ノイジーガール ～ちょっとそこの地下アイドルさん適性間違っていませんか？～

第39話 啓示と現実

　確保していたスタジオの時間が過ぎた。

　四人は撤収するわけだが、そこに岡町がいた。

「オカちゃん、聞いてたんだ」

「まあな。いいベース見つけたな」

「いや、そういうわけじゃないんだけど……」

　どう説明したものか、と俊は考える。　

　だがその間に、森脇が前に出ていた。

「あの、元マジックアワーの岡町周（あまね）さんですよね？」

「お、よく知ってるね」

「そりゃもう！　初めて聞いた時にはもう解散しちゃってたんですけど、あのTTプロデュースから辿っていって、ギター二本の底を支えてるような、あの音がかっこよくて」

「ベースの音に関心があるってマニアックだなあ」

「だってベースって、EDMの中でも通用するじゃないですか。ギターは主役を奪われがちだけど」

　ちょっと暁がカチンときているが、それはそれとして別の話。

　なんだか知らないうちに、話が広がっていく。

　大学のカフェ、つまるところは食堂に移動して、まだ話が続く。

「月子は今日はバイトは大丈夫なのか？」

「うん、念のために空けておいた」

　森脇の話というのが、どういうものか分からなかったからだ。

　ただ今の彼は、岡町との会話に夢中である。

　マジックアワーは確かに、伝説のバンドであったと言われる。

　メンバーの死という解散の仕方まで、完全にロックバンドらしい。

　もっとも死んだのがリーダーでなかったら、続けることが出来たのか。

　とはいってもその解散から、俊の父は活動の幅を広げていったのだが。

　音楽とはもう、完全に関わらなくなったメンバーもいる。

　俊はノイズの音楽に、森脇のベースは合うと思った。

　なのでそのあたりの話を、ここではするべきなのだ。

「しかしなんで俊のバンドとセッションしてたんだ？　しかもベースを使って」

　おお、岡町が質問してくれた。

「いや、今のバンド抜けようかと」

「アトミック・ハート、メジャーデビュー前なんじゃないのか？　それなのに？」

「先が見えてしまうと、ちょっと駄目です。せめて他にもう一人ぐらい、バンドの中に危機感持ってるやつがいたらいいんですけど」

「まあ、一人じゃ無理だな」

　なるほど、それぐらいの危機感を持っていたのか。

　俊にもその感じは分かる。

　朝倉と組んでいた時、バンドの限界を感じた。

　おそらく朝倉のバンドが、特にボーカルがコロコロと変わるのは、そのあたりに理由がある。

　バンドの他のポジションではなく、圧倒的に顔となるボーカルを新しくしたい。

　その気持ち自体は分かるのだが、そんなことをしていていいのか。

　自分が月子という、傑出したボーカルと接触しているだけ、俊は冷静に状況が分かる。

　ただその月子が、まだ完全に手の内にないというのが、悲しい話ではある。

　森脇の危機感について、詳しいところまでしっかり分かった。

「それで結局、ノイズに入りたいという話になるのか？」

　俊としてはそこが重要である。

「入りたいと言うか、俺が必要だと感じなかったか？」

「いたら便利とは思ったが、結局ギターは弾かなかったな」

「そっちが求めてこなかったからな」

　それはそうであった。

　俊は考える。

　単純に今のバンドの構成を考えれば、森脇のベースは確実にバランスを良くしてくれる。

　そして単にバランスを良くしてくれるだけではなく、さらに成長させることが出来るとは思うのだ。

　ただそんな損得だけで、決められるものでもないと思う。

「なんで俺たちなんだ？　ギターにしろベースにしろ、新しいバンドは色々とあるだろ」

「もちろん他にも探してはいる。ただ今のところ、一番完成度が低くて、未熟で、それでも充分に満たされて、次が期待できるのがここだ」

　的確な評価だな、と俊は思う。

　それに森脇のベースは、おそらくまだ上がある。

　自分一人で決めていいなら、お試しはしてもいいと思う。

　だが俊はバンドリーダーかもしれないが、全てを決める立場ではない。

「月子とアキはどうだ？」

「わたしは、俊さんがいいなら、文句はないですけど」

「あたしもいいけど……お父さんに知られたらうるさそう」

「それはそうか」

　そういう問題もあるだろう。男女混合バンドというのは、とにかく恋愛ごとで崩壊する例が多い。

　朝倉のバンドなども、そういう面で崩壊しているのは少なくない。

「でも、今のバンドの人は何か言うんじゃないですか？」

　その点を気にしたのは月子であった。

　おそらくメイプルカラーにも所属している自分と、似たような立場だと考えたのかもしれない。

　ただその点では、森脇は迷ってはいない。

「どのみちアトミック・ハートは抜ける予定だった」

「え～、それってでも、そちらの人は困らないんですか？」

「メジャーデビューを待っている、腕のある人間なんていくらでもいるんだ」

「待ってくれ、その前に確認だ」

　俊としては、森脇のことをまだ知らなすぎる。

「森脇は今、何をしてるんだ？　学生？　それとも何か仕事を？　いや、まず年齢から聞こうか」

「２２歳。高校を卒業してからずっと、配達のアルバイトをしてる。働けば働くだけ入ってくるし、かなり時間の融通も利くしな」

　そういえば身長もあるが、それなりにマッチョだな、と今さらながら俊は思う。

　この年齢でデブのミュージシャンは信用ならないが。ドラマー以外は。

「高校を卒業してからなら、もうデビューしたいとは思わないのか？」

「したいことはしたいが、まだ待てる」

　確信を持っている目を、森脇はしていた。

「俺はまだまだ、成長しているから」

　なるほど、ならば待てるのか。

　そこで岡町が割って入った。

「俊、お前は考えすぎてるぞ」

　確かに考えてはいるが。

「音楽をやるなら、考えることは一つだろ。一緒にやりたいか、そうでないか。技術的なことすら後回しだが、幸いこいつは技術を持っている」

「……考えすぎ、か」

　頭でっかちなのを、また指摘されてしまった。

「森脇、少し二人で話せないか？」

　そんなことは、もうずっと前から分かっているのだ。

「演奏じゃなく、対話か」

「俺は天才じゃないから、演奏だけで判断は出来ない。ただ聴く耳は持ってるから、音楽の良さは分かる」

　俊としてはこう言うしかない。

「一緒にやりたいかやりたくないかは、話してみて決める」

　岡町がため息をついているのが見えた。

　プライベートゾーンに、最近は他人を入れているな、と俊は思う。

　もちろんそれが、効率的で合理的だからと判断しているからだが。

　自宅までの道でも、森脇とは色々と話した。

　出身は仙台で、最初はやはりギターであったこと、そこからバンドのベースがいなくなって、ベースに転向したこと。

「ポール・マッカートニーがそんな感じなんだったっけ？」

「ビートルズも聴くのか」

「いや、古く聴こえても、ビートルズは聴いておかないとまずい」

「お前が言うなら、そうなんだろうな」

　森脇はそう、俊の主張を否定しない。

　仙台でもバンドを組んでいたらしいが、どうしてもメンバーが集まらないので、東京に出てきたこと。

　アトミック・ハートは四つ目のバンドであるということ。

「女が入ってるバンドっていうのは気にならなかったのか？」

「ボーカルだけ女性っていうのはあるしな。と言うか、彼女も無茶苦茶すごいけど、ギターの方が驚いた。高校一年生で、俺よりはるかに……上手いと言うよりは、凄い」

　なるほど、その判断まで出来るのか。

「アキは物心つく前から、言葉を話す前からギターを弾いてるから、キャリアだけなら上だと思う」

「どういう家庭だよ。俺でさえ親父のアコギに触るようになったの小学校高学年だぞ」

「アキの父親は、オカちゃ……岡町先生の元仲間だったからな」

「マジックアワーのか」

　そこはさすがに驚いたらしい。

　マジックアワーというのは、日没後に空の色が徐々にブルーから藍色になる時間帯を示す。

　事故が起こりやすい黄昏時でもあり、実際にマジックアワーのリーダーは、その時間帯の事故で死んでしまっている。

「マジックアワーのギタリストって、まだミュージシャンで色々とセッションしてるんだよな」

「ああ、だからアキもその影響が大きい」

「大きいか？　左利きが影響と言えば言えるかもしれないけど、彼女はなんていうかもっと、衝動的に弾いてる気がするんだけど」

「そりゃまだ進化の過程のギターと、完成に近いギターを比べたらそうだろ」

　暁はこのメンバーの中では、一番若い。

　だが楽器に触れている時間は、おそらく俊よりも長い。

　それは俊が、様々な楽器に浮気したり、EDMに触れているということも関係するのだが。

　基本的に暁の弾き方は、父親の弾き方である。

　そこから飛び出しているものもあるが。

　特にバーサーカーモードでは、完全に飛び出ている。

　そんなことを離している間に、スーパーで少し買い物をしてから、二人は俊の家に到着する。

「でけーな。親は何やってんだ？」

「父親は東条高志、母親はコンサートとかで世界中を飛び回ってる」

「TTの息子か！　……母親は、そうか……」

　今度こそ本当に、森脇は驚いたようである。

「今は俺一人で、週に三回ハウスキーパーが来てくれてるんだけどな」

　そして二人は、地下にある俊の生息域に踏み入った。

　明らかにここには、生活の匂いがする。

　ただレッスン用のスタジオになっているというのは、とてつもなく贅沢だ。

　移動の電車代を払ったとしても、スタジオを借りるよりは安いだろう。

　大学の、基本学生に無料のスタジオは別にして。

「くっそ～、恵まれてるなあ」

　その森脇の正直さは、俊には好ましいものであった。

「コーヒーと紅茶と緑茶、どれがいい？」

「どれが一番美味い？」

「俺は緑茶だな」

「じゃあ同じ物を」

　この暑い時期に、熱い緑茶を飲む。贅沢なことだ。

　森脇はスタジオの床に腰を下ろし、そこで周囲を見回す。

「一日中練習出来そうだな」

「実際のところは、最近は自分で音を出すより、作曲をしたりインプットの方が多いんだ」

「インプットは大切だけど、お前は結局どれが一番やりたいんだ？　キーボード？　プログラミング？　それとも作曲？」

「そうだな……」

　このあたりで俊も、自分のスタンスをしっかりとするべきだろう。

「プロデューサーだ」

「……なるほど」

　森脇は納得できたらしい。

　朝倉のバンドから抜けて、幾つかのバンドのヘルプもした。

　その中でボカロPとしての活動を多くしていた。

　それなのにまた、ユニットからバンドへと戻ろうとしている。

　月子を使って、自分の音楽を届けようとした。

　だがそれでは足りないと思ってしまったのだ。

「それで、そろそろ俺の値踏みは済んだか？」

「そうだな。問題というか懸念点は幾つかあるんだが、男女混合バンドの場合、まず問題になるのが恋愛騒動だな」

「なるほどな」

　森脇もそれは理解しているらしい。

「少し真面目な話だが」

　そう前置きをして、森脇は話し出した。

「俊は恋愛ってしたことあるか？」

「……一応あるな。ひどい恋愛に、雑な恋愛だけど」

「俺はない」

　森脇の表情には嘘がない。

「俺は普通に性欲はあるし、たとえば家族や親戚、あと友人にも愛情を感じることはあるけど、恋愛感情を感じることがないんだ」

「同性愛というわけでもなく？」

「そっちは完全にないな。女友達と寝ることは出来るけど、それが恋愛に至らない」

「バンド内でそういう関係になると困るんだけど」

「だからバンド外で発散するから、そこは信用してくれていい」

　性的なマイノリティの問題は、昨今はオープンになってきている。

　むしろそこをオープンにしてこそ、というリベラルな空気がアメリカにはある。

　ただ俊の感じるそのオープンさは、なんだか不自然なものなのだ。

　ゲイがゲイと主張しなければいけないというのは、窮屈なものであると思う。

　ただ日本の芸能界には、性的なマイノリティが、裏方にも相当にいる。

　俊自身は自分のことを、おそらくストレートだとは思っているが。

　森脇の場合は、正直なところ分かりやすい。

　性欲はあって、それを解消するのに相手を必要とする。

　ただそこから愛情を抱かないというわけだ。

　やれればそれでいい、というのは一般的な男としては、分かりやすいものだ。

　おそらく女性に比べると男は、恋愛関係のないセックスに抵抗がない。

　森脇の場合は、完全に恋愛関係が必要ないため、まさにセフレなどがいれば充分、というものなのだろう。

　俊はこういう時、デリケートな問題と承知の上で、色々と尋ねたくなる。

「そういう性志向があると、子供を持ちたいとかは思うのか？」

「子供……そもそも家庭を築くのに、恋愛感情は必要かな？　むしろない方が変な嫉妬や期待もなくて、上手くいきそうな気がするんだが」

「どうなんだろうな。まあうちの女性メンバーに手を出さないなら、それは問題ないんだが」

「と言うか、アキの方はともかく月子は、お前のことが好きなんじゃないか？」

「アキも月子も、俺のことは好きだろうさ。でもそれは恋愛感情じゃないと思う」

「そうか。それで結論は出たか？」

「今日は無理だな。おそらく明日か、数日中には出る」

「何か考えることはあるのか？」

「いや、考える範囲では、お前を取れという結論は出てる」

　それは間違いのないことだ。

　しかし論理的な考えだけで、これは決めない方がいいだろう。

　森脇は不思議そうな顔をしたが、俊は説明をしようとはしない。

「俺もただ待っているわけにもいかないんだが……」

「そうだな、三日待って連絡がなければ、縁がなかったと思ってくれ」

「その日数に何か意味があるとは思えないんだが、まあリーダーの意見には従おう」

「もし組むことになれば、リーダーの意見なんかには従わなくていいけどね」

　リーダーはいても、それは全てに従わなければいけないというわけではない。

　それでは単に、ヘルプのスタッフがずっと続いていくだけ、ということになるのだから。

　俊は思ったとおり、その日の明け方に夢を見た。

　予想していた夢と、半分ほどは合っていた。

　だが予想のまま、というのとは違った。

（どういうことだ？）

　夢はインスピレーションの結果だと、俊は思っている。

　実際に月子と暁は、それに従って組んできた。

　俊はその日、そのことについて、長く考えることになった。