彼女の浮気現場を目撃したら斬り殺されました。黄泉の神様の手先になって復活したら彼女が戻ってこいと言っているがもう知らない。

第13話 接近 × 遭遇

　学食に入ると、そこは学生で溢れかえっていた。

　すでにほとんどの席が埋まっており、生徒達がガヤガヤと騒ぎながら昼食を食べていた。

「お、あそこの席が空いてるな。行こうぜ」

　武夫が隅のテーブルを指差した。

　運良く空いているスペースがあった。学生服の上着を置いてキープして、料理を取りにカウンターに向かう。

「ウチの学食は食券制だから。カウンター横の券売機で食券を買ってから、奥に持っていくんだよ」

「はい、わかりました」

「ちなみに、俺のお勧めはチキン南蛮定食かな。タルタルソースが絶品だから、いつか食べてみると良いよ」

　萌黄さんに学食のシステムについて説明しておく。

　券売機の前にできた列に並んで、順番が回ってきたら食券を購入する。

　悩んだが、今日は日替わり定食にしておいた。武夫が奢ってくれるということなのでデザートに杏仁豆腐も追加しておく。

　萌黄さんは少し悩んだ様子だったが、おすすめしたチキン南蛮定食の食券を買っていた。

　武夫はカツカレーと肉うどんという組み合わせ。炭水化物を二品頼むという冒涜的な注文の仕方である。

　厨房前のカウンターで食券と料理を交換して、キープしておいた席に着く。

　俺と武夫が向かい合うように座り、左隣に萌黄さんが座ってくる。

「あ、このチキン南蛮、本当に美味しいですね。タルタルソースも良いですけど、唐揚げも良く下味がついてます」

「そうだよね。俺も三日に一回は食べちゃうんだよな」

「ホムラって鶏肉好きだよな。コンビニだといつも唐揚げかチキン頼んでるし」

「別に良いだろう。美味いんだよ、鶏肉」

「私も鶏肉派ですよ。ローストチキンとか美味しいですよね」

「そういえば、学校の近くのコンビニでローストチキン売り出したよね。骨付きのやつ」

「そうなんですか？　それは気になりますね」

「最近のコンビニ総菜はクオリティ高いからね、俺も今度食べてみようかな」

　俺達は和気藹々（わきあいあい）と食事をとる。

　武夫とは幼馴染で、もちろん慣れ親しんだ仲だったが……意外なことに、萌黄さんもわりと話しやすかった。

　外見は長い黒髪をなびかせたお嬢様っぽい雰囲気なのに、こちらの冗談にもキチンと乗ってくれるし、聞き上手で話しやすい。

　周囲からは美貌の転校生を珍しがる視線が集まっているが……それが気にならないほど、会話が弾んでいた。

「ところで……こんなことを聞いては失礼かもしれませんけど、鬼島君は彼女さんと別れたんですか？」

　料理を食べ終えたタイミングで、萌黄さんがその話題を切り出してきた。

「あー……さっきの話か。そうだよ。はっきりと『別れる』って宣言したわけじゃないけど、もう交際は続けられないかな？」

「そうなんですか……大変だったんですね」

　俺の表情を見て、萌黄さんが痛ましそうに言う。

「私も前の学校で交際していた男性がいたんですけど、他の女子とも付き合っていたようで別れたんですよ。相手の男性は渋っていましたけど……ちょうど良いタイミングで転校が決まったので助かりました」

「そうなんだ……何というか、相手の男も馬鹿だね。萌黄さんみたいな彼女がいて浮気するとか」

　萌黄さんほど話しやすくて綺麗な女子はいないだろう。いったい、どんな不満があったというのだろう。

「相手の女性はただの遊びで、本命は私だと言っていましたが……そんなこと言われても信じることなんてできないですよね」

「……そうだね。まったくその通りだ」

「裏切られた方はそのことを忘れられない。どんな理由であったとしても、傷つけられた痛みは消えませんから」

「…………」

　萌黄さんがこんな話をしているのは、辛いのは一人ではないと慰めてくれているのだろう。

　初対面に近い俺のためにわざわざプライベートな話を明かしてくれるなんて、本当に良い子じゃないか。

「……守れて良かったな。本当に」

「え？　何かおっしゃいましたか？」

「いや、こっちの話。お互い浮気性の恋人のことは忘れようか。忘れて幸せになることが一番の復讐だよね」

「そうですね、同感です」

「ふーん、へー……」

　笑い合っている俺と萌黄さんに、何故か向かいの席の武夫が愉快そうな顔をしていた。

「……何だよ、気持ち悪いな」

「失恋したばかりの友人が思ったよりも元気そうだったからな……いや、どうやら心配無用だったようだ」

「……たぶん、お前が思っているようなことじゃないぞ。余計な気を回すなよ」

「へいへい、わかりましたよー……っと」

　わかっているのかいないのか……武夫はニヤニヤとした笑みで口笛を吹く。

　いちいち、そっちに話を持っていかないで欲しい。

　俺は憮然としつつも、食器を載せたトレイを持って立ち上がる。

「もういいよ……コイツは放っておいて、片付けよう」

「アハハハ、そうですね」

「そうだ……良かったら、この後、学校を案内しようか？　まだ時間はありそうだし」

「良いんですか、お願いしても？」

「もちろん。えっと、武夫は……」

「おっと、俺はこれから部活のミーティングがあるんだった。お先に失礼しやーす」

　冗談めかして言いながら、武夫はさっさと食器を片付けに行ってしまった。

　どうやら、変な気を回して俺と萌黄さんを二人きりにしたようだ。本当に余計なことばかりする男である。

「……行こうか」

「はい、案内お願いします」

　俺と萌黄さんは食器を返却口に戻して、学食から出ようとする。

　しかし……食堂の入口のところで、もっとも会いたくない人間と顔を合わせてしまった。

「あ……」

「え……」

　学食の入口に呆然と立っているのは、俺の元・彼女……舞原詩織である。

　詩織は俺の顔を見るや大きく目を見開き、まるで幽霊でも見たかのように顔を引きつらせた。