人間の破魔嫁さま

第26話 夫婦の時間

　あれよあれよと。

　魔王さまの寝室。

「…………！」

　緊張する。初日以来だ。

　今、魔王さまはお風呂で汗を流してる。私はここで待機。

　無意識に正座して。

　メリィも居ない。呼んだら駆け付けてくれるらしいから近くには居ると思うけど。

　心臓がバクバク言ってる。なんでだろう。

　『何か』が、起こると思ってるのかな、私。

「ふぅ……待たせたな」

「魔王さまっ」

　ガラリ。

　そりゃ自分の部屋だ。ノックも何もなく入ってきた。

　着崩して胸筋がはだけてる、浴衣姿で。いや私も浴衣なんだけども。

　水も滴る、良い男。

「荒沙羅です」

「すまん。……淹れられるようになったのか」

「練習しました。チェルカ先生にお願いして」

「そうか……」

　丸いちゃぶ台を挟んで。湯呑みをことり。魔王さまは淹れたての荒沙羅を飲んでくれた。

「すまんな。俺は確かに、愛歌に時間を割くことがなかった。だからお前の進捗も知らん。……本当はもっと、こういう時間を持つべきなのにな」

「いいえ……。お忙しそうだからと、私も今まで何も言わなかったですし……」

「…………」

　今日は。

　もう、全部私達の時間だ。お城の皆がそうしてくれた。

　バクラさんに負けた慰めでもあるし。

「城を空けて、お前を危険に晒してしまったな。その詫びと償いもまだだった」

「そんな……。私は無事でしたし、魔王さまが悪いなんてこと」

「……駄目だな」

「えっ？」

　ことり。湯呑みを置く音。所作のひとつひとつが綺麗なんだよね。魔王さまって。上品さが滲み出てる。

「愛歌を見てると、申し訳無い気持ちが出てきてしまう。つい謝ってしまう。お前がそれを望んでいないことは分かっているのに、な」

「…………私も、結婚なんて初めてですから。しかも慣れない魔界で。……分からないことだらけで。毎日必死で……。でも、魔王さまだって。メリィだって。他の皆だって。人間なんて初めてだろうしって、思うんです。皆まだ、私達は、まだ『様子見』の段階なんじゃないかって」

　私も自分の湯呑みを傾ける。ふわりと、開けている窓から風が入り込む。もうそろそろ日が落ちる。火の月が。気温が下がり始める。

　そろそろ、火の月が終わりを迎える。私がここに嫁いできて、半月になる。

「……だから、私。魔王さまのこと、もっと知りたいんです。お互い、今は遠慮してるだろうけど。……夫婦として。もっと」

「…………そうだな」

　恥ずかしくて、まだちゃんと目を見て話せない。ちらちらりと確認するように見る。魔王さまはずっと、優しげな表情のまま。

「…………名前」

「はい？」

　ぽつりと。

「……バクラやキーラは名前で呼んでいるだろう」

「あっ……。確かに」

「呼んでくれないか」

「……はい」

　ヤバい。

　今まで。意識して、『魔王さま』って言ってたんだよね。実は。

　だってなんだか。

　……恥ずかしくて。

「…………ゴート、さま」

「『さま』も、要らないんだがな」

　でもここは、今。ふたりきり。

「それは……。まだちょっと、難しいです」

「そうか。なら良い。少しずつで」

「はい。……ゴートさま」

　私達はお互いのことを知らないまま夫婦となった。

「……多分、焦っていたのだと思う。確かに、『愛歌』を見ていなかった。『破魔の瞳』しか。半ば誘拐のように、連れてきてしまった」

「はい。分かってます」

「む……？」

　結果論だけど。私は良かったと思う。

「だから、もう謝らないでください。私、ここでの生活、気に入ってるんです。チェルカ先生の授業も。メリィとのやり取りも。バクラさんもキーラさんも気にかけてくれて。おサキちゃんも懐いてくれて。……正直、日の下に居た時より、充実してます」

「愛歌……」

　授業でやった。魔力って、その人の精神力が形になってるものだって。

　視える。

　ゴートさまの、私への魔力（気持ち）。

「…………魔法、得意なんですよね。今度見せてくれますか？」

「……！」

　多分。

　私から、もっとアタックしても良いんだと思う。いや、それこそが私達の距離を縮める良い方法なんだ。

　どうあっても、魔族と人間だから。魔界で一番優しいこの魔王さまは、人間（私）に対してやっぱり遠慮しちゃうんだと思う。負い目があるんだと思う。

　そんなの気にしてないよって。

　伝えなきゃ。

「……ああ。分かった」

「私、頑張りますから。ゴートさまの。皆の呪いを解けるように。絶対絶対、やり遂げますから」

「…………ああ。ありがとう」

　私だって。最初は駄目だった。『飼われる』とか言って。なんだか不幸そうに思ってた。それは違う。

　こんなに優しく大事そうに私を見てくれる男性なんて、今まで居なかった。

「…………敵わないな」

「えっ。何がですか？」

「いや……。ありがとう」

「もう。謝らなくなったと思ったら、今度はそればっかりですよ」

「む……」

「ふふっ」

　私は今、幸せだよ。お父さん。お母さん。

　因みに。

　この夜は何にもありませんでした。普通に部屋に戻されてひとりで寝ました。