ノイジーガール ～ちょっとそこの地下アイドルさん適性間違っていませんか？～

第270話 最善のために

　現在はタイアップにおいて、作品のイメージを損なうことは、かなりミュージシャンの名を下げることになっている。

　少なくとも音楽よりも、アニメの方が強い。

　市場的な意味ではなく、影響度という問題だ。

「さて、原作を読んできたわけだが……」

「一応コミカライズもしてるけど、アニメやったら追い抜いちゃうよね」

　マンガはともかく原作までしっかり読んだのは、俊と千歳の二人だけである。

　千歳は元々、そこそこライトノベルと呼ばれるジャンルも、中学時代は読んでいた。

　しかし実の叔母の作品を読んでからは、むしろ児童文学に読む方向がシフトされている。

　俊の場合は基本的に、一般小説しか読まない。

　純文学を案外読まずに、大衆小説を読むのだ。

　あとは往年の海外小説や、絶滅危惧種の日本SF小説。

「ライトノベルの市場って、かなり落ちてるんだよな」

　わざわざデータ分析までして、俊はそう言っている。

「あ～、売上落ちてるね」

「しかもこれは、売上だけの数字だからな」

「と言うと？」

「文庫じゃなく文芸サイズで出しているのに、この売上低下が起こってる」

「つまり売れてる冊数はさらに落ちてるってこと？」

「まあ電子書籍の売上が、どうカウントされてるのかは知らないけど」

　このあたりはおそらく、現場の書店に行っても現実は分からないだろう。

　俊は比較的紙の本も買う人間だが、それでも電子書籍の方が嵩張らない。

　むしろ電子で読んでみて、面白ければ紙でも買うというような、コレクター気質を持っている。

　読む媒体がPCかスマートフォンか、というのでも変わってくる。

　正直なところスマートフォンでは、読むのが疲れるというのはある。

　まだしもタブレットならばいいのだが、東京の混雑する電車内では、それも嵩張るものである。

　基本的には薄型パソコンが、俊の携帯しているものだ。

　もちろんスマートフォンは、アプリの利用などのためにも使っているが。

「それで、内容はどうだったんだ？」

　栄二が訊いてくるのは、わざわざ読んでいないからだ。

　前の依頼、つまり現在放送されている作品は、元々掲載誌もメジャーどころであった。

　そのアニメ化なのであるから、もちろん期待度は高かったはずである。

「う～ん、俺はそこそこ面白かったと思うけど、あのジャンルを普段は読まないからなあ」

「あたしも面白かったと思うよ。ライトノベルの中では比較的、独自性もあったし」

「ああ、やっぱりそうなのか」

　シリーズ物の第一作なので、この先がどうなるのか気になるところではあったのだが。

　そもそも話としては、完全に一冊で完結している。

　もちろんキャラクターが全員死亡とかいうわけでもないので、続編は作られているわけだが。

　ただ原作が三冊しか出ておらず、コミカライズはまだその原作一冊分も終わっていない。

　これをアニメ化するというのは、かなりの冒険ではないのか。

「ラノベってマンガより市場が小さいくせに、似たような作品ばっかってのが俺の印象なんだよな」

「俊さんの印象は間違ってないと思うよ。まあ例外はやっぱり売れてるけど」

　やや女性向けの作品名を千歳は挙げた。

「でも悪役令嬢と溺愛物はもうほとんど、何がいいのか分からない。何がどう違うのかも分からない」

　そのあたりは現実で成功している人間には、おそらく共感出来ないものなのであろう。

　千歳は基本的に、コミュ力の強い陽キャであるのだ。

　なので集団の中、つまり現実で満たされている。

　単純に共感性だの、そういうものを求める読者向けの作品は、フィーリングが合わないのだ。

「まあこれはテンプレ要素弱いからな。公募作品か？」

「どうだっけ？　今はもうネットで公募やってるから分かんないや」

　このあたりインプットは、俊と千歳の二人が秀でている。

「今やってるアニメは面白いけど、それと比べるとどうなの？」

「今やってる方が断然に面白い」

　月子の問いには、俊が逡巡せずに答えた。

　競争率の差、とでも言えばいいのか。

　純粋に週刊マンガで連載し、そのままアニメ化するような作品は、そもそも化物なのである。

　もっともそれを言うならば、絵は必要なく文章だけで勝負する、ライトノベルも競争は激しいだろう。

　さらにマンガと違って、読む人間がそもそも少ない。

　そこからコミカライズ、さらにアニメ化というのだから、本当はものすごいポテンシャルを持っていてもおかしくないのだ。　

　それなのにマンガの方が、圧倒的に面白いという。

　このあたりの事情は、ミュージシャンにはいまいち分からないだろう。

　けっこうそういったものを好きな千歳でも、いまいち分かっていない。

　分かっているのは大学で、そういったもののマーケティングを学んだ俊だけである。

　もっともこれは自分でも納得はしているが、本当かどうかは分からない。

「コンテンツの訴求力と、あとはマーケティングに失敗なんだろうなあ」

　だがこの数年、また傾向は是正されてきているとは思う。

　コンテンツ過多の時代である。

　その気になればSNSなどの媒体で、無料の作品が読めたりする。

　本屋ではマンガのみならず、ライトノベルさえパッケージされている時代だ。

　なおあれはシュリンクという。

　この中では無料の小説投稿サイトが、大きな成長を遂げた。

　そしてそこから商業化していった作品は大量にある。

　この大量の作品群は、時期によってどんどんと流行の傾向が変わっている。

　一部の超有望株を除いては、コミカライズ原作としての面が強い。

　話のプロットが似たようなもので、下手をすれば序盤がほとんど同じ。

　それが何作もコミカライズするというのは、音楽で似たような曲ばかりが出てくるのと同じこと。

　普通ならば独自性を出して、差別化を考えるのが当然だろう。

　それなのにこの分野は、似たような作品ばかりを商業化する。

　完全なレッドオーシャンである。

　俊のノイズの売り方は、市場はかなりレッドオーシャンに近かったが、ノイズと言うよりは月子のボーカルに、強烈な独自性があった。

　だから売れた、ということは言えるのだ。

　そしてメンバーを多くして、表現出来る範囲を拡大した。

　ジャンルを広げて、音楽性の範囲を広げたのは、むしろどっちつかずになる可能性もあった。

　結果としては成功しているが、果たしてこれで本当に良かったのか。

　現在のライトノベルは、公募とネットからの商業化、二つのうち後者が大きなものとなる。

　そもそもネットで公開しながらも、公募に応募できるというものになっている。

　俊も一応は、人気の作品などを読んでみたことはある。

　そしてほとんどの場合、時間をかけて読む価値があるとは思えなかった。

　物語の構成が、酷似しているものが多い。

　さらにはキャラクターに、独自性というものがない。

　あとはいつまで続くのか、だらだらと終わりが見えない。

　それでも商業化したり、コミカライズ原作になったりする。

　このあたりはおそらく、無料で暇つぶしが出来るものと、金を出して買ってまで読むものの差があるのではなかろうか。

　それなのに最初の売れた作品に、類似製品がどんどんと出てくる。

　その中では比較的、オリジナリティはあったと思う。

　主人公は変態であったが、主要登場人物に変態が多いので、奇妙なバランスがあった。

　題材は完全にシリアスなのに、そういったキャラクターはコメディチック。

　そこが新しく感じられて、今回のアニメ化にまでつながっているのか。

　音楽にもある程度、流行というものはある。

　それこそ俊の父は、自分でムーブメントを築いたようなものだ。

　しかし今聴けば、どの曲もある程度の類似性がある。

　新しいとは、今は感じない。

　もちろんこれを土台として、今の日本の潮流にもなっているから、既に古典となっているのだろう。

　コード進行など、完全に一つのテンプレとなっているものなどもある。

　こういったことを考えていった場合、果たしてミュージシャンがライトノベルを馬鹿にする資格などあるのか。

　そもそもの話、俊は馬鹿にするのですらなく、時間の無駄と考えてほとんど読まないのだが。

　最初から商業作である一般小説の方が、絶対に歌詞の参考などになる。

　千歳の叔母の文乃の作品と比べても、ライトノベルは劣化ファンタジーが多いと言えようか。

　設定だけは面白く、しかしすぐにストーリーが陳腐化する。

　おそらくネットの無料小説が読まれるのは、一つには時間潰し。

　もう一つはパターン化による安心感を得たいのだろう。

「音楽だってサブスクじゃなく、Youtubeで聞けるしね。広告入るけど」

「うちのMVをしっかり作るのは、視覚的にも楽しんでもらうためか？」

　千歳と信吾の問いに、俊は少し考えるところがある。

　俊が全く面白くないと思っている小説が、ライトノベルとして売れている。

　ただ本当に爆発的に売れているのは、ごく一部でしかない。

　商業出身の作品の方が、爆発的に売れているものとなっている。

　もっとも本当に売れているのか、俊には分からないところがある。

　本の発行部数などは、さすがに調べていないからだ。

　ただサブスクについては、ほとんど儲からないというのは言われている。

　実際に過去に大ヒット曲などを持つアーティストが、サブスクに加入しなかったり、引き上げたりしているのだ。

　しかしサブスクの運営をしている側も、やはり儲からないなどと言っている。

　だがアメリカなどでは、ものすごく儲かっている一部のアーティストがいる。

　本当のトップクラスは、むしろ大金を得ている。

　だがかつてならば売れていたぐらいのミュージシャンが、どうにも売れなかったりするのだ。

　プラットフォームがいくつもあるから、というのも理由ではあろう。

　そして大金を得ているミュージシャンなどは、独占契約を結んでいたりする。

「日本のアニメも大ヒットしているとか言ってるけど、一割から二割ぐらいが本当に売れてるもんじゃないかな」

「そうか？　毎年すごい作品が出てる気もするけど」

「１クールで５０本とか６０本も放送されてるんだよ？　その中で本当のビッグヒットって２～３本じゃない？」

「言われてみれば、わざわざ見てるのは、千歳がお勧めしてくるものだけか」

　注目するミュージシャンがOPやEDを歌っていたりすると、それだけは見たりするが、本編までは見ない。

　基本的に千歳の推薦する作品は、女性向け以外は俊の嗜好と合致する。

　それにしてもこの作品は、いったい何が売りなのか。

　今放映中の作品は、人間の社会の歪みや、人間関係の醜さ、そういったある程度普遍的なテーマをもって作られている。

　対して今回の作品は、確かに頭脳戦やバトルの要素はあるが、テーマ性に薄いのではないか。

「ゲーム要素が強いからかなあ」

　そういう千歳は、ゲームは全くしない。

　ノイズメンバーの中では、俊がゲーム音楽を少し聞くぐらいで、ゲームをやる人間はいないのだ。

　新しいインプット先になるかもしれない。

　今回の案件も、ゲーム的な要素が強いと言えるだろうか。

　サバイバルでバトルロイヤルなところは、純粋に面白いのだろう。

「それを言ったらドラゴンボールなんて、無茶苦茶面白いけどテーマなんてないだろ」

「少年誌の作品はそうか」

　栄二の言葉に、頷く俊である。

「少年誌でも進撃の巨人なんかは、強烈なテーマ持ってたけどな」

「でもあれ週刊誌では出来なかったし、月刊でもやってなかったよね」

「いや、月刊だったよ」

「そうだっけ？　コミック派だったから憶えてないな」

　信吾でも読んでいる、というぐらいだったら知名度もテーマ性も高いとは言える。

　正直なところ俊は、週刊の少年マンガなどは、さほどテーマはなくてもいいと思っている。

　実際に過去のヒット作を見ても、そう深いテーマなどは感じられない。

「別にテーマなんてもっと、緩いものでもいいだろ。重要なのは文学性じゃなく娯楽性なんだから」

　栄二の言葉に、はっと気づかされる俊である。

　千歳の推薦には、彼女なりのバイアスがかかっているのは当然だ。

　そして千歳という人間は、どうしても世の中のことを考えてしまう。

　死というものを身近に感じた人間で、それが自分の人生に、何か意味を見出したいという欲求になっている。

　そんな千歳でもさすがに、恋愛願望はあるらしいが。

　実際には告白されても、ピンと来ていないということが高校時代にはあった。

　俊としてはどういう傾向で作曲と作詞をするか、しっかりと考えていかなければいけない。

　前回は青年誌の作品だったので、大人向けのテーマ性というのも高かったのだ。

　ただ今回はライトノベル。

　購入層は案外、成人で年齢層が高いらしい。

　娯楽の中に芸術性のテーマは必要ないのか。

　ただ面白い娯楽というのは、芸術性にも優れている場合が多いではないか。

　文字でわざわざ作品を読むというのは、そういった文学性を楽しみたいのではないのか。

「最近はもう商業化なんて、コミカライズ前提みたいな感じはあると思う」

　深い芸術性ではなく、展開の面白さとスピーディーさ。

　求められているのはそちらなのか。

　分からないでもない。

　大金をつぎ込まれて作られるハリウッド映画など、アクションの多い痛快娯楽物であれば、それなりに今でも受けるのだ。

　ただスーパーヒーロー物はもう、日本のアニメに取って代わられている、とも言われているが。

「まあ原作は読んだけど、これって１クール分あるのかな」

　俊はなんとなく、そんなことも考えている。

「それは俺たちの考えることじゃないだろ」

　そう、栄二の言っていることは正しい。

　前回と違って今回は、制作スタジオやプロデューサーと、綿密な打ち合わせをしていない。

　それはまあ制作会社によって、スタンスは違うのだろうが。

「う～ん……」

　当たり前の話だが、GDレコードがスポンサーには入っている。

　しかしプロデューサーが違うと、予算なども当然変わってくる。

　またこういったタイアップの場合は、ノイズだけで勝手に音源を作るわけにもいかない。

　それでも実績によって、いい契約を結ぶことは出来るのだが。

　この業界には金よりも重要なものがある。

　もちろん最低限、食っていくだけの金は必要だが。

　それは将来につながる信頼である。

　あそこなら大丈夫、あの人なら大丈夫。

　そう思ってもらえれば、仕事が途切れることがない。

　もっともTOKIWAなどはそういうタイプだが、徳島は違う。

　彼はもう、期待していたものよりも、ずっと凄い曲を上げてくる。

　そういう評価が定まっているのだ。

　制作会社の人と、ちゃんと話し合う場所を作った方がいい。

　俊はそう考えた。

　もっともそれは阿部から、向こうのスタッフにも話がいくことだ。

　あちらのスケジュール次第では、それも無理になるのかもしれない。

「何曲かデモ作って、話し合ってみたいんだけどなあ」

　このあたり俊は、妥協するところと妥協しないところ、しっかりと分けている。

　仕事において重要なのは、何よりも完成させることだ。

　実はクオリティよりも、そちらの方が重要なのである。

　パーツが間に合わなければ、全てを組み上げることが出来ない。

　だから〆切りというのは、絶対に守らないといけない。

　これが自分たちだけのライブなら、完成度は演奏していくうちに、変化していったりもするのだが。

　俊としては何かこの案件、違和感があるのだ。

　そして千歳は違和感ではないが、前回よりも力が入ってないのでは、と感じる。

　下手に作って納品して、それでは駄目な気がするのはなぜか。

　アーティストの直感、などという高尚なものではない。

　むしろビジネスマンの保身、という面であろう。

　もちろんこのままのイメージで作っても、悪いところはないのだろう。

　それなりの物は作れると思う。

　だがこういった違和感がある状態で作ると、いらないノイズが入ってしまう。

　そう考える俊は、実は歌唱曲だけではなく、サウンドトラックなどの作成にも向いているのかもしれない。

　ノイズの活動をやっていれば、とてもそちらまでは手が回らないが。

　阿部に連絡をして、向こうのスケジュールを確認する。

　直接の面談が無理なら、ネットでビデオ面談も出来ないだろうか。

　それまでに数日かかるなら曲のイメージだけでも作ってしまいたい。

　そんなことを考える俊は、やはり音楽中毒であろう。

　話し合いとは別に練習もして、メンバーは解散する。

　早速俊の方は、デモを作っていくらしい。

　こういう時には月子がいるので、最低限のボーカルも入れていくことが出来る。

　小回りが利くあたり、ノイズは本当にスピード感がある。

　変に大物ぶって、時間をかけることなどないのだ。

　そして向こうのスケジュールに合わせてだが、対面での話し合いの機会を設けることは出来た。

　話し合ってみれば違和感があったのも、当然であると分かった。

　ストーリーの流れ的に、原作一巻で完結するのが、いいタイミングだと思っていた。　

　しかし実際には回想などに、二巻以降で明らかになる要素や、オリジナルの要素も入れていくというのだ。

　こういう場合オリジナル要素は、ほとんどが原作を無視することになる。

　ただ原作者自身が、そのオリジナル部分の作成に関わっている。

　文章ではあえて簡潔にしたが、実際にはビジュアルのイメージがあったところなど。

　そこがアニメ化されるので、一巻の範囲だけでは足りなかったのだ。

　原作の量が充分にあったとしても、２クール目以降が作られるほど、人気が出ることは少ない。

　アニメスタジオがそもそも、仕事を受けすぎているというところはあるのだ。

　そして二期目はスタジオが変わって、ファンからはブーイングの嵐ということもある。

　なのでもし二期目が作れるなら、ということも考えてストーリーを構築する必要があるわけだ。

「分かりました。お忙しいところ、ありがとうございます」

「こちらこそ。個人的には二曲目の曲調が、合っているとは思います」

　極めて良好な関係で、面会を終えることは出来た。

　ここからはもう、自分のあった違和感を、埋めていく作業である。

　今回は少し、〆切りの予定が早い。

　それでも充分に、夏を使って作曲が出来る。

　ただ歌詞については、ネタバレになりそうなところがないか、チェックが入るという。

　面倒だがリテイクが入るのは、仕事としては当たり前のこと。

　こういう面倒なことを、楽しそうにやってしまうのが、俊という人間であった。