ノイジーガール ～ちょっとそこの地下アイドルさん適性間違っていませんか？～

第113話 企画

　改めてセクシャルマシンガンズは、名古屋を基点に活動するロックバンドである。

　バンド編成は四人であり、ギターボーカルにギター、ベース、ドラムと分かりやすいパート分けだ。

　現在は地方都市でも有名になれば、すぐにネットで拡散される。

　そこをスカウトしたり、あるいは向こうからデモテープが送られてきたりして、インディーズなりメジャーなりから音源が出ることになる。

　昔ならCDデビューといったところだろうが、今は完全にネットでしか公開していないレーベルもある。

　だが普通はたいがい、１０００枚程度のプレスはするのだ。

　ライブハウスでの物販でもいいし、またこういう音楽ですと紹介する名刺代わりになる。

　昨今ではライブハウスでCDを買うというのは、音楽を求めるというよりはもっと、直接応援の意味でCDを買っているとも言える。

　ただここには罠があって、CDを作ってみないかと言ってレコーディング費用などはバンドに出させて、CDは作ったもののばら撒いておしまい、というレーベルなどもあったりする。

　ひどいとレコーティングが完了しないとかいって、消えてしまうこともあるのだ。

　その点ではやはり、既に実績のあるレーベルから出すというのは、安全である。

　シェヘラザードはレコーディング費用まで出して、かなりの枚数をプレスした。

　それだけ売れると思ってくれたのと、あとは応援という気持ちもある。

　シェヘラザードは単純に音源を作るレーベルというだけではなく、他の事業もしている。

　たとえばライブハウスも、小さいが持っているのだ。

　総合的に音楽で利益を出す、というのがシェヘラザードのやり方である。

　しかし一枚ごとに契約するので、大失敗するということも少ない。

　セクシャルマシンガンズは、インディーズからの声はかかっているらしいが、あまりいい条件ではないらしい。

　フェスにも出ているのに世知辛いことかもしれないが、やはり日本は東京に文化の発信が集中しすぎている。

　それでも大都市圏に生まれただけ、まだ幸運であったのか。

　今ではネットでの公開も出来るが、そもそも人を集めるというのが難しい。

　またバンドを組むためにはさすがに、人が集まってその中から、お互いを選びあうということが必要だ。

　東京に住んでいるというだけで有利であるし、東京に進学してようやく道が開けるという人間もいる。

　信吾の場合も仙台から出てきたわけであるし、栄二の場合も一応関東圏では活動できる距離に実家があった。

　結局、本気で音楽で生きていこうという人間は、都市部に出てくるのだろう。

　だが実家住まいであるかどうかというのは、大きなアドバンテージであるのは間違いない。

　オーディションへの参加なども、デビューの手段としては存在する。

　だが今はメジャーレーベルから売り出すよりも、地方の大都市でインディーズ活動をした方が、金銭的には楽であったりする事実もある。

　もちろんミュージシャンなどというのは９９％が自己顕示欲の塊なので、東京に集まりたいとは思っている。

　今は環境が、地方でもある程度、音楽で食べていけるようになったのは確かだが。

　三月の中旬、セクシャルマシンガンズが東京へやってくる。

　他のメンバーは年上であったはずだが、涼は今度が高校三年生なので、学校をさぼっているのだろうか。

　ともあれそこまでは、俊の関知することではない。

　ライブハウスのストレンジで、東京のライブハウスとしてはデビューをする。

　トリをノイズが務めて、その一つ前がマシンガンズである。

　それほど多くはないだろうが、名古屋から追っかけてきているファンもいるらしい。

　チケットを捌くのは簡単だと阿部も言っていた。

　考えれば去年の夏には、それなりに大きなフェスも経験しているのだ。

　ただ現在の知名度は、ノイズの方がかなり上回るようになっている。

　理由としては、色々とあるだろう。

　そもそもノイズは、メジャーデビューしたバンドから離脱した、実力派のリズム隊がいた。

　信吾などはギターとして、かなり人気もあったはずだ。

　定期的にバンドを繰り返し、シェヘラザードの５０００枚のアルバムはあっという間になくなった。

　インディーズレーベルからの契約の話もあったのに、もったいつけるかのようにバンドだけの活動を続けていた。

　広く公開していたのは、月子のオリジナルとカバーの歌ってみただけ。

　８０年代のアニメソングなどをライブでカバーするという、かなり微妙な線を行っている。

　結局芸能事務所はほとんどが、東京にあるのだ。

　音楽性はともかく、プロデュース次第で売れると考えている人間は、まだまだ多い。

　俊も実はそれには同意見なのだが、どのようなプロデュースが効果的なのかという点で、他の年配の人間とは異なる。

　今はとにかく、何もかもが便利になりすぎた時代だ。　

　それに合わせて音楽を提供するというのが通常の考えの中、あえて絞って活動をしている。

　そこに生まれるのが、現在ではなくなってきた希少価値である。

　供給する娯楽が多い中で、もったいつけた供給が、果たして受け入れられるのか。

　結果がそれを証明してくれた。

　あまりにも娯楽があふれすぎていると、人間は二つの動きをする。　

　一つは誰もが受け入れているものを、自分も受け入れようとすること。

　そしてもう一つは、あえて誰にでも受け入れられるようなものは、避けようとすること。

　ノイズは音楽自体のクオリティが高いのは、聴けばおおよそ分かるものだ。

　それがあえてそれほど目立たないような活動をしている。

　近づけばそこに実在を感じるのだが、ぎりぎりで手に触れることがない。

　この距離感によって、売れていると言えるのかもしれない。

　俊としてもこれで本当に売れるのか、それは確信を持っていたわけではなかった。

　だが月子の歌を聴いて、暁とコンビを組むような形になって、バンドの最後に千歳が加入した。

　ここに感じた運命的なものが、かつて俊が過去に在籍していた、他のバンドとは違ったものになったのだ。

　ライブの準備にセッティングに入る。

　楽屋では売り出し中のバンドメンバーが出入りしているが、ノイズもマシンガンズもセッティングの順番は後だ。

「どうも、セクシャルマシンガンズのリーダーやっています後藤田です」

「ご丁寧に。ノイズの主催の渡辺です。一応、サリエリとは名乗ってますけど、最近は本名で呼ばれることが多いので」

　最近のノイズは、確かにそうなのである。

　他のメンバーがルナ、アッシュ、信吾、栄二、トワというところに、サリエリだけが浮いている。

　なので作詞作曲をサリエリ、演奏を俊という感じで、分けることが多くなった。

「東京の大規模なハコは初めてなので、よろしくお願いします」

「こちらこそ、名古屋遠征ではよろしくお願いします」

　ツアーの企画では、名古屋でのライブは、マシンガンズとのツーマンライブの予定である。

　地元の人気バンドで、最低限の集客は見込める。

　そこからどうやってノイズのファンにもなってもらうか、それは演奏次第である。

　正直なところツアーというのは色々と心配もあるのだ。

　今までに完全に地元を離れたものなどは、千葉で行われたフェスしかない。

　ただあれも在京圏ではあるので、おおよその集客は読めた。

　また東京から名古屋まで、高速を使っての移動は、かなりの時間がかかる。

　もっともこの移動はまだしも、前日入りなので時間的な余裕はある。

　京都、大阪、神戸は当日入りでセッティングとリハを行い、そしてそのまま演奏。

　福岡は一日だけ時間を取れたが、それでも体力的にはきつい。

　こんなスケジュールでライブをやってきたことは、今までになかった。

　信吾と栄二は経験があるが、基本的に俊はしっかりと準備をして余裕を持つため、俊さえもが体力的に大丈夫か、日程の過密さでクオリティを保てるか、そこが心配なのである。

　もっとも年少の二人は、なんだか小旅行みたいだと、はしゃいでいたものだが。

　観光の余裕などは、はっきり言ってないだろう。

　事務所がライブ先を決めて話を通してくれているため、そこは任せている。

　だがその分の費用などは、当然ながら事務所が多く取っている。

　稼ぎだけを考えるなら、東京の渋谷や下北沢あたりで、ルーティンのようにやっていた方がいいように思える。

　しかしバンドにとって、安定というのは衰退なのだ。

　常に拡大を求めていかなければ、飽きられてしまうのがミュージシャンの世界。

　一発屋でずっとその歌が売れるのとは違う、ライブバンドの世界なのだ。

　マシンガンズは静岡から横浜、そしてこの東京から一気に仙台へと、足を伸ばす日程である。

　それが終わって名古屋に戻れば、すぐにノイズのツアーが始まる。

　なんともせわしないことであるが、人気のあるバンドというのは、それだけ忙しいものなのだ。

　売れれば売れるほどに、自由な時間がなくなってしまう。

　なんだかブラックな労働環境に思えるが、実はそれは完全に正しい。

　俊はそんな中で、後藤田と話すことが多くなった。

　マシンガンズは今年、また今度は関西から西へのツアーも考えているらしい。

　そこでの手ごたえ次第で、また夏にどこかのフェスに参加することを考える。

「事務所に所属はしてないんですか？」

「いやあ、それはなかなか」

　上京するまでに、地元のミニレーベルで音源は作ってみた。

　直販ではそれなりに売れたものの、やはり知名度が高くないと売れない。

　ノイズが売れたのは、シェヘラザードというレーベルの信用度も高いのだ。

　涼の卒業を待って、東京に拠点を移す。

　そのためにもこの遠征や、夏のフェスなどで手ごたえをつかまないといけない。

　俊は彼らの楽曲を聞いたことはあるが、正直なところ音源となったものだけでは、あまりその魅力が伝わらなかった。

　実際にライブと音源では、全くの別物というバンドは多いのだ。

「けれど俺らも、いいかげんにアラサーに突入しそうなわけで」

　ギターはいち早く離脱してしまい、そこに涼が入ったということである。

　バンドのメンバーの交代というのは、それこそよくあることだ。

　ビートルズだって実は、デビュー前にはあれこれあったのだ。

　そうでなく、日本の身近なバンドであっても、作曲と作詞をやっていないメンバーとの、収入の格差は大きかったりする。

　そのあたりも考えて、ライブでの収入や物販を強化しないと、バンドはやっていけない。

　開場前のライブハウスの前には、ちょっと普段は見ないような人間もいて、それがマシンガンズを追いかけてきたファンなのかもしれない。