集中したい後輩ちゃん

第4話

俺はもともとうるさい子は好きじゃないです。でもあの子のうるさいは、うるさくないんです。これほんと。心地のいいうるささなんです。

「うーっ、寒っ」

「上着持ってくればよかったじゃないですか」

「いやなんかさぁ…晴れてるから暖かいかなって？」

「もうこの季節にそれは通用しませんよー！」

「俺は信じない」

「事実なんですけど！」

彼女は頬を膨らませて、いつもと同じ席につく。

「…なーんか、勉強に取りかかるまでが早くなったなぁお前」

「え、そうですか！？私天才への1歩を歩み始めてます！？」

「どうでしょうね？」

彼は笑ってペンを持った。あ、この問題難しい。解答解説どこやったっけ…？

「センパイ、どうしました？」

「さがしものー」

「私も探しましょか！？」

「集中しろー」

「はーい…」

「んー…」

机の上から下までくまなく探したが見当たらない。

「ちょっと教室戻ってくんね」

「ええなんで行っちゃうんですか！」

彼女はばっと顔を上げる。少し潤んだ目をしていた。

「探し物！すぐ戻ってくるから」

彼はそう言って自習室を出た。

早く戻らなきゃ。1人は怖いものなんだ。俺が1番わかってる。

「あれ、どうしたの？」

「ちょっと探し物を探しに来ただけなので！すぐ帰りますよ」

先生の声にビクッとしたけど、彼はすました顔で自分の机の中を見た。空っぽ。ロッカーの中を漁った。見つからない。

「あれぇー…どこいった？やっぱ自習室のほうで……あっ先生！もう出ます！すみません！もう出ますから！はい！お疲れ様です！はい！さようなら！」

彼は先生の表情を見た途端に焦りだして、足早に教室を出た。廊下を小走りで進んでいく。もうすぐ、自習室。

「たっだいまぁ」

「おかえりなさい！ご飯にする？お風呂にする？それとも私！？」

「メシ」

「ぬぅ…あ、これセンパイのですか？私のに混じっちゃってて…」

「あ！俺の！！さんきゅー！」

彼女は優しく笑って手渡した。

高校2年、秋。俺は未だに後輩にOKを言えない。