能力者たちのデスゲーム

第7話 1日目～参～

　そして、裏切り者が陰で動いている時。

　桜庭（さくらば）美晴（みはる）が離れたため一人ぼっちになった藍沢（あいざわ）海斗（かいと）は、とある人物に遭遇していた。

　身長は150㎝くらいで、右目が長い前髪で完全に隠れている。

　フード付きパーカーを着て、首には星の飾りのついたネックレス。

「……誰ですか？」

　海斗（かいと）は聞いてみたが、返事がない。

　しかし、その人物の隠れていない左目には、強い光が輝いている。

　何かとてつもない強さを感じ、海斗（かいと）は一歩後ろに下がった。

「……質問の答え。あたしは百合梨（ひらなり）朱蘭（しゅらん）。言っとくけど、協力する気はないよ」

　その言葉を言った後、朱蘭（しゅらん）は指を一本立てる。

「あたし、仲間は一人に限定だから。で、その一人はもう決まってる」

「じゃ、じゃあ僕には何で……？」

「決まってるだろう」

　朱蘭（しゅらん）はにやりと笑みを浮かべる。

「殺すため」

「鬼陣営なんですか？」

　海斗（かいと）はドキドキしながらも、逃げる時間を稼ごうと質問を続ける。

　そんな海斗（かいと）にイライラしたのか、朱蘭（しゅらん）は口調を早くする。

「そうに決まってる。ていうか、あたしは裏切り者。あ～、もうどうせお前は死ぬし、いいよね」

　朱蘭（しゅらん）は面倒くさそうにフードをいじる。

「裏切り者の、ゲーム能力説明に書かれていない力で、あたしは裏切り者になった。これでいいだろ？」

　朱蘭（しゅらん）の顔がフッと真剣になって、構えをとる。

　海斗（かいと）も口を引き締める。

「まあ、お前は死ぬけどね。簡単な実力差。お前は弱くて私は強い。ただ単にそれだけの話」

　そして、朱蘭（しゅらん）の姿が消える。

「瞬間移動」

　その時、朱蘭（しゅらん）は海斗（かいと）の目の前にいた。

　そして、海斗（かいと）の腕に少しだけ嫌そうに触れる。

「細胞停止（ライリレム・ストップ）」

　朱蘭（しゅらん）は、能力を珍しいが５つ所持している。

　一つ目は、「瞬間移動」。

　二つ目は、「白眼（ヒアリアル）」。遠くを見ることができる。

　三つ目は、「心理眼」。心を読む。

　四つ目は、「弱雨（じゃくう）」。相手を弱らせる。

　そして五つ目……「細胞停止（ライリレム・ストップ）」。

　五つ目の「細胞停止（ライリレム・ストップ）」は、触れた相手の全細胞を強制的に停止させる。

　そして、海斗（かいと）は———。

「ん？　今何かした？」

　普通に、生きていた。

「なっ………！」

　朱蘭（しゅらん）が急いで、海斗（かいと）から離れる。

「だ、大丈夫？　どうかしたの？」

　海斗（かいと）がその朱蘭（しゅらん）の様子に驚き、朱蘭（しゅらん）の肩を掴んだ。

　その瞬間、朱蘭（しゅらん）が顔色を変える。

「あたしに触んな！」

　ものすごい力で、海斗（かいと）の手を振りほどく。

　そして、ハアハアと息をして離れる。

　海斗（かいと）の頬は、朱蘭（しゅらん）が腕をまわしたので、薄くピッと切れていた。

　そこからツーッと血が出る。

　すると……いきなり海斗（かいと）の雰囲気が変わった。

　どす黒いもの。

　そんな表現が一番合っていた。

「海斗（かいと）を傷つけるな」

　低い声で、朱蘭（しゅらん）を、海斗（かいと）とは違う何者かが脅す。

　朱蘭（しゅらん）はその声を聞き、生存本能を感じ取った。

　何か自分は———触れてはいけないところに触れた。

　一瞬にして、強いからこそ朱蘭（しゅらん）は感じ取った。

　ここから離れることが最優先。

　朱蘭（しゅらん）は心の中で能力を発動させる。

「瞬間移動」を。

　＜裏切り者視点＞

「……おっ」

　朱蘭（しゅらん）が帰ってきた。

　しかも、こんなに早くに。

　どうしたのかな？

　今、全員を「裏切り者」へと変換させて、全員ハッピーエンドっていう計画実行中なんだけど……。

　まさか、失敗した？

　ただ単に、出席番号順で言ったら一番最初の「藍沢海斗」ってやつを気絶させようとしただけなのに……。

「どうしたの？」

「あれ、あたしより強い」

　予想通り、朱蘭（しゅらん）の疲れたような声。

　そして朱蘭（しゅらん）は、耳元に着けてくれていた盗聴器と小型カメラを渡してくれた。

　……びりびりと感じた。機械越しでも。

　はっきりとわかる威圧感、圧迫感。

　ここから出て行かなければ殺される、それが一瞬でわかるような低い声。

「……よ～く分かったよ。じゃ、次はこいついって」

　私が名簿を見て思ったのは……この、わけわかんない「海」ってやつ。

　海が名前なのかな？

　それとも偽名？

　謎だらけだ。

　出席番号順に行くのも悪くないけど、それだと警戒されるかも。

　だから、ランダムで襲う。

　そして、気絶させた奴らを、朱蘭（しゅらん）に、私のところへ持ってきてもらう。

　それで……。

「私はよく失敗するけど……今回は、必ず成功させるから」

「ね？」と、私は鬼陣営の人たちを振り返った。

「これならだれも苦しまないから」

「いいと思うよ」

　そっけなく言ったのは桜庭（さくらば）久美（くみ）ちゃん。

　前髪辺りに付けた月の髪飾りが、そういった瞬間揺れて、強い光を放った。

　その時、久美（くみ）ちゃんの様子が一変し、私を睨む。

「だけど、あいつだけは殺させて。桜庭（さくらば）美晴（みはる）。私の姉だけは」

「！　苗字同じだなって思ってたけど、やっぱり姉妹⁉　じゃ、何で殺すって……」

「決まってるでしょ」

　久美（くみ）ちゃんは、私の質問を鼻で笑った。

「あいつが、私を殺そうとしてるから。降りかかる火の粉は払わないと。返り討ちして、根源を止めてあげなきゃ」

　久美（くみ）ちゃんは不敵な笑みを浮かべて、名簿の「桜庭美晴」の文字をなぞる。

「待っててね。今からすぐに、この名簿から名前を消してあげるから」

　こうやって、私たちの計画は、裏で進んでいる———。

　刻々と、ね。