リアル！ファンタジーゲーム

２ ミルミルの過去Ⅰ ※ミルミル視点です

私はルベリーナ様の気遣いに胸が痛くなる。

自分のことを話すのは苦手だ。

……それに、過去のことを話したら引かれるかもしれない。

～ミルミルの過去

「おとーさん！おとーさん！！」

私ーミルミルはお父さんを懸命に呼ぶ。

お父さんは木の陰からゆっくりと出てきた。

「どうした？ミルミル。そんなに大きな声を出すと人間につかまるぞ？」

そう。私たちは喋れる狐だ。人間はとても恐れられていた。

でも、私は人間についてとても興味があった。

会ってみたい。話してみたい。

「おとーさん。今日って何があるの？」

「ああ、今日は一年に一度の祭りだ。」

「あ！お祭りかあ～！！楽しみ！」

「そうだな……。……静かにっ！」

急にお父さんは血相を変えて小さな声で言った。

「どうしたの？」

「……人間だ。」

お父さんの心臓の音が聞こえる。……お父さんは怖いんだ。

逆に私の心臓はわくわくでトクトクと大きく心音が聞こえる。

人間は私たちの前を通り過ぎた。

綺麗な髪の毛、しっかり立っている２つの足、衣服を身にまとっている様子。

私は初めて見た人間に恐ろしいほどの憧れを覚えた。

私も２足で歩きたい。美しい服を着たい。

「おとーさん！私、将来人間になる！！」

「……！何を馬鹿なこと言っているんだ！？そんな考えは今すぐ捨てろっ！」

急にお父さんは噴火したように怒鳴った。

私はびっくりして、ただ静かに頷いた。

……いいもん。お父さんが認めてくれなくても私は人間になるんだもん。

そうしてむかえたお祭り。

たくさんの狐が集まった。

そして、３歳になった狐たちが中央に集まる。私も３歳だから一緒に集まる。

主催者の長老狐がビー玉のようなものを次々と私たち（３歳の狐）にかけて行った。

「この玉は必ず３歳を迎えたキミたちの願いをかなえてくれる。さあ、願い事を言ってごらん。」

すると一番端っこにいた狐が声を張っていった。

「ずっと幸せでいたい！」

するとビー玉があたたかく光り、割れた。

これが願いがかなった証拠なんっだって。

他の子たちも願いを口にした。

「食事に困んない生活をしたい！」

「ママとずっといたい！」

みんなのビー玉がパリンパリンと割れていく。

よ～し私も！

「人間になりたい！！」

私のビー玉も割れた！やった願いが叶う！！

でも、大人たちの空気がすっと冷めた気がする。

ひそひそと軽蔑するような言葉が聞こえる。

なんでみんなは、そんなに人間を嫌うのだろう……。

「え、え～それでは皆さん引き続きこのお祭りを楽しんでください。」

気を取り直したように長老は言って、元の空気に戻った。

……周りの目は少しきつかったけどね……。

次の日。

バタバタとした足音で目が覚めた。

なんだろう……体中痛い。

体を伸ばすと５本の指が見えた。人間のような……。