Suicide×Suicide

第2話

「碧さん…。よかった目が覚めたのね」

　屋上が最後に見た景色。それが今は、白い天井に、点滴、カーテンなんかに変っている。病院に運ばれたんだって、すぐに分った。

「…私…」

「あなた―なんでそんなバカなまねをしたの？…屋上から飛び降りるなんて…。自殺でもする気だったの？」

　目の前には―私のクラスの担任の先生がいて、色々と一気に問い詰めてくる。

「その…つも…りでした…。せん…ぱ…いは？」

　思いの外しゃべりづらい。喉や、肺にも傷ついたようだ。それでも―どうにか先輩のことを声に出した。」

　先生は少俯いて、残念そうに、無念そうに言った。まるで―自分に責任があって、自身を責めるように。

「…美空さんはね…亡くなったわ」

　…。そうか…。そうだよね。

　先輩と私は―地上から十数メートル高さから飛び降りたのだ。生きている方が奇跡なのだ。もとより―死ぬつもりだったので、私の方が―運が悪い。

「そ…そうで…すか…」

　ああ―嘘だったんじゃないか…。あの伝説は。

　聞いた話が、自分が全身全霊で、文字通り命をかけて信じていたあの伝説が―嘘だった。その悔しさと、やるせなさ。

「ふふ…」

　もう―笑うしかない。

　先輩と『永遠の絆』を手に入れる―それが叶わなかった。

視界が水面みたいにゆらめいて、静かに目尻に小さな小川を作った。

「『永遠の絆』―あなたたちはそれを欲しがっていたのね」

　先生が言った。

　なんでこの人―そんなこと知ってんだ？いや、都市伝説自体を知っていてもおかしくはない。けれども―なぜ私達が『永遠の絆』を手に入れようとして飛び降りたことを知っているのか。それが、すぐに疑問として―浮んだ。

「どうしてってかおしてるね…。なぜ―この人がって。なぜなら―私もあの屋上から飛び降りているから」

　―なんだそれ…。いや、私達よりも前にあの屋上から飛び降りた少女達がいる。それは分っている。でなければ、伝説にならない。でも―それが担任の教師だなんて…。

「ど…いう…こと…です…か…？」

「そんなに難しい話じゃないの。私もこの学校に入学して、卒業していった生徒のひとり。そして―伝説を信じて飛び降りた少女だったってだけ。…私がこの学校に赴任してから―誰か飛び降りるんじゃないかって思ってたけど…。それが―あなたたちなのね」

　先生が…この学校の生徒…。さらに…伝説を信じていた…。

「どうしてかって…。それはあの伝説には―続きというか…裏があるの。『永遠の絆』はね…ふたりで飛び降りて、片方は死んで、もう片方は生き残ることに意味があるの」

　なら―私と先生は生き残って、先輩と先生の相手は死んだ、そういうことになる。

「『永遠の絆』はね―生き残った方が死んだ方に呪われるのよ。死ぬまでね」

　―死ぬまで…。

　でも先生は―生きてるじゃないか…。

「死ぬまで…。と言うよりも殺されるまで…かしら。呪い殺される…。言葉遊びはいいとしても、そう、生き残った方は―死んだ方に呪われる。それって―ある意味『絆』でしょう？呪い呪われる―絆。それがこので伝説の種明かし」

　先生は私のベッドに乗って、おもむろにカーディガンとブラウスを脱ぎだした。

　なにしているんだ―この人。

　けれども、私は頭を固定されて動けないし、どうしても視界に先生の素肌が視界に入ってしまう。

　そして―私はそれを見た。

　先生の左肩にある―黒い、とても黒い、イヤ、それは邪悪と言えるような黒いアザを。それが肩から鎖骨、胸にかけて白い肌を侵食している。

「…」

　私は言葉が出なかった。しゃべりづらいからだけではない。

「これはね―私が飛び降りた後にできた―アザなの。これは私と一緒に飛び降りたあの子がつけたモノ。体に刻み込まれた呪いね」

　先生は自身のアザに―悲しみを含んだ視線を向ける。

「このアザがね、心臓まで達したら―私は死ぬのよ。それが直感でしかないけど…分かるの。このアザからあの子の―恨み、辛み、ねたみ…そういう感情が伝わってくるの。『なんで私が死んで―あなただけがいきのこるのか』ってね」

　先生は脱いだ服を再び着る。

「実はね…服を着るのが嫌いなの。なにかがこのアザに触れると―ひどく傷むのよ。こう、細い針で沢山刺されたみたいに…ね。これが―あの子の恨みなのね…」

　さっきから―ずっと私を諭すように話しかけている。こう―いたずらっ子を可哀想と思う大人のように。

「分かる？あの伝説はね―怨霊を作るのよ。生き残った方を呪う―怨霊を。その呪いのせいで―あの子は報われないの。永遠に呪いを与えつづけないといけない…そういうものにしてしまうの…」

　なら―私は、先輩の怨霊に呪われる。ただ純粋に―私といたいと思ったがために。

「これが―辛いことだって…。ひどいことだって…分かる。愛する人に―呪われて。愛する人を―怨霊にしてしまうの…」

　そう言って先生はベッドから立ち上がって―私に言った。

「本当に大事な人を―そんな目にあわせたくなかったでしょ？」

そう言って―病室から姿を消した。

　けれど―私は先生の話を理解しなかった。そう簡単に―諭されるいたずらっ子じゃないのだ―私は。

　怨霊？恨み、辛み？果ては―呪い？

　それって、究極に―愛じゃん。

　先輩は全力で、私を―呪う。殺そうとする。それも―私だけをみて、私だけのために、私を呪う。他のなににも目を向けずに―私だけを見てるってことじゃん。