ノイジーガール ～ちょっとそこの地下アイドルさん適性間違っていませんか？～

第131話 継承者

　俊の父である東条高志は、間違いなく一時代のムーブメントを作った人間である。

　ただその栄光は、当たり前ではあるが永遠のものではなかった。

　その人生の晩年には、一度上げた生活レベルを下げることが出来ず、また様々な詐欺にも遭い資産を失う。

　それでもその技術からすれば、プロデューサーとして復活できた可能性はある。

　だがそれが現実となる前に、事故死している。建前としては事故死である。

　この折に借金が多額であったため、遺産相続の権利者である俊は、相続放棄をした。

　俊の母は離婚していたため、そもそも相続権がなく、そして借金を相続するつもりもなかった。

　権利者が放棄したため、その楽曲の著作権は、管理する会社が借金と相殺して相続し、今では自由に使っている。

　ただ一時代を席巻した割には、さほどの利益は出していない。

　それも計算の上で、俊は母の助言もあり、相続を放棄したのだ。

　ここで、まだ誰も価値をつけていない、しかし金の鉱脈が残っていたとする。

　父が完成させておらず、つまり当然ながら発表もしていなかった楽曲である。

　主に楽譜として残っていたこれは、この家において管理されていた。

　とは言っても、大切にしまわれていただけだが。

「まさか、その楽譜を盗んで、自分の物として発表したのか？」

「そこまで悪辣じゃない」

　俊は彩に憎しみに似た感情を持っている、と月子と暁は感じている。

　だが同時に、どこか切り離せない絆のようなものも、持っているのではないか。

　その感想の秘密は、二人が姉と弟であるということで、一応は納得できた。

　また俊は子供の頃はある程度、彩を慕っていたという発言も自らしている。

　親戚のお姉さんとして、どういう関係であったのか。

　もっとも俊の母とは、ある程度隠れた関係であったのかもしれない。

「父さんの残したのは、フレーズとかリフとか、バラバラで曲にするのはかなりの手間がかかるものだった。それにぶっちゃけ、俺も大学の課題提出のためには、数合わせにそれを組み合わせたものを使っている」

「東条高志の遺産は……あまりたいしたことがなかったということになるのか？」

　栄二の控えめな指摘に、俊は普通に頷いた。

「それでも厳選された部分を、上手く組み合わせて元にして、作ったのが彩の初期三曲だな」

「盗作……というのとも違うか」

「え、盗作にならないの？　発表されてなかったから？」

　信吾の言葉に千歳が反応するが、それは微妙なところなのである。

　たとえばヒップホップでも、サンプリングに昔の曲を使っていたりする。

　邦楽のロックには洋楽のロックのリフなどが、ある程度抜き出して使われてもいる。

　レゲエだのボサノヴァだの、似た部分がある音楽もある。

　そもそも三味線のじょんがら節は、それなりにそのままの部分が、霹靂の刻に使われてもいる。

　じょんがら節に関しては、そもそも著作権者がいないので、そこは問題ないであろうが。

「あたしらのグレイゴースト、半分近くはディープパープルの初期作を組み合わせてるしね」

　暁の言う通りであるが、もちろんそのまま使っているわけではない。

　だが純粋に新しいフレーズやコード進行などは、そうそう見つかるものではないだろう。

　デビューして最初の頃の、彩の歌う映像を見る。

　この時から既に、現在のスタイルはほぼ完成していて、よりそれが洗練されていったという形になるのだろうか。

　しかしいまよりはまだ粗く、それが逆に魅力的にも思える。

「確かデビューした年に新人賞取ったんだよな？」

「まあ、ああいうのは事務所の力が働くものだし」

「逆に言えば、大きな事務所が期待するほどのものだった、ということだ」

　信吾や暁は、賞レースなどにはあまり興味がないというか、評価の対象にしていない。

　だが栄二は同じレコード会社にいたので、内部の事情を分かっている。

　今の邦楽において、歌姫と言えば彩であろう。

　他にも上手い歌手はいないではないし、それこそ月子のスペックは、ポテンシャルでは彩を上回るのではと思ったりもする。

　だが月子は、マネジメントをしっかりしないと、とても一人で活動することは出来ない。

　元はユニットで活動する予定であったようだが、万能型の歌唱力を持つ千歳が入ったのは、月子を支えるためには良かったであろう。

　バンドを組んで正解だ、と栄二は今のノイズを見て思う。

　もっともマネジメントの面からすれば、メンバーが六人もいるバンドは、経費もかかるのが辛いのだが。

　そこを考えた上で、俊はどうにかインディーズの範囲の資金力で活動している。

　栄二としては娘の将来のためにも、しっかりと稼いでおきたいところだ。

　理想的なのは作曲で一発当てて、不労所得を得られるようになること。

　そんな曲を一曲でも作れば、インディーズの売り方ならば、一生とは言わないまでも、２０年ぐらいは食っていけるかもしれない。

　彩の歌う姿を見ていて、月子は頷いた。

「うん、なんだか分かったと思う」

　月子は歌詞を読むのではなく、聞くことによって理解する。

　読解障害のデメリットは消せないが、それを理由に表現力を鍛えない理由にはならない。

　千歳の歌には、怒りがある。

　月子の歌には、哀しみと嘆きがある。

　どちらかというと千歳はロック・ポップスであり、月子はブルースなのだ。

　その月子が彩の歌を聴いて、何かを感じ取った。

　以前にも彼女の歌は聴いているはずだが、心構えが違うのだろう。

　レコーディングが再開される。

　男女の関係というのは、確かにまだ月子には分からないに違いない。

　だがそれに似た心情を、どうにか自分の中から持ってきたのだ。

　普段よりもどこか甘い、それでいながら月子の声は透き通ったまま。

　不思議な声だな、とずっと俊は思う。

　月子のようなタイプの声は、洋楽ではあまりいない。

　あちらではハスキーボイスが主流というか、それでなくとも太い声が魅力的と思われたりするのだ。

　邦楽では透き通った声もあるが、それでも実力派などと言われると、彩のような情感に溢れた声が選ばれる。

　もっとも月子の声は、かつて流行したシティポップの透き通った声を、さらに現代風にしたものになってきているが。

　その音楽の源流は、日本の民謡にあるはずなのだが、民謡の歌い方とも少し違う。　

　月子は月子で、オンリーワンなのだ。

　さて、残るは霹靂の刻のみである。

　ただここで月子が、難しいことを言い出した。

　いや、レコーディングに関しては、特に問題ではないのだが。

「自分も歌いたい、ね……」

　この曲はライブ演奏においては、月子が実際に三味線を弾いて、マイクでその音を拾って響かせる。

　歌うのは千歳になる予定なのだ。

　三味線でもストラップをつけて、弾きながら歌うということは出来なくはない。

　だがそのためにはエレキ三味線にするべきであるし、月子は座ったまま歌うことには慣れていない。

　歌えないわけではないが、演奏と歌を同時にこなし、マイクとの距離を維持するのが難しいのだ。

　レコーディングならば、先に三味線の音を収録するため、後から歌を入れるのは難しくない。

　しかし発売するミニアルバムと、ライブ演奏が違うというのは、どう考えたらいいだろうか。

　月子の歌う霹靂の刻は、音源でしか聞けないのなら、ライブの価値がやや下がるのでは。

「そんなに難しく考えなくて、ライブで披露するのは五月のフェスでしょ？　それまでに練習すればいいんじゃん？」

　こういう時に千歳は、問題をシンプルにしてくれる。

　まあ、確かにシンプルな解決法であるが、それが簡単であるかは別である。

　もうフェスまでには一ヶ月もなく、それまでに月子が三味線の弾き語りを出来るようにするわけだ。

　単に三味線で弾き語りならば、今でも出来る。

　初めて演奏して見せた時、チェリーを弾きながら歌ったのだ。

　ただあれは座った状態で、普通の三味線を使ってのことだった。

　霹靂の刻は立った状態でなければ、充分な声量が出ないと思うのだ。

「エレキ三味線はすぐ手に入るとして、それに慣れながら立って弾いて、さらに歌うか」

　俊がまとめてようやく、千歳もその難易度に気づいたらしい。

　忘れられることが多いが、彼女が本格的にギターを初めてから、まだ一年ほどしか経過していないのだ。

　元から霹靂の刻は、月子の声の方が、合っていることは確かではあった。

　声量や音階の幅など、月子が自分に合わせたように作ったものだからだ。

　千歳が歌うのには、やや難しいが、それでもどうにか歌えるぐらいには調整した。　

　なので月子が歌えば、本当のポテンシャルを発揮するのは確かだ。

　いずれそれは、違うリマスターとして発表すればいいと思っていたのだ。

　霹靂の刻には、キラーチューンとしての力がある。

　日本人がどこかで聞いてはいるが、それでも一般的な邦楽にはないメロディライン。

　そもそも三味線の音階も、ギターと同じように微妙にキーをずらすことは出来る。

「じゃあ、ここではまず、月子と千歳の二人で、上手くツインボーカルでレコーディングするか」

　月子は基本的に、何かを切実に求めてはいる人間だ。

　しかしそれを、率直に口には出せない人間でもある。

　なのにここでは、言葉にしたのだ。

　リーダーとしてはクオリティが高くなるなら、メンバーの提案を許可するのは当然だ。

　最悪、フェスまでに間に合わなくても、千歳が歌えばいいだけだ。

　月子がメインで歌うバージョンは、その後にまた練習し、いずれライブで発表すればいい。

　だが本当のポテンシャルを発揮するなら、やはりフェスで発表した方がいいだろう。

　月子の声の力の方が、純粋に千歳よりも上であるのだから。

　霹靂の刻のレコーディングは、時間はかかったものの上手く済んだ。

　これまでのコード進行とは大きく違うところはあったが、それだけに弾いている方は面白かった。

　こちらの曲も千歳は、俊からレンタル中の本家テレキャスターを使っている。

　スクワイアのテレキャスタータイプは、万能感は高いのだが、特徴的な音という点では本家に負ける。

　順調に少しずつ進んでいく。

　彩の話をしたのは、月子にいい影響を与えたようだ。

　俊としてはまさか、そういう結果になるとは思っていなかったのだが。

　彼女と俊の因縁は、単純に姉と弟だとか、父の遺産を相続したとか、それだけの単純なものではない。

　お互いがお互いを、愛することも憎むことも、どちらにも感情が振り切れない。

　ただ俊は彩が、自分をどう思っているかなど分からない。

　また月子を見つけてからは、自分の中の黒歴史が、徐々に浄化されていっているのを感じる。

　月子だけではなく、このノイズという仲間の力によるのだろうが。

　家族の一員を失って、そして今も母はほとんどいない。

　たまに連絡はあったりするが、自分の人生を取り戻しているように行動する人だ。

　愛されていないのか、と思ったことはあるし、実際に父の方が愛情をかけてくれていた感じはする。

　母との離婚後も、時々は会っていたのだから。

　だが失意の中の父に、余裕がなくなっていったのも確かだ。

　ノイズという居場所は、自分にとっても必要だ。

　仲間たちは擬似家族にも似ていて、とても心地がいい。

　ただそれだけに、馴れ合いになってはいけないだろう。

　お互いを必要として、支えあいながらも、一方的な関係になってはいけない。

（今年中に、どうにかメジャーに食い込めればな）

　インディーズでありながら、メジャーをも上回る。

　単純にネットでの人気なら、今はそれも簡単な時代だ。

　だが本当の意味で、メジャー路線を超えるとすれば、果たしてどうしたらいいのか。

　単純にメジャーレーベルの、それも資金力の豊富なところと契約すればいい。

　だがそれは、知名度は高くするだろうし、賞レースでも有利になるが、本当の意味で評価されるというわけでもない。

（夏にどれだけ活躍するか、もうこの時点から勝負は始まってるんだ）

　実質的にプロデュースまでしている、俊の考えることは多い。