！」

　燐火（りんか）ちゃんが喜んでいる。

　最初から言ってよ！！

　同時に走っているから勘違いしたじゃない！

　走る前の健斗君との直接対決みたいなノリは何だったの？！

　急に疲れが出てしまった。

　マラソンの順位は、男子は健斗君、女子は燐火（りんか）ちゃんが一位だった。

　不安だらけだった翔太君は、一応完走したのであった……