ノイジーガール ～ちょっとそこの地下アイドルさん適性間違っていませんか？～

第296話 小休止

　年が明けてしばし、俊も休んだ。

　母が海外から帰ってきたため、わずかな付き合いがあったのだ。

　音楽の奴隷のような生活をしていても、血縁が切れるはずもない。

　海外を飛び回っている母が休んでいるなら、自分も休むべきかな、と思ったのだ。

　それに千歳から借りていた、アニメの消化もあったものであるから。

「あんた外には出ないの？」

　そんなことも言っていた母であったが、正月の変な空気の中に出て行って、何をするというのか。

　母は三日でまた外国へ向かい、月子や信吾も帰ってきた。

　実は正月の間、帰京しなかったのは佳代だけである。

　正月休みの間に、仕事ではない作業をやっていたらしい。

　俊は俊でスタジオに籠もっていたので、お互いの気配さえも感じていなかった。

　ただ佳代は年末に、イベントの方に参加している。

　そしてイラストの仕事に加えて、マンガの作画をしてみないか、という話が来ているらしい。

「へえ、どこの出版社？」

「言っても分からないと思うけど」

　確かに聞いても分からなかった。

　なんでも今、マンガ業界は作画の出来る人間が、ものすごく不足しているらしい。

　随分とたくさんのマンガが出ているのでは、と俊などは思っていたのだが。

　実際にそれは間違いではないのだが、今は中間層が減っていっている。

　そして裾野がものすごく広がっている。

　なんのこっちゃ、と俊には分からなかったものである。

　今の世の中は、イラストだけを描ける人間は、必要度が下がっているらしい。

　対してマンガが描ける人間は、必要とされているのだとか。

　イラストとマンガの違いなど、あまり気にしていない俊である。

　ただボカロ曲のMVに、一枚絵をつけるのか、それとも動画を流すかの違いだ、と言われると分からないでもない。

　そもそもイラストを描くのとマンガを描くのは、全く違う技能ではないか、とも思ったりした。

　マンガ雑誌の発行部数は、年々下降していっている。

　電子書籍が増加しているのか、というと単純にそういう話でもない。

　確かに電子の割合は、どんどんと増えていっている。

　しかしそもそもの話、電子でしか発表していない雑誌が多くなってきている。

　流通や小売は、その量に限界がある。

　だが電子であれば、それはほぼ無制限。

　データ化すれば１００冊１０００冊１００００冊のマンガであろうが、USBメモリ一本に入ってしまう。

　またサブスクとはちょっと違うが、一週間遅れなどで、無料で公開しているものもある。

　さらにネット専門のものであれば、まとめて一つのアプリで読めるようになっていたりもする。

　同人誌のネット販売も増えた。

　そこからどんどんと１０００冊も２０００冊も売れていく。

　在庫を抱える心配もないまま、販売することが出来るのだ。

　ならば面白い作品であり、それがちゃんと紹介されるならば、他にリスクはなく販売することが出来る。

　そのための宣伝の費用だけが、リスクと言うかコストなのだが。

　作画と言われたからには、原作があるものだ。

　今はネット小説も、とんでもない量が存在する。

　むしろそこから、原作を探してくるのだそうな。

　俊としてはそういった作品は、ほとんど読まないものであるが。

　そもそもファンタジー小説などは、古い作品を読めばおおよそ事足りる。

　転生だのステータスだの、ゲーム要素が増えすぎている。

　最初の一作はそれで良かったのだろうが、同じ系統の作品が増えすぎた。

　また文章のレベル自体が、商業と比較して劣悪である。

　なので俊がそういったものを読むことはない。

　ゴミをインプットする時間があれば、もっと読むべきものは色々とあるのだ。

　ただジャンルとしては、把握していないわけではない。

　既にそういったジャンルに対して、カウンターになった作品もあるそうだ。

　そしてそういった作品は、しっかりと面白いのだ。

　凡百の作品の共通項を、ある程度知っていれば、より楽しめるらしいが。

　佳代としては、マンガに関しては、ちょっと敷居が高い。

　ただ千歳はそれを聞いて、良さそうだと素直に言っていた。

　イラストの仕事、デザインの仕事を軽視するわけではないが、マンガの方が世間には出回りやすい。

　千歳はそんなことを言っているのだが、佳代もそこは厳しい現実を知っている。

　週刊誌や月刊誌に掲載される作品というのは、しっかりと編集の目を通して作られているものだ。

　それはただの作品ではなく、芸術品であるのだと。

　今のマンガ界の流れは、主に二つに分かれている。

　しっかりと作りこむ余裕のある、昔ながらの流通。

　そしてもう一つは数打てば当たるというもので、これはどんどんと作っていって、当たったものを宣伝するというものだ。

　Amazonで見てみれば、低評価の作品が多くて、実際に読んでみたらひどい作品が多い。

　まだ下がある、という気分にならないために、俊はそういう作品は読まない。

　千歳だけではなく、自分が信頼している誰かが、評価する作品しか読まないのである。

　俊からしてみると、音楽に活かすという意味では、マンガよりも小説の方が、タイパがいい。

　小説一冊分の話で、マンガは随分と多くなるのだ。

　もっともマンガは絵があるので、そこでイメージを補完することがあるが。

　アニメや映画というものは、時間が縛られているものだ。

　倍速視聴などをしては、製作者の意図が掴めない。

　ちなみに徳島などは、映画がものすごく好きで、同じものを何度も見たりするらしい。

　佳代は絵は描けるが、ネームを作ることが出来ない。

　コンテのようなものであるが、マンガの場合はさらにコマ割りというものがある。

「これがネームなわけ」

「それで、原作はどんな？」

　本来は機密であるわけだが、佳代は俊のことを信用して信頼している。

　作るのも得意ではあるが、おそらくは批評する方がもっと上手いのだ。

「このサイトのこれ」

「……なあ、こういうタイトルの作品って、普通に埋もれるんじゃない？」

　婚約破棄された悪役令嬢、領地で畑を耕していたら公爵様に溺愛されました。

　なるほど、女性向けという点では、非常に分かりやすいものだ。

　俊はものすごい勢いで、一区切りするところまで作品を流し読みした。

　テンプレに見事に乗った作品であり、何がどう面白いのか分からない。

　ちなみに千歳は序盤で脱落していた。

「編集の手が入った小説はどんなものなんだ？」

「ないよ。そのままコミカライズ」

「こんなゴミ……クソ……テンプレをマンガにするのか？」

　二度も言い直したが、ほとんど意味は変わっていない。

　ネット小説を商業化し、それをコミカライズするというのが、一般的なものであると俊は思っていた。

　だが商業化小説を通り越して、一気にコミカライズしてしまう、という流れもあるらしい。

　敵役になるキャラクターが、あまりにも馬鹿すぎる。

　最初にいきなりどん底から始まって、状況が一気に変わるというのは分かりやすいが。

　正直者が不遇に追い込まれ、そこから成り上がるというのは一つのパターンではある。

　しかしこれは何をどう楽しめばいいというのだろう。

　売れているというのならいい。

　ただこれは、量産されているだけではないのか。

「千歳はこれ、面白いと思うか？」

「読まれてはいるけど、何が面白いのかは分からない」

　小説投稿サイトは、どの小説が読まれているかというのは、登録者数やポイント評価で分かるようになっている。

　だから人気があるかどうか、というのは確かに分かるものなのだ。

　しかし俊も千歳も、基本的にこういった作品は読まない。

　ここから発生して、商業化した作品になって、ようやく読むようになってくるが。

　文章力が低いし、物語性に面白いものもない。

　深いテーマを扱っているわけでもないし、キャラクターの魅力もない。

　なんでこんなのが人気があるのか、と少し分析されたものは読んだことがある。

　そして俊のような、現実にやることがたくさんある人間には、全く意味のないものなのだと分かった。

　コスパとタイパという言葉がある。

　タイパの方は比較的、最近に出てきたものである。

　コスパは単純に、費やしたコストに対して、どれだけの見返りがあるかというもの。

　つまりどれだけのパフォーマンスを発揮出来るかだ。

　一応タイパというのはコスパの一種であるが、明確に区別出来るようになっている。

　かけたタイムに対して、どれだけの満足度を得られるかというものだ。

　現在はコンテンツが増えすぎている。

　その限られた時間の中で、何を選択するのか。

　能動的な選択と、受動的な選択がある。

　音楽で言えば受動的な選択は、サブスクで自分に合ったとされる音楽を聞いていくのみ。

　能動的なものであれば、ライブにまで参加していくということだ。

　移動時間や待ち合わせの待機時間。

　現代の人間は、スマートフォンを使うことによって、その時間を有効に使うことが出来る。

　これはもう俊たちにとっては、当たり前のことである。

　暇な時間というのは、ほとんど存在しないのだ。

　そしてくだらないテンプレ作品は、脳にストレスをかけない作品としては、とても優れている。

　BGMとして音楽を消費するのと、同じようなものである。

　もっとも俊の場合は、好みの音楽を聞いていれば、それだけ精神へのストレスが減っていく。

　ただのBGMではなく、音楽を鑑賞する。

　俊としても電車の中で、青空文庫などを読むことはあるのだ。

（かけるべきリソースを間違っているんじゃないか？）

　ネットサイトの小説というのは、暇つぶしにはなる。

　だがわざわざ金をかけてまで、読むほどのものではない。

　ただしコミカライズしてしまえば、案外化けたりもする、と考えられているのか。

　俊もある程度は、調べたりはしたのが。

　そして分かったことは、雑誌の発行部数はどんどんと落ちていても、刊行数自体は上がっている。

　パイを大きくすることはなく、それを細かく千切っていっている。

　しかし年に一度ぐらいは、巨大な作品が出てくる。

　主にアニメ化された作品が、一気にその販売数を伸ばすのだ。

　数で勝負、ということを考えているのか。

　そのため作画の出来る人間が必要なのだろう。

　ただ根本となるキャラとストーリーがつまらなければ、それは無駄な労力となる。

　このあたり俊は、専門外の存在である。

　ただ佳代はまだしも、分かっていることがある。

　８０年代から９０年代などは、雑誌の売り上げというものが、かなり一部に集中していた。

　人気作品などは、そこから生まれていったのだ。

　特に週刊誌の作品が、アニメ化されていった。

　今とは全く事情が違うのだ。

　マイナーな雑誌から、あるいは電子のみでの連載でありながら、単行本は売れる。

　そういった作品が、アニメになっているのだ。

　俊としては何がどう面白いのか、さっぱり分からない作品も多い。

　そんなものを無理にアニメ化するなど、無駄の極致であろう。

　だが世の中、どういったものが売れるのか、分からない人間が権限を握っていたりする。

　それは実のところ、音楽業界でも変わらない。

　確かに大きく宣伝し、プロモーションに金をかければ、スタートダッシュには成功する。

　しかしそれがいつまでも続くとは、誰も思っていないだろう。

　むしろプロデューサーなどは、本来のバンドやミュージシャンの長所を、殺してしまう傾向さえある。

　有能な者もいれば、無能な者もいる。

　だが無能であっても数をこなせれば、それなりに必要とされてしまう世の中だ。

　パイが少しでも大きくなるために、必要なものなのだ。

　金を出すほどではなくても、時間を潰す程度であるなら。

　ただそんなもののために、佳代の時間と労力を使おうというのか。

　それはあまりに無駄なものである。

　結局何が売れるのか、分かっていないのが問題なのだ。

　分かっている人間に、その権限がないのが問題なのだ。

　俊としては少なくともマンガなら、何が売れるかはおおよそ分かる。

　アニメにしても優れたものと、ただ金がかかっただけのものの違いが分かる。

　星姫様はひどい出来であった。

　しかし原作は、確かに面白いものであったのだ。

　アニメ化するコンテンツが枯渇して、もう一度アニメ化ということも行われている。

　滑稽なことに大成功と、大失敗が存在する。

　アニメも大量に作りすぎて、一つの作品に金や人をかけることが出来ない。

　いや、金自体はそれなりにある。

　だが人間だけは、時間をかけて育てていくしかないのだ。

　どれだけの力がある兵器であっても、重要なのはそれを運用するシステムと人間の方だ。

　シンセサイザーが高額であっても、それだけでは優れた音楽は生まれない。

　それは他の楽器にも言えることで、人間こそが一番重要な財産ということである。

　ただ同時に、代えの利かない人間などは、いてはいけないのが組織である。

　もっともそれは組織的なものであり、アーティストはまさに唯一無二のものであろう。

　マンガというのは芸術作品だと俊が思っている。

　アニメに関しても同じことだ。

　それは他の作品では、感動が味わえないことを意味している。

　しかし現在の作品群は、二番煎じが大変に多い。

　ビジネスの世界であるならば、二番煎じでも勝利することが出来る。

　しかし創作の世界においては、ただ少し色を変えただけのものなど、全く意味がないのである。

　俊としても色々と、調べていることはあるのだ。

　ボカロ曲から誕生した、小説やコミックというのは存在する。

　もっとも俊としては自分の作る曲が、そういうものになるとは思っていない。

　むしろ作品を彩るものとして、しっかりと作ろうとしているのだ。

　金を稼ぐ必要がある。

　ただそれは自分が満足するためではない。

　いや、大きく言えば、自分が満足するためなのだが。

　単純に今のままでは、自分が満足することが出来ない。

　そのためにもっと大量に、金を稼ぐ必要がある。

　音楽だけをやっていても、それを上手く活用出来る者がいれば、そちらに任せてしまってもいいだろう。

　しかし俊はそれを、無闇に信用したりはしない。

　阿部は確かに味方であり、伝手もかなりの部分に及ぶ。

　だが権力という点では、それほど巨大なものは持っていない。

　その父親であれば、まだ芸能界で力を持っているが。

　ノイズの潜在能力に賭けて、今のところ阿部は勝利している。

　そしてそこで稼いだ金で、他のミュージシャンも成功させようとしている。

　もっともノイズと同じようなルートで、成功するのは難しい。

　俊が地道に築いていた、ボカロPとしての知名度。

　そして月子の声があったからこそ、どうにかなったと言える。

　実力は確かに必要だ。

　しかしその実力を、披露するための機会は必要になる。

　俊の築いていた、自分なりのコネクション。

　それに父親が持っていた、一段階昔ののコネクション。

　父の場合はかなり、恨まれていることもある。

　だから確実に味方をしてくれる、数人を頼るしかなかった。

　この先の海外展開についても、俊はまだ阿部に言っていない、一つのコネクションというか計画を持っている。

　ただそれは確実に、つながっていくというものではない。

　巡り合わせというか、時代性と言うのだろうか。

　少なくともノイズはここまで、上手くやってきたことは確かだ。

　上にいたミュージシャンたちとは、特に敵対しなくて済んだ。

　そして後ろから追ってくる天才は、いまだに足踏みしている。

　日本の音楽自体を、海外でも一般的なものとしたい。

　そういう考えを持っているゴートは、自分に協力してくれる姿勢を見せている。

「とりあえずその仕事、条件次第だけど拒否した方がいいだろうな」

「でもこれで上手く当たれば、自分一人で食べていけるようになる……」

　佳代の言っていることは、確かに切実なことであろう。

　俊はハングリー精神は持っているが、本当の意味で飢えたことはない。

　承認欲求は強烈であるが、生命の危機に陥ったことはないのだ。

　だが６０年代からの音楽を作り上げた人間たちも、別に貧困の中から発生したわけではない。

　むしろ余裕があるからこそ、音楽などはやっていられるのだ。

（ボカロPの存在は、確かに日本の音楽シーンを変えているんだよな）

　そう考える俊自身は、一般的なボカロPとは違う。

　ただ違うというものは、悪いことばかりではないのである。