ノイジーガール ～ちょっとそこの地下アイドルさん適性間違っていませんか？～

第160話 灼熱の季節

　七月は暁の赤点の問題もあり、微妙に練習が足りていなかった。

　そして少しでも客の反応が悪いと、それを気にしてしまう俊である。

　ライブは常に、客との勝負だ。

　どれだけ客が盛り上がってくれるかは、こちらの演奏次第である。

　結果だけを見て、盛り上がったからいいや、などと思っていてはいけない。

　アンケートも悪いことなど一つもないが、それでも書かれていることの熱量が、いつもよりは足りない。

「真剣に音楽やろうと思ったなら、日頃から他のこともやっとかないとダメだぁ」

　フィーリングに欠けた演奏をしていた暁が、ウーロン茶で酔っ払って反省している。

　今日はギターを持った状態でも、集中し切れなかったのが、自分で分かっているのだ。

　他人の悪口を言わない月子や、明らかに自分の方が下手な千歳は何も言わないが、他のメンバーは淡々と駄目出しをしていく。

　ただ優しい声をかけるのが、本当の優しさとは限らないのだ。

「夏休みの宿題には手をつけたのか？」

「あ～……フェスが終わるまではちょっと」

「ロックフェスの後も、少し小さい規模のフェスがあるんだか？」

　俊の詰め方は、淡々としているが逃げることを許さない。

　俊の視線は千歳にも向けられる。

「あ、大丈夫大丈夫。全部は終わってないけど、ちゃんとフェスとか参加しても終わるペースでやってるから」

「夏休みの宿題なんて、配られた日にやっちゃうのが一番楽だろうに」

　そんな俊のため息混じりの言葉には、信吾や栄二でさえぎょっとした目を向けたものである。

　基本的に俊は、優等生ではあるのだ。

　優等生の作った音楽は、あまり面白みのなかったものであったが。

　今ではそれも含めて、プロデュースが出来るようになっている。

　欠点は上手く捉えれば、武器にもなるのだ。

　フェスでの反応次第では、より大きな規模でライブコンサートを出来るようになるだろう。

　インディーズではあるが、資金はしっかりとためてある。

　俊自身は地下のスタジオに、レコーディング設備をもう一度付け足すために金を貯めていた。

　だが金の使い方というのは、色々とあるものだ。

　事務所に所属していると、レコーディング費用はかなり出してもらえる。

　作詞作曲にアレンジの最終バージョンまで、俊が作った楽曲たち。

　それをミックスしてマスタリングまで、最近は俊自身が行うこともある。

　もっともそういったことに関しては、本職のエンジニアを雇った方がいいのだろうが。

　自分が思った完成と、他人の感じた完成。

　どちらが優れているのかはともかく、こういった形で作り出すことも出来るのか、とは思う。

　メジャーレーベルから売り出していれば、もっと早くにノイズの音楽は拡散していたのかもしれない。

　だがSNSなどでインフルエンサーの口コミなどから、サリエリの曲は人気が広がったものがあるのだ。

　もっとも何曲も作っても、PVが回るのはほんの数曲だけであったが。

　八月に入ると、他のイベントも色々と行われる。

　この忙しい時期に俊は、ものすごく久しぶりに、こしあんPの名義で新曲を発表した。

　タイトルは「ワンワンにゃんにゃん」というもので、完全にネタに走ったものである。

　だが頭の中で完成してしまったのだから、発表するしかないではないか。

　犬と猫の鳴き声の掛け合いを、ミクさんとGUMIさんにやってもらって、ラップ系の歌詞も乗せる。

　もう引退したのだと思われていたこしあんPの復活に、ボカロ界隈はちょっとした騒ぎにはなった。

「こ、こんなくだらないもので……」

　受けるだろうな、とは思っていたのだ。

　だが実際に受けてしまうと、複雑な気持ちになる。

　俊がサリエリでありサーフェスであると知っている人間は、ほんの少しだけいる。

　しかしこしあんPであることを知っているのは、岡町ぐらいである。

　この秘密はノイズの仲間にも言うことなく、墓の下まで持っていくつもりだ。

　まあモーツァルトも「俺のケツを舐めろ」などというタイトルの曲も作っているようだし、何が残るのかは分からないものだ。

　そんなことをしながらも、フェスの開催される千葉には、もう一度遠征ライブには向かっておいた。

　今までとは全く違う規模の、数万人が見れるステージであるのだ。

　音響などの設備周りは、さすがに俊たちではどうにもならない。

　上には上がいるというのは、分かっているつもりだ。

　それこそメインステージの方には、五万人を集めるようなミュージシャンが何人も出るのだ。

　前のバンドとの間に、セッティングなどをする入れ替えの時間があり、その間に客はどこかに移動するだろう。

　食事の出来る場所もあるし、好きなバンドをちょっと見るだけという人間もいるだろう。

　三万人までは集まるというステージで、１０００人とかそういう数であれば、惨めな思いをしてしまうだろう。

　こんなことならもっと小さなステージも存在する、他のフェスに参加した方が良かったのではないか。

　基本的に自信がなく、悲観的な俊は、フェスが迫るごとにどんな気持ちが湧いてくる。

　だがこういう痛みさえも、音楽に変えてしまわなければいけないのだ。

　才能を持って生まれた人間は、その才能に仕える奴隷にならなければいけない。

　誰の言った言葉かは分からないし、ドラマか何かの言葉であったかもしれないが、俊は自分に才能があるとは未だに思わない。

　作ってきた曲は全て、ノイズのメンバーがいたからこそ出来たものだ。

　ノイジーガールと並んでキラーチューンとなりつつある霹靂の刻は、まさかの月子が作曲してきたものである。

　そして俊は基本的に、苦しみや痛みを歌詞にすることは出来ても、ラブソングは上手く書けない。

　フェス用の曲は、一曲作れた。

　４０分の間にどれだけ演奏するのか、それも予定は決めている。

　一応セッティングの時間があるので、アンコールがかかれば二曲ぐらいは出来なくもない。

　しかし本当に、アンコールがかかってくれるのだろうか。

　俊は基本的に、求められず、裏切られた人間である。

　父は母と自分を捨てて、その母もほとんど今は息子を省みない。

　初恋の女性による裏切りは、俊の女性観を歪めさせた。

　バンドを組んだ時も、無責任で刹那的なメンバーに、自分の時間を無駄に使わされることになった。

　結局は一人で出来る、ボカロPを選択もした。

　そんな俊が、月子を求めた。

　そして月子も、俊を求めたのだ。

　二人の出会いから、奇妙な運命が動き出して、もう二度とやらないだろうと思っていたバンドを、またやっている自分がいる。

　この仲間たちは、馴れ合いで集まっているわけではない。

　だが俊は自分の、パーソナルスペースにまで入り込むことを許している。

　音楽で世界が変えられると思えた、過去のミュージシャンは幸福であったろう。

　今はそんな甘いことを言っても、誰も信じてはくれない。

　だがその場にいる、ほんの少しの人間に、少しでも刻み込むことが出来たなら。

　俊は自分が、音楽をやっている意味はあると思える。

　それだけで自尊心を満たすには、俊はまだまだ貪欲すぎる。

　新しいムーブメントを作り、その最先端にでもいたいと考えるのか。

　だが日本の音楽の大きな括りのムーブメントは、おおよそ三年ほどで入れ替わっていく。

　三年間頂点に立って、絶対的な固定ファンを作る。

　おおよそ五年間もランキング五位以内の曲を作り続ければ、まず大成功と言えるだろう。

　もっとも今の日本のヒットチャートには、あまり意味がない。

　何をもって一番ヒットしたと言えるかは、総合的に判断される。

　CDが売れただけで判断出来た、昔の方が分かりやすかったと言える。

　ビートルズは１９６２年から１９７０年までが活動時期と括られることが多い。

　しかし本当にライブコンサートなどをやっていたのは、アメリカ進出の６４年からレコーディングバンドになるまでの６６年まで。

　やはり三年間が、その分かりやすい活躍の時期であった。

　もちろんその後も名曲を作り続け、実験的な作品も売れまくった。

　ソロでの活動をしても、ジョンやポールはトップを走り続けたのだ。

　まだ何かが足りない、とは明確に感じている。

　後押ししてくれる勢いが、まだまだ不充分だ。

　あるいはそれはメジャーレーベルでこそ可能な、圧倒的な資本投下なのかもしれない。

　だが今の時点でそれをしても、食いつぶされるだけだとも思えるのだ。

　過去の売り方というのは、今ではもう全く役に立たない。

　だがそれでも、資本を投下すればある程度の知名度は稼げる、というのは間違いないのだ。

　周知されるやり方は、完全に二つに分かれると考えていい。

　ライブという完全な実体によるものと、ネットを通じたデジタルであるもの。

　俊はボカロPとしての経験を活かし、ネットの方の告知はかなり行っている。

　そしてライブにおいても、決まったタイムテーブルを告知していく。

　３ｒｄステージ、１５：３０分からの４０分。

　去年の数字を参考にすれば、三日間で４０万人ほどが動員される。

　ただし売れたチケットの枚数のみのカウントであるので、三日間全部に参加するという猛者もいるわけだ。

　一日あたり１０万人以上が動くという、国内最大規模のフェス。

　出場者はその三日間を、自由に他のミュージシャンのステージを見に行くフリーパスをもらっている。

「とは言っても他の日に関しては、ホテルが取れなかったりするんだけどな」

　現実的には体調も考えれば、出演する最後の一日だけが自由になるだろう。

　午前中にセッティングとリハを、手早く行っていく。

　そして昼にスタートするわけで、ノイズの出番は三番目といったところだ。

　タイムテーブルを見れば入れ替えの時間には、他のステージを見に行くことが出来るようになっている。

　またフードエリアなども備わっていて、何ヶ所かで食事をすることが出来る。

　一日あたり１３万人前後と考えれば、とんでもない人数になるのだ。

「４ｔｈステージはまだ売り出し中のミュージシャンもいるけど、３ｒｄってほとんどもう売れてる連中だな」

　現時点でのタイムテーブルを見て、信吾は引きつった声を出す。

「つまり４ｔｈが終わっている間には、こちらに流れてくるオーディエンスが多くなる可能性がある」

「１ｓｔや２ｎｄに流れてく危険性もあるけどな」

　俊は前向きに考えようとするが、栄二でもそういう悲観的な見方になってしまうのか。

　インディーズバンドも何組か出ている。

　またロックフェスとは言いながらも、アイドルグループもいたりするのだ。

「他のバンドとかから客を奪え、というのは無理だと思うわ」

　阿部は冷静に、ノイズの現状を見ている。

「だけどお客さんが途中で離れていくような、そんな演奏だけはしないでね」

　移動距離なども考えると、常に二万人近くはステージのほぼ前にいるはずなのだ。

　一日あたりのチケットが、１５０００円。

　そんな金額を払って来ている客を、満足させなくてはいけない。

　一万人以上をその場に引き止めるパワーというのは、かなり巨大なものであろう。

　八月の末にも、やや小さめながら去年と同じフェスに出る予定になっている。

　今度のステージは一万人規模で、簡潔に言えば前年の四倍は集めないといけない。

　逆に言えばそれだけ、集められると期待もされているのだろう。

「あ、お前らもう練習に、夏休みの課題持ってこい。休憩時間に監視付きでやらせるから」

　俊の指示に、暁の顔が悲しそうに歪む。

　そんな顔をしてもらっても、学業がバンド活動の足かせとなってしまえば、そこから自由に動くことが出来なくなる。

　バンド活動が、高校生活からの逃げになってはいけない。

　最低限のやるべきことはやって、そこから音楽に全てをついやする。

　それぐらいの按配でやっていかないと、メンタルのバランスが悪くなるだろう。

　高校生はまだ、インプットを多くしていく時代だと俊は思っている。

　大学に入ってからは、本当に学ぶべきことを自分で選んでいったが。

　自分のように音楽の世界で食っていく覚悟を、暁はともかく千歳は持つことが出来るのか。

　灼熱の夏の季節の中で、ノイズの話し合いは続いていく。