ノイジーガール ～ちょっとそこの地下アイドルさん適性間違っていませんか？～

第356話 ＭＯＯＮ

　新規に作り上げられた、ボーカロイドMOON。

　現役でトップレベルのボーカルが、その元となっている。

　半分引退しているような、白雪のSNOWならまだ分かる。

　しかしMOONが本当に発売されるとなって、それがノイズのルナと言われても、ちょっと信じられないようなものであった。

　完全な生歌には、もちろん及ばない。

　だが白雪の方は、たまに配信で新曲を披露するのみなので、どうしても彼女のSNOWはそれなりに使われる。

　比べて月子のMOONは、どれだけ本物に近づけるか、ということになる。

　弦楽器を弾けば、音と音の間の音、というものがあるのが分かる。

　対してピアノなどの鍵盤楽器は、少しは曇らせることがあるものの、基本的に音と音の間が分かれている。

　メロディー通りに歌わせるだけでは、上手く聞こえないのだ。

　それでもDAWは進化しているし、それなりに生歌っぽく聞かせる調声の技術は発達している。

　俊はこっそりサリエリではなく、サーフェスという底辺から少し上という程度のボカロPで、MOONを使ってみた。

　やはり思うのは人間が歌う方が、不正確であるということ。

　そして人間は不正確である方が、むしろ心に響くのだ。

　俊は基本的には、ピアノで楽器を習い始めた。

　その後がヴァイオリンで、そしてギターという順番である。

　ギターは故意に歪ませてこそ、というのは俊でも分かる。

　それにピアノにしても、くっきりと音が分かれているからこそ、強さや弱さのタッチがあるのだ。

　この点では安物の電子ピアノは、どうしても生ピアノには及ばない。

　ボカロ曲を作り、月子ではなくMOONに歌わせてみる。

　あとはSNOWと一緒にコーラスをさせたりした。

　千歳はどうなのか、という話も少しだけあるにはあった。

　だが俊はすぐに、それは無理であるか意味がない、と分かったのだ。

　千歳こそまさに、ライブ感覚で歌っている人間。

　もちろん本人には、そういった意識があるとは限らない。

　ただ月子の声はともかく歌い方は、民謡の素地があるのだ。

　日本のソウルは、演歌ではなく民謡である。

　そもそもどうして演歌というものが勃興したのか、俊には興味がないので調べていないが、演歌と昭和歌謡こそが、戦後の日本の音楽の始まりであるのだ。

　民謡を取り入れたPOPSは、別にノイズが初めてではない。

　しかしメインボーカルが三味線まで弾いて、ボーカルをやるというのは初めてではないか。

　しかもかなり上手い。

　こんな月子を、単純にボカロとして歌わせるのは難しい。

　性能自体は昔よりも、色々と追加されているのだが。

　純粋にもっと高度なAIで、最限度を高めることは出来るだろう。

　しかしそれはボーカロイドとは全く違うもので、しかもそこまでやっても生歌には届かない。

　AIで絵を作っても、個性を出すのが難しいのと一緒だ。

　特に表情は、日本のマンガには絶対に敵わない。

　俊はこれを、コーラスやラップに使っている。

　メインのボーカルで、使うということはない。

　ボーカルが変わったバンドというのは、もう致命的に違うと言ってもいいだろう。

　QUEENはいまだに活動しているが、オリジナルメンバーは二人だけだ。

　ノイズにしても月子が抜ければ、それはもうノイズではないだろう。　

　もっとも一人だけ、月子の代わりが出来そうなボーカルはいる。

　花音のことであるが、もちろん彼女がフラワーフェスタを抜けるはずもない。

　月子が音楽以外でやっているのは、ボランティアへの参加や、あちこちへの講演だ。

　自分と同じハンデを背負っても、やれることはあるはずだろう。

　今は確かに成功している。

　周囲の理解もあって、本当に友人と言える人間も増えた。

　昔は考えられなかったが、男性からのお誘いまである。

　さすがにそちらは、アイドル時代の経験もあって、芸能界内部では慎重になっている。

　しかしどれだけ成功しても、苦しかった子供の時代が、消えてしまうことはない。

　だから他人を助けることによって、自分の体験を上書きして行く。

　ボランティア活動とは言いながら、自分のための行動でもあるのだ。

　ただ自分も、助けられる相手も、そしてノイズのイメージも、全て良くなっていく。

　なお未だに顔出ししない月子は、サングラスをかけて普段から活動している。

　月子の場合は文字をあまり読まないためもあって、視力が低下することがなかった。

　そのためサングラスは、普通にデザイン性だけで選ぶことが出来る。

　地味に趣味になっていてしまっているのが、このサングラス収集である。

　一応は顔出しNGではあるが、業界内では素顔を知られている。

　その素顔さえ流出しなければ、特に問題はないと考えている。

　芸能人のプライバシーが、今ほど簡単に拡散する時代もない。

　ノイズは基本的に、音楽性だけで売ってきた。

　ただ月子のキャラクターは、タレントとしても売り出せるものであった。

　意外とメンタルの強いのが、月子の特徴である。

　そうでもなければ生きていけなかった、という過去の悲しみがあるものだが。

　信吾は下手に語りだすと、過去の女性関係が怖い。

　俊や暁にしても、親の代から音楽業界でどっぷりと浸かっている。

　さすがにリーダーである俊は、ある程度前に出て行くこともある。

　その中で未だに、普通の一般人っぽさを持っているのが千歳だ。

　千歳にしても両親を亡くして叔母は小説家でと、ここまでは月子と同じである。

　しかし生来のハンデキャップは持っていない。

　友達は多いし、変に芸能界ずれもしていないし、フロントマンなのにステージ以外でのカリスマ性が感じられない。

　もっとも栄二なども、ステージを降りればその辺のおっさんに変化するのだが。

　月子が本当に上書きしなければいけないのは、山形時代の記憶である。

　もっとも俊はそれを、月子を構成する重要な要素と判断しているが。

　今の自分が成功しているのは、強烈なコンプレックスがあるからだ。

　しかし人間としての幸福を願うなら、そういったものも克服する必要があるだろう。

　今度は強烈な自信をもって、ステージに立ってほしい。

　俊はそうも思っている。

　ミュージシャンが人並の幸福など求めてはいけない、などというのは前世紀までの古い考え。

　同じ人間であるのだから、普通に幸福になってもいいのだ。

　ミュージシャンのみならずアーティストは、不幸な人生を送ってこそ評価される、などという風潮はある。

　また同時にエキセントリックなところが、その人格にも求められたりする。

　ただこれは俊は反対の立場で、今では情報の拡散と発信で、いくらでも炎上すると思っている。

　出来るだけ音楽性だけで売っていくなら、その可能性を少しでも小さくすることが出来る。

　または月子のように、積極的にボランティア活動を行うか。

　有名税という言葉がある。

　それは社会的に人気を得て、裕福な生活を送れるようになれば、それだけ注目されてしまうというものだ。

　パパラッチなどの存在により、アーティストの中でも特に、芸能人はメンタルをやられやすい。

　月子の場合はここのところ、そういうカウンセラーにかかったりしている。

　今のところは問題はないが、この業界では何がどうなるか分からないのだ。

　そういう点で心配なはずの信吾は、普通に生活をしている。

　同じ業界人とこっそり付き合っているらしいが、俊としてはそれに口を出すつもりはない。

　未成年であったり、不倫でさえなければ、それで問題はないのだ。

　その中で栄二は、一番一般人の要素が強いだろうか。

　また奥さんが一応はメディア側の人間だけに、対応も心得ている。

　そういう意味では月子や千歳の叔母は、文筆による発信力を持っている。

　もちろん一介の自営業者だが、メディア側に存在するというのは、抑止力にはなっている。

　ノイズはそういった部分でも、弱点が少ないグループでもあるだろうか。

　問題はこれが、変に利用されないか、ということだ。

　月子の活動は今、社会的弱者のために行われている。

　ただこういった運動の背景には、色々と利権が存在したりするのだ。

　タレント売りではなく、音楽性で売るのがミュージシャン。

　しかしイメージが悪くなれば、それだけ叩かれやすい問題でもある。

　月子の性質が根本的に、善良であることはノイズの誰もが知っている。

　ちょっと抜けているところはあるが、厳しく育てられた結果、しっかりとした作法を持っているのは、パーティーなどでも目にされているのだ。

　そういう場所では意外なほど、着物を着ていったりするのだが。

　だが本人の善性と、それを利用しようとする人間の間には、そもそも根本的な違いがある。

　俊などは性悪説の持ち主であるが、月子は性善説の持ち主だ。

　あれだけの人生お送っていながらも、基本的に人間の善性を信じている。

　さすがに無闇に信じるなとは、俊にもはっきり言われてはいる。

　保護者ではないが俊は、グループを守る立場にいるからだ。

　悪名も美名も名声は名声。

　知名度こそが重要だ、という時代はかつて長かった。

　しかし今ではすぐに、その知名度の内容が検索されるようになっている。

　検証した情報は、ある程度の取捨選択がなされる。

　それによって人々は、評価をより自己判断で行うようになった。

　６０年代から７０年代のロックスターは、本当に無茶苦茶なことをやっていた。

　８０年代から９０年代も、それはある程度の個性と受け止められていた。

　だが００年代になると、少しずつ落ち着いていく。

　そしてスマートフォンによる当たり前に個人が現場を撮影する時代が来ると、下手なことは出来ないようになってきている。

　そんな時代によくも信吾は、三股などをやっていたものだが。

　月子の生活は今、ようやく安定してきたと言ってもいいだろう。

　ノイズとその事務所だけではなく、彼女自身を支える人々が、世の中に増えている。

　下手にSNSをしないことが、出来ないことが、彼女にとっては有利に働く。

　失言がなければ、それを叩かれることもないのだ。

　この場合は失言ではなく、不用意な書き込みになるのだろうが。

　秋も深まっていく間に、ノイズは都内でライブを行っている。

　在京圏での活動が多く、ツアーはそれほど大規模なものにはならない。

　１０００人規模のライブハウスは、大都市圏でないとなかなかないものだ。

　そして相変わらず俊は、下手に大規模なツアーを行わない。

　これは下手に多くのスタッフを自前で抱えてしまうと、それを食わせるのが大変になるからだ。

　この点においては阿部も、俊の言っていることが分からなくはない。

　欧米のレジェンドスターたちが、未だにツアーをする理由。

　それにはスタッフを食わせなければいけないから、というものが存在する。

　昔と今とでは稼ぎ方が、もう全然違うのだ。

　そして欧米のミュージシャンにとって、日本は不思議な市場になってきている。

　CDの売れ行きなどが、人気の目安となる時代は終わった。

　ダウンロード配信や、サブスクでのリクエストなど、総合的な評価を出している。

　それによると日本では、もう洋楽はほとんど聴かれない。

　特に洋楽の主流であるヒップホップが、日本ではそこまでの割合になっていないこともあるだろう。

　しかし大きなフェスでは、昔のレジェンドクラスのアーティストを招待する。

　そしてヘッドライナーをやってもらったりしているのだ。

　基本的に日本で聴かれる欧米のポップスやロックは、２０００年前後までのものが多いのだ。

　その後も全く聴かれないわけではないが、特に俊が音楽を本格的に始めた頃からは、インディースでの活動も特殊なものになっていった。

　ノイズがそもそも、インディースで売れたバンドなのだ。

　そして今も契約内容などは、インディースに近いものである。

　プロモーションをするのに、あまり金がかけられない。

　それを計算した上で、支出も抑えていくというわけだ。

　ライブバンドとしての価値を、決して忘れたというわけではない。

　やはりライブでしか味わえないというものは、音楽には存在するからだ。

　格式ばったクラシックであっても、その演奏にはコンマスの特徴が出てくる。

　それほど多い数ではないが、俊もそういった場所に連れて行ってもらったことはある。

　昨今では月子が、三味線を店で弾くのに、民謡居酒屋を訪れたりもした。

　その月子が、自分のルーツを辿ろうとしている。

　淡路島出身の月子であるが、その記憶は小学生に入る前までのものだ。

　実際に淡路島を訪れた時も、地理的に憶えていることはあまりなかった。

　それでも関西を中心に、少し観光したものである。

　やはり音楽のルーツは、山形にあるのだろう。

　東北地方は三味線、それも太棹と呼ばれるものが普及している。

　別に関西でも九州でもやっている人間はいるのだが、多くの大会は東北地方で行われる。

　意外なもののルーツが、地方に残っているという国は多い。

　日本の場合は江戸時代、封建体制であったことが、いまだに影響しているのだろう。

　国の中にそれぞれ、また小さな国がある。

　そこでは特産物が作られたり、学問が発達したりと、色々なことが起こった。

　いまだに山口県出身や、山口県に選挙基盤を持つ政治家が、総理大臣になりやすいのは、幕末からの歴史が関係している。

　東北地方にあるのは、どういったものであるのか。

　同じ東北であっても、仙台はちょっと特別である。

　仙台は１００万都市であり、東北地方では唯一の甲子園優勝チームを出したりしている。

　それに比べると山形は、どういう土地であるのか。

　１０年間暮らしていた月子は、田舎だったなとも思わなかった。

　基準となる都会が、彼女の中にはなかったからだ。

　初めて都会を感じたのは、修学旅行などで日本のあちこちを訪れた時。

　もちろん山形にも、人口が１０万を超える街はある。

　しかしそこも駅からすぐに、田畑のある場所になっていくのだ。

　月子の住んでいたのは、内陸の方であった。

　テレビで見るような本物の田舎ではなかったが、車で３０分ほども走ると、本物の田舎になるという土地柄であった。

　住んでいるところから見えたのは、鳥海山という山である。

　標高は２２００ｍを超えるぐらいで、学校の授業の一環で登ったことがある。

　夏でも雪というか、氷が残っている場所のある山であった。

　普通に山頂まで登れば、運がよければ雲海が見えたものだ。

　東京に比べれば当たり前だが、相当の雪は降る。

　それでも昔に比べれば、もうそんなたいしたものではない、と言われていたが。

　１０年間を過ごした中で、多くの人と関わることになった。

　三味線の演奏などに関しては、多くの老人と関わることがあったのだ。

　ツアーで二度ほど訪れたが、本格的に戻ったというわけではない。

　あれから１０年以上も、もう戻ってはいないのだ。

　祖母と住んでいた家も、もう売却されたという。

　ほとんど金にもならないような、そんな値段であったそうだが。

　ただ親戚はまだそこそこ残っており、祖母は向こうの墓に入った。

　両親は母方の墓に入ったのだが。

　京都を観光した時に、改めて叔母に色々と聞いてきた。

　月子の人生においては、やはりあの１０年間を、昇華させる必要があるのだ。

　成功した今だからこそ、ああいった体験の全ても、今の自分を作り出していると言える。

　だがそれは成功したからであって、本当に奇跡的なことなのだ。

　陰湿なイジメというほどのことはなかったが、とにかく月子は周囲についていくことが出来なかった。

　平仮名しかほとんど読めないというのは、頭が悪いと勘違いさせることに充分。

　そして人の顔も憶えられなかったからだ。

　叔母はそれを、単純に月子の頭が悪いとは思わなかった。

　京都では大学病院にまでかかって、どういうことなのか調べてくれたのだ。

　知能指数自体は、むしろ高い傾向にある。

　だからこそ読解障害があっても、なんとかなったと言っていい。

　それに相貌失認も、自覚さえしていればどうにか生活出来る。

　むしろその点は、田舎で周囲に人数が少なかった場合、ある程度は記憶出来たものなのだ。

　もしも山形を訪れるなら、実家の近くにあった寺に泊めてもらえばいい、と叔母は言った。

　ただ今さらあちらを訪れたところで、何があるというのだろうか。

　そもそも月子はほとんどの知り合いの、顔すら憶えていないのだ。

　自分の中に何か、決着をつけるというのなら分かる。

　だがそれが必要なものなのか。

　月子にも一応、中学校の同窓会のお知らせ、などは来るのだ。

　今では葉書ではなく、メールなどでの誘いになっているが。

　むしろ葉書ではなくなったため、わずかな金額もかからないので、こうやって出欠の連絡確認が来る。

　今まではずっと、それに不参加していたのだ。

「冬場は交通が止まったりするから、今の季節に行うらしいけど」

　秋口に行うというのは、どうにも中途半端なものだ。

　地元を出ている人間も、かなりの数になるだろう。

　ただそれなりの数がいれば、同窓会も開けるのか。

　あるいは近くであれば、里帰りをする人間もいるのかもしれない。

「一人でも大丈夫か？」

「う～ん……でも叔母さんも、今は忙しいらしいし」

　月子を一人にするというのは、それなりに不安な俊である。

　実際のところ月子としては、あの故郷にはそんな、危険なことはほとんどないと思っていた。

　東京に比べれば、人の動きはゆったりとしている。

「これはわたしの問題だから」

　月子はそう言うが、俊としては心配を隠せないのであった。