豆を挽く

焼き菓子　作る

そんな日々

君がいるから

呼吸ができる

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

「えっと……。冷めないうちに飲んでもらえ、たら……」

　不安そうに私を見る。

　私は小さく笑んで、コーヒーカップに口をつけた。

＊＊＊

「おいしい――」

　コーヒーは苦手だった。苦味は現実の辛さをイメージさせるから。優しくない言葉や刺々しい拒絶を彷彿させるから。どうして、こんな苦いものを大人は好むんだろう。そう思っていた。

　でもこのカフェオレは――。

　コーヒーの香りを強く感じるのに、苦味も渋みも少なくて。でも砂糖の仄かな甘味を引き立たせるコーヒーの存在感が確かにあった。

　寄り添ってくれて。

　甘えさせてくれて。

　否定をしない。

　私を肯定してくれる。

　しっかりと見ていてくれる。

　でも、私の背中を押してくれる。勇気を私に持たせてくれる。

　まるで、このカフェオレは冬君そのもの、そう思った。

　描かれた猫は、まるで幻のように渦を巻いて、今はミルクのなかに溶けてしまったけれど。

　でも、飲んだ瞬間――体中が暖かくなって。

　冬君に満たされていく。そう感じてしまう。

　お世辞でもない。ウソでもない。ありのままの気持ちが、無意識に私の口から紡がれていた。

「冬君――」

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