ノイジーガール ～ちょっとそこの地下アイドルさん適性間違っていませんか？～

第365話 新しい音

　ボストンの冬が近づいてくる。

　大西洋の影響か、冬場もそう極端に寒くはならないという街。

　特徴的なのは、年間を通じてそれなりの降水量が、月ごとにそれほど変わらないということだろうか。

　冬の前には日本に戻りたい。

　東京は寒いが、建物だらけの土地でもある。

　俊の家からであれば、電車一本で都心に行ける。

　今ではもう暁の家でもあるのだが。

　月子のことは業界の中でも、外部にはあまり知らせていない。

　彼女一人の動向によって、レコード会社の株価などにも影響するからだ。

　これが画家なら、死後に値段が上がってしまったりするのだろう。

　だがMOONを使っても、さらにAIで調整を入れても、本当の歌声にはならないのが今の限界だ。

　純粋に稼ぐ人間がいなくなって、株価は下がってしまう。

　さすがにこのあたりは、俊としても想像の範囲外の話である。

　これから先もずっと、月子は再発を恐れて、それでも子供のためにも生きていくのだろう。

　いくらしっかり検査をしても、再発の可能性は高い遺伝子。

　しかもこの体質は、５０％の確率で遺伝する。

　だが食生活の改善や、生活習慣の安定などで、発症する可能性は抑えられるはずだ。

　俊も今回の話まで、癌が遺伝的な病気だという認識が、まるでなかった。

　普通に年寄りになれば、癌になる確率があがるとは知っていたが。

　細胞が劣化していけば、それだけ異常な細胞の発生する確率も増えていく。

　癌になって死ぬというのは、細胞の老化であり人体の老化である。

　それでも昔から、癌は身近な病ではあった。

　江戸時代であっても、体の中の腫瘍によって、死亡するということは知られていたのだ。

「体調の管理のためにも、子供を育てるためにも、一緒の方が頼りやすいよね」

　そろそろ陣痛が強くなってきた中で、暁はそんなことを冷静に言っていた。

　自分の子供を、他の誰かが産んでくれる。

　ハリウッドセレブにとってみれば、妊娠期間をキャリアの断絶としないための、当たり前になりつつある繁殖手段。

　だが月子は日々、お腹が大きくなっていく暁の様子を見てきた。

　それが膨らむごとに、自分の中の母性が大きくなるのを感じていた。

　想像妊娠という現象がある。

　妊娠もしていないのに、妊娠と同じ症状が、母体に起こることである。

　月子が祖母から聞いていた事例では、親戚の次の赤ん坊を、養子にもらうと決めていた奥さん。

　その親戚のお腹が大きくなるにつれ、妊娠していない自分さえ、母乳が出てきたという。

　これは本当にあったことだと聞いているが、月子はさすがにそこまでの思い込みはない。

　わざわざそこまで強調しなくても、子供が本当に自分の血を引いていると、分かっているからだ。

　そして今日か、あるいは明日になってから、自分は母親になる。

　暁が文字通り体を張ってくれて、それを自覚することが出来ているのだ。

　冬になろうというこの時期、暁は自分の子供ではない第二子を出産。

　エコーで見ていた通り、間違いなく女の子であった。

　２４歳で二度目の出産。　

　今の日本の基準では、かなり早いと言えるであろう。

「うわ～、おっぱい飲んでる」

　日本の病院とは違い、金があればあっさりと待遇が変わる。

　それがアメリカの医療の現場だ。

　自分の子供が他人のおっぱいを飲んでいる。

　いや、子供の父親の妻なのだから、他人ではないのだが。

　それに月子にとって暁は、戦友と言っていいだろう。

　友人と言うにはもっと、関係が複雑である。

　そして共に同じ方向を向いて、突き進んでいる。

　家族なわけではないが、あるいはそれよりも深い関係なのだ。

　赤ん坊の顔立ちが、月子にはしっかりと認識できた。

　これは単純に顔を記憶するというわけではなく、自分の娘を記憶する、という認識で脳が処理しているからだろう。

　こんな生まれたばかりの子供、むしろ判別がつかない場合が多い。

　しかし月子の能力は、ちょっと特殊なものなのだ。

　響にとっては妹となる。

　しばらくは月子も日本で一緒に過ごすので、その捉え方で問題ないだろう。

　しかしやがて月子は、娘を連れて独立するかもしれない。

　その時に妹をなくす響が、どう感じるものなのか。

「真っ赤だね」

　生まれたばかりの赤ん坊は、だいたいそういうものである。

　あとは名前をどう付けるかだ。

　俊は男でも女でも通用し、自分と暁も一文字なので、響か奏にしようと思っていた。

　奏はやや女の子向けなので、響と決まったわけだ。

　月子の子供なのだから、名前は月子が付けるのが自然だ。

　もっとも多くの感じが読めない月子には、音の付け方はともかく漢字は、ちょっと難しいものであろうが。

　そう思っていたのだが、月子は月子で音楽用語は、ある程度は漢字でも読めるようになっている。

「和音と書いてカズネって読むの」

「へえ」

　俊と暁も感心した。

　フルネームであると久遠寺和音となる。

　和音は音楽用語でそのまま「わおん」とも読むものだ。

　なおこの名前の付け方については、千歳が相談に乗っていた。

　漢字などを選ぶセンスは、千歳は優れたものがある。

　和音とは一緒に鳴らした時に、心地よく感じる音の重なり。

　これが心地よくはないものが、不協和音とも言われる。

　ただわざと不協和音を使うテクニックもあるので、和音であれば正しいというものでもない。

　月子はその人生において、周囲と上手く合わせることが、なかなか出来なかった。

　和音という名前には、調和の音という意味を込めている。

　今の名前ならば、わおんとそのまま読んでもいいだろう。

　しかしかずねと読ませるところに、日本人らしさがあると言えようか。

　月子は自分でもあまり意識していないが、そのあたりの感性は良くも悪くも古いものであったりする。

　飛行機に赤ん坊が乗れるのは、生後八日から。

　しかし実際には状態が安定する、一ヶ月ほど後からが推奨される。

　暁の体調も一ヶ月すれば、ある程度は回復するだろう。

　そこから日本に戻って、年末のフェスの準備に入る。

　だがライブをもう、一年ほどはしていない。

　信吾や栄二は日本に戻った時、ヘルプで少し入ったりはしたが。

　アメリカにいた頃は、そういった機会もなかった。

　ミュージシャンなら普通に、いくらでもいるのがニューヨーク。

　ボストンにも音大の学生がいくらでもいて、それこそ下手なプロよりも上手い。

　英語でのコミュニケーションがやや苦手な日本人を、わざわざ使う必要はない。

　ノイズの名前にしても、バンド全体の名前はそこそこ通じるが、楽器パートの名前まで知られているというほどではない。

　さすがにボーカルの名前は、ある程度知られているが。

　ルナという名前にしたのは、正解だったなと思う俊である。

　外国人相手にも、ちゃんと意味が分かるのだ。

　その点では暁も、少しは分かりやすい。

　千歳はアコギ一本を持って、適当に公園などで弾いたりもしていたが、とてもライブとは言えない規模だ。

　もっとも彼女の声は、それなりに道行く人を止めるぐらいの力はあったが。

　やっと本当に、日本に帰ることが出来る。

　成功した人間というのは、出身国ではなくアメリカに、それもニューヨークに住むことが多い。

　あるいは都市圏に住むならば、カリフォルニアのロスの都市圏を選んだりもする。

　あちらには近くにハリウッドがあるのだ。

　ただアメリカは国内で、大きく人件費の違いがある。

　企業にしても平気で、本拠地を移動したりするのだ。

　アメリカの成功者が晩年を過ごすのは、フロリダなども多い。

　ただしフロリダは、全体的にそういった富裕層を狙った、強盗などもそこそこあるのだ。

　日本人はやはり日本に住んだ方がいい。

　少なくとも今の俊は、そう考えている。

　世界の文化の一番の中心はニューヨーク。

　それが分かっていても、日本にもまた東京があるのだ。

　日本の場合は東京に、一極集中していると言える。

　もちろん大阪などにも、それなりの文化的な背景はあるが。

　福岡や札幌などに、ゲーム会社がかなりあるのは、知らない人からすれば意外であろう。

　ただネットによるコミュニケーションが可能であれば、ある程度の都市でオフィスを構えるのに不自由はない。

　東京は住環境も含めて、物価が高すぎる。

　その点ではやはりノイズは、スタジオを自前で持っているというのが、大きな成功のポイントであったのだ。

　今の専門的な世界は、幼少期からの環境がトップを作る、と言ってもいいだろう。

　もちろん例外をいくらでも出すことは出来るが、成功率が違うのだ。

　幼少期からそういう環境に育ち、その中で才能が峻別されて、トップに立っていく。

　もっとも音楽の分野というのは、本当に創造性の世界の一つ。

　その人間がどう生きてきたか、それがそのまま楽曲に出る。

　コンポーザーの俊は、その点でやはり一番重要な人間だ。

　響も和音も、幼少期からの環境には恵まれることとなるだろう。

　ただ俊は響に対して、音楽のエリート教育をしようなどとは考えていない。

　ただピアノなりギターなり、楽器は少し教えるつもりだ。

　こういったものは普通に生きていく上でも、何かしらの場面で役に立つのだから。

　ノイズのメンバーが全員、やっと日本に戻ってくる。

　この間もずっと、新曲の発信などはしてきた。

　しかしライブがなかったのは、本当にノイズの音を待っていたファンにとっては、物足りないものであったろう。

　年末のフェスへの参加予定を見て、ようやく歓喜の声を上げる者もいる。

　そんなノイズはゆったりとしたビジネスクラスの飛行機で、日本に戻ってきたのである。

　産みの母親である暁が、やはり和音を世話することは多い。

　他のノイズのメンバーとしては、響をいじり倒して寂しくないようにさせる。

　このあたり子供を育てた栄二は、本当に一番頼りがいがある。

　空港で皆を迎えた阿部は、特に俊だけを一人、自分の車に乗せた。

　月子のことについては、パートナーという扱いで、俊も共に聞かされている。

「それで、本当にもう治ったの？」

「五年間再発しなければ大丈夫、というのが普通の癌なんでしょうけど」

　月子のものは遺伝の性質が強い。

　今回の癌が治ったとしても、また別の癌が発生する可能性がある。

　もちろんあるかもしれないし、ないかもしれない。

　普通の人間よりも、なりやすい可能性が高いというだけだ。

　毎年一度は必ず、全身を検査していく。

　おそらくそれで大丈夫だろうが、場所によっては一気に致命的なことにもなりかねない。

　とりあえず年末までは、確実に大丈夫と言えるであろうが。

　生活習慣を改善し管理する。

　これは月子だけではなく、俊にもある程度必要なことだ。

　また来年には、子宮筋腫の手術もする。

　そこからまた体力の回復を待って、ようやく本格的な活動の再開となるだろう。

　そういったものとは別に、俊は阿部とも話して、計画を進めていた。

　AIによるボーカルの再現。

　これはAIの進歩が早いので、どのようになっていくのかは分からない。

　ただ俊からこれを聞いた時、阿部はその意図を理解した。

　俊は月子が、近いうちに死んでしまうことさえ、考えているのだと。

「まあAIによるボーカロイドの制御も、ライブではさすがに対応出来ないでしょうけどね」

　ボーカルがいなくなっても、続いていくバンドはある。

　だがノイズがそういうバンドであるのか。

　一応はツインボーカルだが、月子がメインなのはほぼ明らかだ。

　彼女を失った時は、ノイズの終りであるだろう。

　フェスの前に一度はライブをして、勘を取り戻しておく必要はある。

　出来れば長いライブがいいが、それは月子や暁の体力の問題がある。

　暁は１０ヶ月もかけて、人間一人を生み出したのだ。

　そして月子は臓器の一部を切除している。

　もっとも出産日まで、普通にギターを弾いていたのが暁である。

　そしてそれに合わせて、月子もスタジオで歌っていた。

　アメリカでは本当に、医療に金がかかったものだ。

　しかし基本的な医療、妊娠出産に関しては、日本の保険を使うことが出来る。

　金がなければ治験に参加し、運が良ければそれで治る。

　ただ今回の治療に関しては、本当に金が必要になった。

　それでも普通の手術の方には、日本の医療保険が使える。

　正確にはこれから手続きをして、還付されるのを待つのだが。

　俊はこの一年以上の時間で、当たり前のことを思い出した。

　人は必ず死ぬのである。

　それこそ月子は、確かに病気で死ぬ可能性が高いのだろう。

　だが歴代のミュージシャンには、酒やドラッグを原因として、事故死した人間が少なくはない。

　アルコール中毒は、普通に死ぬものであるのだ。

　またジョン・レノンは暗殺された。

　実行犯は捕まったまま、ずっと刑務所の中である。

　ビートルズの熱烈なファンに、逆に殺される可能性が高くて、とても釈放できないのだとか。

　ルックス売りをしていないノイズは、変なアイドル的なファンはついていない。

　だがその音楽性に対し、文句をいうファンは必ずいるのだ。

　日本のミュージシャンの中にも、これは自殺ではないのか、と言われるような人間はいる。

　また芸能人であれば、それこそ本当に自殺した人間がいる。

　今は芸能人であっても、一般人と距離が近い世界。

　だからこそノイズは積極的に、日常の様子などを公開したりはしないのだが。

　いずれは月子は死ぬし、自分も死ぬ。

　人が生きる理由は、死ぬまでに何を残せたかによるだろう。

　俊はとにかく音楽を残す。

　楽曲を残すことが、俊にとっての生きる理由だ。

　ひょんなことからもう一つ、残すものが増えてしまったが。

　別に音源として、残す必要もないのかもしれない。

　重要なのは音楽によって、どれだけ人の心を揺さぶったかだ。

　そのためにはやはり、ライブをどんどんと行っていかなければいけない。

（あくまでも無理のない範囲で、ライブをどんどんとしていく）

　結局は昔と変わらないな、と心の中で苦笑する俊であった。