ノイジーガール ～ちょっとそこの地下アイドルさん適性間違っていませんか？～

第138話 ギターの価値は

　楽器の本質論について、あるいは音楽の本質論について。

　またはミックスとマスタリングによって作成された音源と、ライブの音源について。

「要するに人間っていうのは機械じゃないんだから、機械だけの音は正確であるほど、むしろ不自然に感じるってことだな」

「また俊さんが難しいこと言ってるよ……」

　千歳はそんなことを言うのだが、他のメンバーはうんうんと頷いたりしていた。

「え、ちょっと待って、どういうこと？」

　千歳は理屈の上では、全く音楽のことを理解していないらしい。

　それで自分では、あれだけの演奏をするのだから、恐ろしいというところか。　

　ある意味では天然である。

　暁と千歳は、それぞれ自分のギターをもう一本ほしいと思った。

　だいたい４０万あれば、オーダーメイドで作ってくれる、日本のギター職人というのが、長野県には住んでいる。

　正直なところ、俊や暁であっても、ギブソンやフェンダーの商品に、全ての信頼を抱いているわけではない。

　実際のところ安定して弾くギターであれば、国産のギターでも充分なのだ。　

　むしろ日本の気候を熟知した職人でこそ、素晴らしいギターを作ることが出来る。

「ただ楽器の中でもエレキギターっていうのは、正直ブランドで選べばいいとも思うんだよな」

　信吾としてはそういう意見になるらしい。

「外見で選んでも、それはそれでいいことだとは思うな。まあ気に入ったギターであるのが一番だけど」

　俊としてはだいたいのギターは、ピックアップの交換とエフェクターの設定で、どうにかなると思っている。

　それよりも重要なのは、重さを含む使いやすさだ。

　ギブソンのレスポールというのは、その点ではあまり女性に優しいギターではない。

　特にビンテージ物は、５ｋｇを超えるえげつない重さがあったりする。

　レスポール・スペシャルであれば、それよりもずっと軽いし、ジュニアなども同じく軽い。

　ただ好きな人間は、重いのを承知でスタンダードやクラシックを使うのだ。

　別にそれでしっかりと演奏が出来るなら、それは勝手であろう。

　しかし二時間にもなるステージで、途中でMCを挟みながらも、ずっとストラップで５ｋｇの重さを支えていたらどうなるか。

　ストラトキャスターが今、レスポールに対して売れているというのは、単純にその重さというのもあるだろう。

　だが実際はレスポール・スタンダードでも、それほど重くは感じないという人間もいる。

　要は楽器というのは、弾くためのことも含めたバランスが問題で、それぞれの人間にあった楽器があるのだ。

　ギターなどは世界中で使われているので、特にそれぞれの特徴がある。

　しかしぶっちゃけ、５０万円以内で一番いいギターを買うなら、国産のオーダーメイドが一番いいと思われる。

「ギターでもビンテージのテレキャスだと分かったり、レスポールのサンバーストだと、その見た目だけで上がっていくってことはあるんだ」

　ライブというのは音だけではなく、いかに見せるかも問題になる。

　暁のレスポール・スペシャルというのは、黄色いので暗いライブハウスでも目立つ。

　ちなみにこれはテレビが白黒だった時代、目立つようにと黄色くされたので、TVイエローという名前がついているらしい。

　テレキャスを使う、ストラトを使う、レスポールを使う、PRSを使う。

　他にもたくさんのギターがあるが、持って弾いているだけで、ある程度の説得力をオーディエンスに持たせるのが、ブランドというものである。

　ライブは音だけではなく、映像でも価値を示すものなのだ。

　ただ暁などは完全に、ギターの形に自分の肉体を最適化させている。

　レスポール・スペシャルタイプ以外のギターでは、普段のスペックは出せない。

　音色を変えるならば、アンプやエフェクターをいじることで対応する。

　逆に千歳はまだギター歴が浅いので、色々なギターを使い分けてもいいだろう。

　千歳はテレキャスがほしい。

　俊の持っているビンテージの音が出るようなタイプのテレキャスだ。

　ガリガリと削っていくような音は、普段のリズムギターには、それほど必要ないものかもしれない。

　だがツインバードのような、ツインリードでギターを弾くには、安定していい音が出せるスクワイアではなく、他のギターを使いたいのだ。

　それにストラトキャスターにも、ちょっと関心が湧いている。

　もっともレスポールやフェンダーの、ビンテージギターに本当に、その値段に見合う価値があるか。

　俊は率直に、ないと答えるだろう。

「うちのお父さんも２０本ぐらいは買って、今でも１０本ぐらいあるけど、仕事で使うのは三本ぐらいかな」

　レコーディング用であったり、ライブのバックミュージシャンであったりすると、その都度必要な音はある程度変わる。

　もちろんエフェクターの調整で対応するというのも、一つの手ではある。

　俊はぶっちゃけたことを言う。

「ビンテージのレスポールなんて、コレクター用の物で、本当に弾くためのものじゃないと言ってもいいからな」

「え、２００万とかするのに？」

「ビンテージでそこまでするのは、もう完全に美術品の世界だ」

　同じようなことが、他の美術品にも言えるではないか。

　青磁だとか、茶碗だとか、花瓶だとか。

　本来は実用品なのに、今では美術品になってしまっている。

　このあたり俊としては、悩ましいところであるのだ。

　千歳に貸しているテレキャスは、ビンテージ物であるが完全に、ちゃんと音が昔のものである。

　だがこのテレキャスは、印象的な音を出すのは確かだが、より神経を刺激する音であるのも確かだ。

「まあ、あたしの場合は本当に、オーダーメイドの必要があるんだけど」

　暁はレフティなので、今のメインであるレスポールに出会えたというのも、奇跡のようなものである。

　他に三本のギターをレフティで持っているが、ギブソンが使えない時に代用品として使うのは、エピフォンであったりする。

　本物のビンテージは、楽器としての音よりも、原形にどれだけ近いかが重要となり、５８年物のギブソンレスポール・スタンダードなどは普通の流通には出回らない。

　だがそれを楽器として使うなら、パーツを交換する必要があったりする。

　しかしそうすると、オリジナルからは遠くなって、楽器としての性能は上がるが、美術品としての価値は下がる。

「そういうのって、なんかモヤる」

　千歳の意見は、おそらく一般的なものであるだろう。

　そもそも楽器というのは、種類にもよるが、ある程度の色というものがある。

　ただその色について、絶対的な価値観というものはない。

　まだしもクラシックは、伝統的に受け継いでいく音があるので、楽器による評価のブーストというものはある。

　クラシックだけではなく、津軽三味線のような伝統民謡にも、それはあるのだ。

　しかし比較的新しい音楽である、ブルースやカントリー、そしてそこから始まったロックは違う。

　レスポール・ジュニアは当初、初心者向けの導入作として作られた。

　それは今も同じで、比較的安い価格帯にある。

　だがこのギターでしか出せない音があるのも確かだ。

　またビンテージのギターにしか出せない音というのも、確かにある。

　それは不正確な音だ。

　ギターなどそもそも、チューニングがすぐに狂う物も少なくない。

　それでも使うだけの、意味がそこにはあるのだ。

　暁の弾くギターは、基本的に正確だ。

　だがあえて正確でないところに、その音の魅力がある。　

　正確な音の中に入るノイズ。

　それこそが人間らしさというものであり、正確さだけを求めるなら打ち込みを使えばいいのだ。

　極端な話、ギターにはとんでもない低価格帯の、音の幅も少ない個体以外は、個性というものがある。

　千歳が最初に選んだスクワイアは、そんな特徴の少ない、扱いやすいギターであるし、モダンな機能もあるので使いやすい。

　だが特徴的な音を出すというなら、それでは物足りなくなるだろう。

　エフェクターによりその、特徴を出していくということも出来る。

　それでも今のギターに、物足りなさというか、もっと個性がほしいと思ってしまった。

　ビンテージのテレキャスの音を、自分で出してしまったからである。

　耳が肥えてきたと言うべきなのか、もっと特徴的な音を、千歳は必要とするようになってきた。

　それに彼女はまだ保護者の下にあり、稼いだ金を自分で使うことが出来る。

　単なる散財であったら止めただろうが、ギターをほしいと言ったのだ。

　なので暁と一緒に、長野にまで向かう予定を立てている。

　この五月、関東圏内ではあるが、遠征のライブが三つある。

　その間に長野に行くというのは、どういう手段を使うのか。

　当然ながらあちらも、土日は休みであることが多いだろう。

　客商売であると言うよりは、職人としての仕事であるのだ。

　つまりどういう手段を使えば会ってもらえるのかから、考えなくてはいけない。

　ここで珍しくも、身内の力を使うのが暁であった。

　忘れられているかもしれないが、暁の父の保も、レジェンドバンドのギタリストであり、今も現役のミュージシャン。

　実は栄二がフリーになる時、相談を受けていたという事実が明らかになる。

　俊は知っていたが、案外他のメンバーは知らなかったりする。

　フリーのミュージシャンというのは、稼げる者と稼げない者が、極端に分かれているのだから。

　本当は音楽業界というのは、ミュージシャンを必要としている。

　そして仕事を必要としているミュージシャンもいるのだ。

　求める技量と、持っている技量も、ちゃんと吊り合っている。

　それなのにお互いの接触がないため、エージェントが必要となってくる。

　こういう特殊技能にこそ、本当に仲介する人間は必要なのだ。

　コネクションを作っておくということは、本当に重要である。

　暁のギブソンは、現在ブリッジとペグの故障のため、他のギターが必要となっている。

　ただ今までも普通に、半年に一度程度はメンテナンスをしていたのだ。

　ノイズでの活動を始めたことにより、そのメンテナンスに出している暇がなかった。

　その限界がやってきたため、今度のライブには予備のエピフォンを持っていくしかない。

　ただどうしても、音は愛機とは違うものとなる。

　ギブソンの物を職人に持っていって、参考にしてもらいながら、オーダーをする。

　そしてバックアップの心配をせずに、ギターの演奏が出来るようになればいい。

　相手の都合に合わせて、金曜日の夜に東京を出発し、土曜の午前中に会うという日程。

　次の週には既に、ライブの予定が入っている。

　なお俊も参考のために同行するが、遠隔で藤枝と話しつつ、アニメーションの意見を聞くことになる。

　月子はさすがに、東京に残ったままである。

　やることが多すぎる。

　いまだに昔と、同じことを言っている俊である。

　そもそも長野へ同行するなど、あまり俊には意味がない。

　ただ無意味なことの中から、何かが生まれてくるものだ。

　ギターの生まれる過程を見ることで、自分の中からも何かが発生するのではないか。

　そんなことを考えている。

　月子は月子で、たまには一人になる時間があってもいいだろう。

　そう思っていたのだが、どうやら家に残って佳代の手伝いをするらしい。

　文字は読むことも書くことも苦手な月子だが、絵を描くことは比較的得意である。

　下手ではない、という程度だが。

　東京の家に残る月子は、ここが自分の家なのか、と思わないでもない。

　俊の家、正確にはその母の家に、下宿していることとなる。

　信吾は頻繁に外に泊まっているが、果たして何をしているのやら。

　なんとなく分かってはいるのだが、彼も彼でベースがあれば、他のバンドの手伝いに行ったりする。

　コネクションを作ることは、こういうところでも重要なのだ。

　そんな信吾が珍しく、月子に路上ライブなどをしてみないか、などと持ちかけてきた。

　ベースではなく、ギターを持ってである。

　アコギに月子の三味線、そして歌をつけて、二人でやってみるのだ。

　信吾が企画を出してくるというのは、これまでになかった。

　伝手をたどって対バンを探すということはあったが。

　俊としてはそういうことも、やってみたらいいのでは、と考えている。

　ただ月子に関しては、サングラスでもして正体を隠すこと、とだけは言っていたが

　知っている人は知っているが、一応は顔出しNG。

　そんな月子が路上ライブなどという、珍しい場所で演奏し歌うという。

　彼女の世界を広げてやろうと思っているのは、俊だけではないのだ。