ノイジーガール ～ちょっとそこの地下アイドルさん適性間違っていませんか？～

第341話 +１

　１０月、ノイズのライブが行われる。

　最近人気の出て来たバンドとの対バンであるが、完全に格が違う。

　年齢的には千歳と同じ年のメンバーもいたりする。

　考えてみれば高校一年生からやっている千歳は、キャリアとしてはかなり長くなっているのだ。

　それも初めてのライブハウスデビューから、無茶振りをされたものだ。

　思えば遠くにきたものだ。

　そう思っても、すぐにまた渋谷や下北のライブハウスに戻ることが出来る。

　世界が変わったな、と思うこともある。

　しかし昔からの友人は、すぐ近くにいるのだ。

　千歳の人生が大きく変わったのは、両親を失った事故によるものだ。

　紫苑も幼い頃に、両親を亡くしている。

　それから孤児として育っていったわけであるが、ボランティアで慰問していた元ヒートのベーシストが才能を見出した。

　もっとも白雪に言わせれば、それは才能というものとは少し違う。

　没頭する集中力だ。

　今でも言葉遣いがバカ丁寧なのは、その頃の名残であるらしい。

　ただ白雪曰く、お母さんのようなことをやってくる、などとも言っているが。

「二人が結婚でもしたら、私の養子にしようかと思っているんだけどね」

　白雪はそんなことも言っている。

　遺言書で他人に遺産を送るといっても、親が生きていると遺留分が発生する。

　白雪は別に、まだ生きている父親と仲が悪いわけでもないが、出来るだけ多くを紫苑に残してやりたいと思っている。

　親よりも自分が長生きすれば、何も問題はない。

　しかしそれが無理そうであれば、紫苑を養子にしてしまうのが手っ取り早いのだ。

　遺産相続や財産の分与といったあたりは、俊もかなり調べている。

　もしも普通に父が死んでいた場合は、あの家は税金が払えず、手放すことになっていたはずだ。

　しかし実際には、離婚による慰謝料も含んだ財産分与のため、俊の母はそれを問題なく受け取っている。

　あの頃の父の生み出した財産は、確かに母のボーカルの力もあったため、適切なものであったと言えるだろう。

「本当に、すぐ死んだりしないんですよね」

　あまりに白雪が自分の死後のことを考えているため、俊は心配になる。

「まあ念のために、遺言書自体は既に作成してあるけどね」

　人間はいつ死ぬのか、それは本当に分からないことなのだ。

　白雪にとって紫苑は娘のようなもので、紅旗は甥っ子のようなもの。

　ややその愛情には、濃淡が存在する。

　まあ紅旗は男の子なので、放っておいてもなんとかなるか、という感覚もあるのであろう。

　ヒート時代は紅一点であったため、男共の強さというのは知っているのだ。

「ライブは見に来ますか？」

「そうだね。そろそろ退院しても問題ないだろうし」

　ライブハウスの熱狂に付き合う程度には、極端に具合が悪いこともないらしい。

　ノイズはかなり売れっ子になってからも、小さなハコで演奏することがそれなりにあった。

　そういうチケットを取れた人間は、かなりの幸運であったと言えよう。

　もっとも転売の対象ともなったため、そこは困ったものであったが。

　これが大規模な会場で、チケットも本人確認が出来れば、問題はなかったのであろうが。

　その点ではMNRは、あまり小さなハコでやるということがない。

　初期は小さなライブハウスで演奏していたが、すぐに名前が拡散していくと、コンサートホールのようなところでやりだした。

　あるいは１０００人規模のライブハウスなどか。

　最初から成功していた、という点ではノイズ以上。

　コンポーザーとしての白雪は、ヒートの白雪でもあった。

　なので当然ながら、オーディエンスとの距離が近いことに、紫苑は慣れていない。

　そのあたりだけが、少し心配な俊であった。

　しかし紫苑はお上品な顔をしながらも、しっかり修羅場を与えられている。

　路上で一人で弾いて歌って来い、と白雪から追い出されているのだ。

　ちなみに紅旗の場合、ステージの前にはいつも緊張で震えている。

　むしろ始まってしまえば、開き直って演奏が出来るというタイプだ。

　ステージの前の緊張というのは、大なり小なりあるものだ。

　意外とそのあたり、肝の太いのが月子であったりする。

　アイドルとして歌って踊るよりも、顔を隠して歌う方が楽。

　本人としてはそんなことを言っているが、果たして本当なのかどうか。

　対バンという名の前座が終わった。

　確かに距離感が違う、と紫苑は感じる。

　だがあの路上で歌っていたことを思えば、まだ届かない位置にいる。

　最初に歌って演奏した時は、ひどいものであった。

　練習ではしっかりと合っていても、実際のステージと同じとは限らない。

　その危険性はどうしてもあるため、他のポジションでフォローが利くセットリストで、今日は演奏をする。

　ただアメリカツアーが無事に始まったとしたら、ギターの目立つ曲も絶対に必要になる。

　年内に国内では、しっかりとその確認を行っておきたい。

　年の瀬にはフェスもあるのだから。

　そんなことを考えていたが、おおよそは杞憂であった。

　無表情なのでいまいち分からないが、紫苑の音に変な揺らぎはない。

　正確に弾くということは、歪ませることも計算の範囲内ということ。

　暁であるとその限界に挑戦するように、歪ませることがある。

　だが紫苑は的確に、必要なだけを歪ませてくるのだ。

　爆発的なパワーというものはない。

　だが全く隙がないプレイと言うべきであるか。

　プロとして充分に、想像を超えるプレイ。

　ここまで合わせられるのか、というぐらいに合わせてきたのであった。

　ドームでの演奏を思い出す。

　三つのバンドと花音が出てくる、かなり変則的なステージであった。

　ギターを何本も揃えたりしていたが、そういえば一番あっさりと揃えていたのが、紫苑であったか。

　なお「お前はもうボーカルだけでいい」と言われてキレてたのが千歳である。

　確かにあの時点では、まだまだ技術が全く追いついていなかった。

　軽音部の決まりで、ボーカルでも楽器の一つはやるとなっていなかったら、本当にボーカルだけをやっていたかもしれないのだ。

　ただ今となっては、ようやくしっかりとしたギターにはなってきた。

　ギターを始めて四年以上。

　ボーカルのトレーニングも未だにやっているが、ギターの方は自分一人でも練習する。

　もっとも暁がそろそろ、ベースに完全に居を移すが。

　いっそのこと全員、一緒に暮らしても面白いのではないか。

　とは言っても妻子もちの栄二は、そう簡単にはいかない。

　千歳としても確かに、俊や暁からの影響は受ける。

　だが自分の中の衝動を、ちゃんと言語化してくれるのが、一緒に住んでいる叔母の文乃なのだ。

　ミュージシャンというのは確かに、インストバンドでもないのであれば、歌詞にメッセージ性を乗せていく。

　しかし言葉になりきらないものが、メロディーの中にはある。

　二つが重ねていくことで、何か他のイメージも浮かんでいく。

　歌詞をきちんと追っていくと、ちゃんとテーマがはっきりしていたりするのだ。

　俊は小説などを読んでも、何か気になるフレーズがあったら、それをメモすることにしている。

　そういった小説の中には、文乃の小説もあったりするのだ。

　歌詞については基本的に、俊が書いている。

　だがイメージというものは、月子や千歳の意見をかなり入れている。

　文乃は千歳にとって、知恵袋のようなものだ。

　今の自分より若い頃から、自分の文章だけでもって、既に世に出ようとしていた。

　最初は小説ではなく、高校の演劇部で舞台の脚本を書いて、それが注目されたものである。

　文章の羅列ではなく、その中に動きの躍動感を感じる。

　純文学に近いとも思えるが、内容はあくまで大衆的。

　まあ小説に関しては、俊は純文学などは、本当に素材としてしか見ない。

　映像のイメージまで分かるという点では、マンガの方がずっと楽に読める。

　音楽に上手下手はある。

　しかし正解と不正解はないのだろう。　

　基礎的な部分はあっさりとクリアした上で、そこからいかに自分の音を求めていくか。

　当然かもしれないが、紫苑は白雪のギターをベースにしている。

　技術と速さというもので、速さだけは上回るようになった。

　だがこの先、もっと武器を増やしてやりたい、と白雪は思っている。

　基礎を徹底的に教えたが、同時にベースも教えている。

　基礎を叩き込むことと、指先が固まることは、危険性が近くにある。

　指はより器用に動いた方がいい。

　そのために必要なのは、楽しんで色々な弾き方をすること。

　無表情で弾くことが多いので、なかなか分かりにくい。

　しかし好きでないのなら、延々とギターを引き続けることは出来ないだろう。

「合わせてもらえますか」

　こうやって他のパートと合わせたがるのも、紫苑の特徴だろうか。

　暁はどちらかというと、一人で自分の世界に入ることが多い。

　ライブが終わってから、次のライブの準備に入る。

　今度は年末のフェスの前に、３００人規模のハコにおける演奏だ。

　ツアーになると全て、二時間前後のステージになる。

　それまでにこの長さも、しっかりと経験しておかなければいけない。

　体力という点においては、紫苑もそれほどのものではないのかもしれない。

　ステージにおける派手な動きはなく、演奏こそがパフォーマンスだと割り切ったように思える。

　それでも体でリズムを取って、左右にゆらゆらと動くことぐらいはする。

　暁ほど露骨ではないが、左右に大きく胸も揺れる。　

　体のラインが出るような衣装ではないが、少なくとも胸が大きいのは分かる。

　この紫苑が入ってきて、うずうずとしていたのは千歳であった。

　ノイズメンバーは身内という感覚であるが、紫苑は遠い親戚のようなもの。

　しかしながら今後一年近くは、一緒のステージに立つわけである。

　ある程度親しくなってくると、千歳としてはどうしても話題にしたいものがる。

　そう、恋バナである。

　俊と暁の話であると、ちょっと生々しすぎる。

　栄二の場合は普通に家庭もちというものだし、信吾は複数を確保という女の敵状態。

　もっとも女というのは、彼女持ちの男にこそ、価値を見出したりする。

　既に女がいるというのは、それだけ狙われる要素があるからだ。

　紫苑は同じMNRの紅旗と、恋人の仲である。

　二人が知り合ったのは１８歳の時で、バンドを組むかどうかはまだ分かっていない時期であった。

　それこそ他のメンバーも入れて、四人ぐらいにしようかとも話していた。

　しかし結局は、白雪がベースボーカルで入って、スリーピーズバンドになったわけであるが。

　けっこう長い付き合いであるが、恋人関係になったのは割りと最近。

　お互いのことをよく知っていて、それでいながらなかなか進展しなかった。

　千歳は自分には恋愛の縁がない。

　実際は彼女も、モテようとすればモテるのだ。

　世の中には社会的に、成功している女を屈服させたがる、そういう性癖の男がいたりする。

　ただ多くの男は逆に、女の方が自分より上であると、縮こまってしまうところがある。

　収入や社会的地位など、自分よりも上の女は、生物的にも自分より上。

　もっとも男の場合は一番は、やはり金である。

　紫苑にとって紅旗というのは、そういう点で望ましいパートナーであった。

　お互いの呼吸を知っていて、そして美点も欠点も知っている。

　今から深い付き合いになっても、失望することはないほどに理解しあっている。

「あたしの周りにはいい男がいない……」

　そう千歳は言うが、これは仕方のない部分もあるのだ。

　男が女を恋愛対象にする上で、優先するもの。

　ぶっちゃけ顔とスタイルが大きなものとなる。

　千歳はブスではないものの、化粧をしっかりしたらそれなり、という平凡な顔立ちだ。

　紫苑は地味な容姿に見えるが、よく見たら美人というタイプ。

　ノイズはルックス売りはしていない。

　ただ紫苑はミュージシャンとしては、けっこう保守的な人間であった。

　いや、奥手と言うべきであるかもしれない。

　白雪が業界の魔の手から、こっそりと紫苑のことを守っていた。

　紅旗ならいいか、と思ったためにこのカップルは成立している。

「デートとかどこ行くの？」

「出かける時は車で日帰り出来るところに、雪さんと一緒に行ったりしますね」

「え、保護者同伴？」

　同じく参加していた月子が、ちょっと驚いたような声を出す。

「雪さんはあれで、放っておくとすねる人ですから」

　入院中のことといい、むしろ紫苑が白雪の面倒を見ているとも言える。

　孤児であった紫苑は、身の回りのことはしっかりと出来る人間だ。

　千歳は男性陣に聞こえないよう、かなり声を潜める。

「同じマンションに住んでるんだから、やっぱりえっちはお互いの家でするの？」

　その質問に対して紫苑は、宇宙猫の表情で反応した。

「結婚するまでそのような行為は避けるべきかと」

「え」

　保守的過ぎるところであるが、これは紫苑の育った孤児院が、キリスト教系であったことも関係しているのかもしれない。

　２３歳処女。

　まあ最近は男女共に、初体験年齢は上がってはいるらしい。

　月子も同じであるので、少しほっとしたりしている。

「でもさあ、男ってそういうぐらいの年齢だと、もっとがっついたりしない？」

　知り合いはそう言ったりするが、千歳の場合は彼女のステータスが高すぎて、なかなか近寄っても来ない。

「嫌なら嫌とはっきり言うのがポイントかと」

　強い。

　バンドのドラマーというのは、けっこう腕っ節の強い人間が多い。

　なんとなくパワーが必要そうなので、分からないでもない。

　紅旗なども実際に、格闘技をやったりしているらしい。

　ただ基本的に、メンタルはヘタレなのである。

　もっとも本当にヘタレであるならば、そもそもドームのステージで演奏は出来ないであろう。

　ステージに出るまではともかく、演奏が始まってしまえば震えが止まる。

　そういうタイプは確かにいる。

　紫苑と紅旗の場合は、白雪を含めて食事などをすることが多いため、一緒に買い物デートなどをするらしい。

　女性の買い物は時間がかかるが、ノイズの三人は比較的、ファッションやアクセサリーで悩むことがない。

「そういやアキって指輪はもう買ってもらったの？」

「まだだけど、貰ったとしてもあんまり、付けておくことはないんじゃないかな。

　レフティの暁にとっては、それほど邪魔にもならないだろう。

　だが少しでも演奏に影響しそうなら、それは外してしまう。

　結婚指輪の問題。

　俊としては結婚披露宴と同じく、全く頭になかったものである。

　もうすぐ暁がこちらに引越してくるので、そのあたりで話題になったかもしれないが。

　女性陣からの突っ込みがあって、まあ必要かなと思うのが俊である。

　俊は演奏の邪魔であるので、普段は腕時計も外していることが多い。

　今の時代に時計が必要なのか、という考えも持っていたりする。

　ただ高級時計というのは、一種のステータスではある。

　また何かが起こって財布やスマホを落とした場合、換金できるアイテムが腕時計だ。

　ブランドで無理やり売っている物だ、という意識がある。

　それは結婚指輪も含めた、アクセサリーについても同じこと。

　金のアクセサリーはともかく、シルバーアクセサリーは酸化もしやすい。

　ダイヤモンドなど今は、普通に合成品となっている。

　本当に価値のある宝石などは、その由来が必要になる時代。

　ギターのヴィンテージ物が、それほどいい音が鳴るわけではないのと同じだ。

　もっとも俊の家には普通に、１０００万円を超えるような絵が飾られていたりもする。

　同じように飾られている絵が、知り合いが描いただけの普通の絵であったりもする。

　かつてはこの家にも、ヴィンテージのギターなどはあったものだ。

　そういった中で俊が価値を認めるのは、古いLPなどであろうか。

　こんな感じで物品の価値を考えていると、俊は面倒なことに気付いた。

　それは暁の父の持つ、ヴィンテージギターについてである。

　コレクションとして持っているものもあるが、基本的にはレフティで揃えている。

　ずっと先の話になるが、遺産相続ではどう考えればいいのか。

　これから弟か妹が生まれるわけだが、そちらが必要とすることはないだろう。

　レフティのギターであれば、暁がほしいものである。

　もっとも無駄にギターを増やすつもりは、暁には全くないが。

　結婚というのは家族の結びつきが増えることでもある。

　そういえば母は、離婚した後まだ若かったが、再婚をしようとはしなかったな、と俊は考える。

　まだ充分にルックスでも、通用した年頃で離婚した。

　もちろん本来の音楽の世界で、キャリアを積むことも優先したのであろうが。

　結婚という、自分には無縁であると思っていたもの。

　それが一度に子供まで出来て、新しい世界を俊に見せてくれることになるのか。　

　音楽の世界だけではなく、人間として新たな世界が広がっている。

　俊はその世界の広がりを、少しだけだが怖いものと思ってしまった。

　その恐怖がいったいなぜなのかは、あまり深く考えなかった。