能力者たちのデスゲーム

－閑話－ 巻き込まれる能力者

　ドサッ……。

　乱暴に地面に叩きつけられた記憶を最後に、1人の少女は目を閉じる。

　そして、次に目が覚めた時には、全く知らない場所だった。

　周りも知らない人ばかり。

「……何が……？」

　少女は一言だけつぶやくと、すぐに口を閉ざした。

　まるで、「これ以上しゃべってはいけない」かのように。

　改めて、少女は周りを見渡す。

　一見した感じ、ここに集められているのは、少女だけのようだった。

　何故なのか……それは分からないが。

「強い力感じる………」

　少女はまたつぶやく。

　すると、1人の幼い少女が、耐え切れないように大声で泣き始めた。

　それに反響するように、周りに泣き声が広がっていく。

　すると、シュパッと音がして、その少女は切られた。

「……は？」

「なきわめく、ころす……。さわぐ、ころす……めいれい………」

　少女は声のする方を振り返った。

　いつの間にか、部屋の中心にはひときわ背の高い人物がたたずんでいる。

　サイズの緩いパーカーを羽織り、黒い服の上に薄いベージュの服を重ねて、ベルトをつけている。

　パーカーのフードをかぶり、目はうっすらと開いているが、感情が感じられない。

　これまた緩い、長い靴下をはき、淡く光るネックレスを二重に首から下げ、耳には丸い飾りのついたイヤリングをつけていた。

　フードについている布には……「6」の数字。

　フードからはみ出して揺れる先が水色の銀髪は、どこか寂し気な雰囲気をまとっている。

　ゲームマスターの№6……音間（おとま）月光（げっこう）だ。

「……さわいじゃ、ダメ……」

　言った瞬間に、ピタリと泣き声がやんだ。

　いや、違う。

　泣いていた少女全員が動きを止めている。

　まるでそこだけ時間を止められたかのように。

　起きたばかりの少女も、体を動かそうとしたが、動かない。

「………うるさかったのは……あいつと、あいつ……それとあいつ……」

　指をさしていくと、まるで銃殺でもされるかのように、頭に穴が開いて、少女たちは殺されていく。

「しずかに……なった」

　言った瞬間、少女たちの体から力が抜ける。

　体が自由に動くようになった。

　まるで、あの女に……動きを支配されているみたいだ。

「せつめい………したほうがいい？」

　月光（げっこう）は、耳につけている機械に向かって話しかける。

　しばらくしてから、月光（げっこう）はまた口を開く。

「……だいじょうぶ。うるさくしなければ………ころさない。さいこうで、あと8にち……まつの」

　月光（げっこう）は言葉の分からない幼い子供のようにぎこちなく話す。

　見た目は成人女性と同じくらいなのだが、感情のこもらない不自然な、未完成の「言葉」のアンバランスさ……。

「まってくれれば……かいほうしてあげる。だから……しずかに、まってて。そとにつうほう……できないから。じゃあ……ね」

　また一瞬、時が止まっているかのような、奇妙な感覚に襲われる。

　体が再び自由になった時には、月光（げっこう）は姿を消していた。

　そこで、連れてこられた五十嵐（いがらし）藍那（あいな）はフッと笑う。

　人混みから離れ、能力の力で、自分から出る「音」をゼロに調節する。

「悪かったね、ゲームマスター……私は今回も、生き残らせてもらう」

　デスゲーム「鬼ごっこ」が始まっている中――裏ではすでに、次の準備も進められている。

　全てを犠牲にする思いで——。