ノイジーガール ～ちょっとそこの地下アイドルさん適性間違っていませんか？～

第68話 前夜

　どうやら知っているバンドがいて、信吾が挨拶回りをしている。

　ついでに俊が付いていくのは、いざという時のサポートメンバーも探すため。

　特にドラムである。

　月子が完全に加入するといっても、西園はプロのミュージシャンだ。

　フリーになったとしても、すぐに仕事をノイズメインにするわけにもいかない。

　なのである程度腕のあるドラムがほしい。

　リズム隊は信吾がいるだけまだマシだが、俊のドラムではちょっと付いていけないと思う。

　小さなステージでやるバンドなどは、宿泊は自分で手続きをしてくれ、などという扱いであったりもするらしい。

　この時期にバンで寝るというのは、かなり苦しいだろう。

　本当にホテルで、男女二部屋だけとはいえ、眠れるノイズはラッキーなのだ。

「大阪とかから来てるバンドもいるんだな」

「まあ若手の登竜門的なところはあるし、呼ばれれば関東圏には来るだろうさ。俺らは関東、特に東京にいるってだけで、かなり恵まれてるんだ」

　そのあたり、なんだかんだ俊は、おぼっちゃんなのである。

　そう言う信吾も一応は仙台という、１００万都市出身ではある。

　地元ではやはりダメだと思って、東京に出て来たわけだが。

（恵まれているのと、満足するのとでは全く違うな）

　俊は一般的な家庭より、はるかに裕福な生活をしてきた。

　高い教育を受けて、今のスキルの多くはその中から得たものだ。

　アルバイトはしているが、基本的にはしなくても生活に問題はない。

　必要な情報を実感するためのものだ。

　必死で学生が働いている時間を、そのままインプットに使える、

　教育のために時間と金銭を使えるという点で、金持ちが有利なのは間違いない。

　そういった贅沢な環境から外れてみるため、初めてみたということもある。

　ただCDショップなどはしょせん、趣味の延長でやっていることだ。

　居酒屋などの飲食で働いている人間は、ずっと大変だろうと思う。

　作曲などでうんうんとうなっている自分もそうかもしれないが、それは望んでやっていることだから仕方がない。

　信吾が連れて行った中には、以前にツアーをした時に対バンした、名古屋のグループもあった。

　セクシャルマシンガンズという、元ネタがはっきりと分かりすぎるバンドである。

「ギターが変わったんだよな。元はけっこう下手だったんだけど」

　まだ宵闇の中、外を動き回っている男どもはかなりいる。

　ただ血の気の多い、倫理観に欠ける人間もいるのがミュージシャンだ。

　特に女性関係はひどいやつが多いので、ノイズの女性陣はもうホテルに入っている。

　思えば月子以外は、まだ未成年なのである。

　暁の方は俊が信頼されているものの、千歳の場合はよく許可が出たものだ。

　時間的に一度東京に戻って、また明日来るという強行軍も出来なくはなかったのだが。

　おそらく千歳に対して、保護者である文乃は、かなり考えて接している。

　親ではなく、親をやるつもりもない。

　だが当たり前の大人として、子供に接する。

　もっとも高校生というのは、単純に子供な訳ではない。

　大学生になると一気に大人扱いされるが、高校時代の狭い世界というのは、逆に自由であったようにも思う。

　俊でさえそう思うのだから、文乃もそう考えているのかもしれない。

（大切にするだけが愛情じゃないよな）

　その俊の思考は、実体験ではなく理屈としてのインプットである。

「う～す、元気？」

　集まっているマシンガンズのメンバーに、信吾が声をかける。

「お～、信吾じゃん」

「クビになったんだって？」

「ちげーよ。俺の方から抜けたんだって」

「やっぱベース持たないとダメなんだよな」

　そうやってやりとりをしているが、やはり地方都市であると名古屋レベルでも、活躍は難しいのかな、と思う。

「そんでこいつが新しいギターの涼。まだ高校二年生なんだぜ。ほれ涼、挨拶して」

「あ、こっちがうちのリーダーのサリエリ。痛い名前だけどボカロP出身だから許してやって」

　ひどい紹介のされかたをしているが、俊はそれに文句もつけない。

　視線はメンバーの影から現れた、少年に注がれている。

「涼か……」

「俊じゃねえか」

　顔を合わせた瞬間、お互いに苦いものが表情に表れる。

「なんだ、知り合いか？」

「まあ、ちょっとな」

　俊としては、二度と会いたくもなかった存在である。　

　だが、名古屋にいたのか。そしてギターをやっていたのか。

　俊としてはそもそも、存在自体を忘れようとしていた。

　ちょっと前までは、東京にいたはずだが、どういう巡り会わせをしたものなのか。

「通りでお前の曲、似たようなのが多いわけだ」

　このまま別れればいいと俊は思ったのだが、涼の方には言いたいことがあったらしい。

　いや、お互いの因縁を考えれば、それも当たり前のことか。

「少し、二人で話すか。ちょっと借りていきます」

　言いたいことは色々とあるのだろうが、涼は同意したようだ。

　そこからわずかに歩いていく。

　海岸部のこのあたりは、夜になると風が吹いてわずかに涼しい。

　なのでテントを使ったりと、無茶な参加の仕方をしているバンドもいる。

　またオーディエンスの中にも、そういった人間はいるだろう。

　既に前日の今日から、イベントの主催者は警備の人員を入れている。

「通りであの曲のタイプ、似たようなものばっかりになってたわけだ」

　誘ったのは俊であったが、先に口を開いたのは涼であった。

　悪意に満ちた台詞であったが、事実は事実として認める俊である。

「ノイジーガール以降は違うだろ」

「……強力なボーカルを手に入れてユニット組んで一発逆転か。とことん運だけで生きてるな」

「運か……。確かにそれはある」

　そもそも月子が、何のプランもなく京都から出て来た時点で、運命が転がっている。

　そう、運と言うよりは運命だ。

　それでも涼の言葉を否定するつもりはない。

　かつての自分とは、心情も状況も違う。

　それに彼とは、共闘出来るはずなのだ。

「ギターは上手くなったのか？」

「あんたのヘボギターに比べれば、たいがいは上手いだろ」

　否定できない。

　そもそも俊は、キーボードをメインにプレイしていたのだ。

　しかし元々険悪な関係になりやすい二人であったが、以前に会った時はこんな感じであったろうか。

　いや、そもそも自分は恵まれていたのだ。

「あの人は、元気なのか？」

「お袋のことなら、あの後に死んだよ」

「……そうか」

　なるほど、だから東京にはいないのか。

「今は、どうしてるんだ？」

「随分とのん気に聞いてくるな」

「聞きたいことは、本当はあるんだけどな。

　そう、涼ならばもう少しは、詳しいことを知っているはずなのだ。

「父さんは、本当に事故で死んだのか？」

　沈黙が訪れる。

　二人の間に、確実に存在する話題。

　そう、同じ父を持つ兄弟だからこそ、この話が出来る。

　他にも関連している者はいる。岡町なども気にはしている。

　だが遠慮なくこの話が出来るのは、間違いなく二人だけだ。

　だからこそこの異母弟を、俊は嫌いになれきれない。

　涼は大きく息を吐き、己の中の感情を整理する。

　まだ高校生なのだ。俊はそれを考えている。

　英雄色を好むという言葉ではないが、社会的に成功した人間は、下半身がゆるくなる傾向にある。

　俊の父である東条高志は、結婚している間も涼の母と関係していた。

　不貞の証拠を集めたが、それを公開しないことを条件に、俊の母は離婚を成立させた。

　慰謝料代わりに多くの財産を譲渡させて。

　あの段階ではそれでも、父に余裕はあったのだ。

　いくらでも稼げる、と思っていた父が、どんどんと失墜していった。

　そして死んだときにはもう逆に、借金しか残っていなかった。

　涼とその母は、相続放棄をした。

　後に金を無心しに来た涼の姿を、俊は憶えている。

　母親の病気治療に金がかかるということで、あの時は俊の母が金を貸したはずだ。

　返してはいないはずだ。元々あの時も、やったつもりでいなさいと母は言っていた。

　父の死には謎が多い。

　事故か、自殺か、他殺か。

　借金はあったが、父のプロデュース能力をもってすれば、またすぐに稼げるだろうと思っていた。

　今思うと、本当に金があった時に別れた、母は賢かったのだと分かるが。

「自殺ではないはずだよな」

「そりゃそうだ」

　時代のムーブメントは変わっていたが、プロデュース能力というのはある程度、経験が重要なものとなる。

　あの天才も日本を去っていたので、もう一発当てようと思ってもおかしくはない。

　一時期は薬物に溺れていたとも聞いた。

　だが音楽業界では、はっきり言って珍しくない。

　スキャンダルではあったが、そこから復活する流れではあったのだ。

　それがあんな、自殺とも事故とも取れるような死に方。

「事故……だったんだろうな。あの時期に親父を殺しても、別に得する人間はいなかっただろ」

「ただ、あのタイミングで死亡したことで、多くの楽曲の著作権がフリーになった」

　そう、そうなのだ。

　借金も多く抱えていたので、著作権を含めて丸ごと、俊たちは遺産を放棄している。

　そしてレコード会社は、著作権フリーになったそれを利用して、かなりの儲けを出すこととなった。

　今から思えば、著作権などは相続していた方が、長期的には得であった。

　しかし目の前の借金を、どうにかする必要があった。

　あの時点であれば、俊の母のみが借金ごと相続を出来る財産があった。

　だが彼女には、自分自身が歌った楽曲にさえ、もう執着はなかったのだ。

　元はと言えば、声楽の世界に進みたかった母。

　その才能に目をつけて、自分のものにしてしまったのが父。

　母は俊のことは愛して、少なくとも育ててくれたが、父とは協力者の関係でしかなかったと思う。

　そして他にも異腹の兄弟はいるが、果たして全員を認知していたものか、それも分かったものではない。

　少なくとも俊が知っているのは、涼以外には一人だけだ。

　おそらく思っていたのとは違う方向に、話が展開している。

　なので涼の反応も、落ち着いたものとなってきた。

「この業界に入ったのは、その謎を解くためか？」

「まだ業界に入ったとも言えないけどな」

　ただ、俊はそこまで父の死に固執していない。

　だが同じ景色を見たいとは思っている。

　涼は俊と違い、父の息子として父の死を経験した。

　だから謎を追いたいなら、それはむしろ彼の方だと思う。

「音楽業界は競い合いだけど、同時に助け合いの世界でもあるからな。どこかで対決することになるかもしれないけど」

「親父を殺したやつとか？」

「殺したとは限らないし、そもそもまだ生きているのかも分からないけどな」

　俊としても、過去に囚われていてはいけない。

　音楽は過去から蘇ってくることもあるが、基本的には未来にしか存在しないものだ。

　俊は成功したい。

　だが単純に、売れたいとだけ思っているわけでもないのだ。

　父の全盛期には、音楽は本当にポップカルチャーの最先端であった。

「音楽の時代を取り戻したい。音楽を通して届けたい。基本的に俺はそう思ってる」

「……俺が親父の仇討ちをするなら、止めるか？」

「いや、むしろそんな気持ちがあるなら応援する」

　協力者になってくれそうな人間とも、俊はつながっているのだ。

　音楽の世界で生きていく。

　そうすればいずれ、対決することになるのかもしれない。

　その時には、さすがに戦うしかなくなるだろう。

　ホテルに戻ると、部屋に集まって千歳が最後の確認をしていた。

「本当にこの曲、あたしがメインで歌うの？」

　今さら何を言っているのか。

「歌じゃなくて声での表現だからな。絶対値は月子の方が上だけど、表現の多彩さは千歳の方が上だろ」

　正直なところ、これまでに歌った曲の中では、一番難易度が高い。

　歌ではなく、声で魅せるからだ。

　もっともそれは、月子も同じことが言える。

　二人でパートを分けて、歌っていくのだから。

　月子の方は、また違う懸念があるらしい。

　これまでのゴージャス路線から、衣装がややセクシー路線になっている。

　暑さ対策だから仕方がないのだが。

　ここからノイズの活動は、メインストリームに乗っていくのかもしれない。

　もっとも俊は、展開が早すぎると思っているが。

　涼の言っていたことは分かる。

　父は音楽業界に、敵も味方も多くいた。

　父の仇以外にも、俊に敵意を向けてくる人間はいるだろう。

　それに対抗するためには、力をつけることだ。

　この場合の力というのは、影響力である。

　また自分一人で戦うのは、絶対に不可能である。

　ネットで覇権を握り、それから展開していく、という計画は修正されている。

　だが今もどんどん曲を作っては、発表はしているのだ。

　そのスピードと量が多いため、劣化和風プリンスなどとも呼ばれるわけだが。

「歌じゃなくて声で魅せるかあ」

　練習している千歳だが、確かに彼女の声には、月子とはまた違った、人を魅了する力があるのだ。

（でもちゃんと、声楽のレッスンもしないといけないかな）

　これが終われば、一度母に連絡をしようと思っている俊であった。

×××

　作者の無知をさらすようですが、実際にはフリーになることはないようです。

　債権者の手に著作権が渡り、そこから７０年間印税が入ってくるとのこと。

　今後の物語の展開は、この現実を前提に進んでいく予定です。

　……まあ俊パパの曲、時流には合っていてもこの時代にはもう、あまり評価されていないという設定ではあるのですが。