実話怪談 冬虫脳談

ヤッホー

　自宅の裏手、墓地に続く雑木林には歩道があり、それは墓地と自宅横の車道を繋いでいた。どのような目的、経緯で造られたものなのか分からなかったが、ほとんど利用する人もおらず、車道側の扉は閉められていて施錠もされていた。

　ある夜、窓を開けて海外サッカーをテレビで観ていた。恐らく夜中の二時は越えていただろう。部屋の灯りは消していて、部屋でついているのはテレビだけだった。

　テレビからは解説者と実況の声、そしてスタジアムの歓声が聞こえていた。それが少し静かになったとき、窓の外でひとの声がしたような、そんな気がした。

　あれ、いま雑木林のあたりから声がしたよな。

　何かの予感があったのか、僕はテレビの音声を消音にして耳を澄ました。

　すると、真夜中の雑木林から、女性の明るい声で、

「ヤッホー」

　と聞こえてきた。

　まるで公園でふざけて声を出しているような明るい声。

　ゾッとした。

　家の裏手は女性が真夜中に来るような場所じゃない。

　思わず身を縮めてしまった。

　見られたらヤバい。

　なぜかそう思った。

　そうしたら、また、窓の外から、

「ヤッホー」

　間違いなく僕に向けられている。

　どうしよう。

　声は明るい。しかし、していることは常軌を逸している。

　真夜中、灯りもない雑木林の中から、他人の家に「ヤッホー」と声をかける。

　関わったらダメだ。

　僕は消音のままテレビを消して息を殺した。

　すると、雑木林の中で地面を踏みしめる音が聞こえた。

　いる、そこにやはり誰かいる。

　自分の存在を知られるのが嫌で、まともに呼吸も出来ない。

　ジャリッ。

　靴が地面を踏む音。

　そのあとだ。

「暗くしても分かってんだよ」

　女の刺々しい声が聞こえた。

　先ほどの声とはうって変わっていた。なぜか敵意に満ちていた。

　僕は息を殺すしかなかった。

　暗闇の中でじっとしていると、再び地面を踏みしめる音が聞こえた。今度は連続して、少しずつ遠ざかっていく。どうやら車道側ではなく、雑木林の奥、墓地に向かっているらしい。

　遠ざかりながら、女が吐き捨てるように「また○○○○○○なのかよ」(○の箇所は聞き取れなかった)と言っていた。

　それから女の気配はしなくなった。

　翌朝、両親と車道側の扉を確認したところ、鍵は掛けられたままだった。

　女は恐らく、墓地側から家の裏手にやって来て、そしてまた墓地に戻っていったのだろう。

　声を聞いているから分かるが、あれは幽霊でもなんでもなく、正真正銘、生身の人間だった。

「ヤッホー」