最終話 私達、魔砲使い少女パーティーです!
『モンスター!?』
『ここは街の中央部だぞ!』
『一体何が……!』
会場は一気に騒然となった。
モンスターの組織的な動きが活発化しており、月に1~2回 “威力偵察”で街の近くで小競り合いはあるが、ここまで警報が鳴り響く事は初めてだ。
「どういう事よ!」
カテリーナが警備員に詰め寄ると、その警備員は答えた。
「空です! 空から多数の大型モンスターが街の中央部に向かっているのです。一直線に!」
『空から!?』
『陸からの襲来はあったが、空からは初めてだな』
『奴ら、今度は本気か?』
「皆様は決して外には出ないように。そして、戦える者はお力をお貸しいただきたい!」
空から襲撃するモンスターの場合、相手が接近して来ない事には戦う事が出来ない。飛行艇を飛ばす事も可能だが、基本的に不利な戦いになり、そもそも今からでは間に合わないだろう。
だから人間側がすべき事は、どこにモンスターが着地しても即座に対応が出来るように、適切な人員を配置する事である。
そう、今日までは。
「……フフッ。絶好のチャンスがやってきたわ!」
戦闘の準備等で周りが慌ただしく動いてる中、リリィは勝ち誇った顔を見せた。
「リリリン?」
ルリノがその様子を見てリリィに声をかけるが、リリィはそれには答えず、会場にいる人達に宣言した。
「皆さん! 今から私達の力をお見せします。デモンストレーションでは無い”本当の力”を! 皆さんは安全な所から刮目してご覧ください。これが”新しい時代”です!」
高らかに宣言すると、続いて3人に「行くわよ!」と声をかける。
「ほ、本当ですか? 今日はデモンストレーションだけだって……」
「何言ってるのよレイシア! これは最高のチャンスなのよ!?」
「で、でも……」
急な展開に戸惑うレイシアとは対照的に、ファムとマァムの二人はノリノリだった。
「いいね! 楽しくなってきたわ!」
「最高のデビューを見せてあげましょう!」
「勿論フルパワーでいくわよ!」
「え、えええぇぇ!? まだ試射しかしてないのにぃ!」
「大丈夫。私を信じてレイシア!」
そう言いながら、4人は部屋から勢いよく出て行った。
…
……
………
「それでどこ行くのよリリィ」
「屋上よ!」
「そうね! 障害物は無い方がいい!」
「そういう事!」
そして屋上までたどり着くと、4人は飛来してくるモンスターを探した。
「どこにモンスターがいるのかしら……」
その時、下の方から声が聞こえてきた。
「リリリーン! そこじゃない! 西の方向から来るらしいわ!」
「ルリノ!?」
モンスターと戦える若いルリノやカテリーナ達も、建物の外に飛び出して、モンスターの襲来に備えていた。
「ありがとうルリノ!」
「そんな事より頑張ってね! 楽しみにしてるわ!」
良く見ると、ルリノは杖こそ持っているものの、衣装もそのままで戦うという雰囲気では無い。間違いなく” 私達を見る為に外に出たのだ”とリリィは確信した。
「さて。観客もいるみたいだし、そろそろステージを始めますか!」
遠くからゆっくりとやってくる、鳥形の大型モンスター4体と無数の小型モンスターを視認して、リリィはそう宣言した。
4人は集まって立ち位置を確認した後、それぞれの体勢を整える。
鞄からクリスタルのアイテムを取り出して、片膝をついて衝撃に備えるリリィ。
その両側に立ち、静かに目を閉じて集中を始めるファムとマァム。そして一番後ろで両手を前に出すレイシア。
これが4人の一番能力を発揮するポーズ。
後は、準備が出来た二人が歌いだすのを待つだけだ。
モンスター達はまとまって我が物顔で空を飛ぶ。しかし、それも今日までだ。人間は絶えず進化しているという事を忘れないで。とリリィは呟く。
少ししてからファムとマァムの口から静かに、そして優しくも力強い歌声が広がっていく。
その歌声を地面で聞いた者たちは、訝しげに上を見上げる。
『歌?』
『こんな時になによ!』
『戦場で歌が聞こえてくるなどと……!』
という声が聞こえてきそうな状況の中、ルリノはモンスターそっちのけで4人がいる所をじっと見ている。
“ついに始まるんだ!”という期待を胸に秘めながら。
双子が奏でる二つのメロディーラインがきれいに並び、時には複雑に絡み合いながら静かに、そして力強く進んでいく。
そして、その不思議な歌がサビに近づいた時、屋上から辺りの空気が震えるかのような強烈なマジックパワーが放射された。
『!!』
『何だ!』
『なんて強力なマジックパワー……!』
リリィは、マジックパワーの嵐の中心で呪文の詠唱を開始する。
まるで祈りのような呪文が二人の歌と混ざる。
それに応えるように巨大な魔法陣が浮かび上がり、リリィと二人の歌が同じ言葉を発した。
――光あれ!
その瞬間、辺りに満ち溢れていたマジックパワーが様々な色の光を発した後、急速にクリスタルの中に吸収されていく。
その圧縮されたマジックパワーは、クリスタルの中で眩い光を放ち始めた。
昼にもかかわらず、眩しく輝くクリスタルは、まるで小さな太陽のようですらあった。
そして、リリィは呪文の最後の一節を告げながら、グリップに付いていたスイッチをゆっくり前に倒す。
――そして、静寂と安らぎを……!
光り輝くクリスタルの先端から、黒と紫が入り混じった未知の光が一直線に発射される。
その光は、遠くにいるモンスター達を飲み込むくらい大きく広がり、光に包まれたモンスターは叫び声を出す間もなく一瞬で蒸発した。
いや、“消失した”と言った方が正確かもしれない。それくらい呆気ない最期だったのだ。
『な、何よ。今のは!』
『まさかこんな事が……!』
『恐ろしい。悪魔の所業だ』
この光景を見た者は、何が起こったか理解する事が出来ず、ただ屋上を見上げる事だけだった。
「何て事をしてくれたの。リリィ・リン……!」
「リリリン……」
「……あれがノルフィの娘、か」
「…………」
地上で様々な反応を見せている中、リリィは満面の笑みを浮かべる。
「これが私達の力。そう、私達は魔砲使い少女パーティー、”カノン”よ!」
リリィは力強く宣言しながら、まだ微かに光を帯びている聖なるクリスタルを、誇るように頭上へ掲げた。
――この一撃が世界を大きく変えていく事を、まだ誰も知らない。
----- 第一章 完 ----
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最後まで読んで頂き、本当にありがとうございます!
今回は第一章、11話までの公開となります。
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私達、魔砲使い少女パーティーです! TEKKON @TEKKON
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