第22話 魔王子と魔姫
「それで、その子供達は……」
それぞれの報告も一通り終わった頃。
役人さんのひとりが、遂にそれを言った。
皆の視線は、その子供達に注がれる。
桃色の女の子と、黄色の男の子。
狐耳と、9本の尻尾。
「あらぁ。ようやく自己紹介ですぅ? はぁい。あたしは、おサキ・イナリ。種族はキュービ! ですぅ」
おサキ、ちゃん。
キュービ。九尾……の狐か。凄い。日の下にも、狐の伝説がある。昔々、魔界と不定期で繋がってた時代の話だろうな。
「ほらソウたん! 起きてぇ!」
「んがっ。ふが……。んんっ!」
男の子の方は尻尾で身体をくるめてすやすや眠っていた。話、長かったもんね……。おサキちゃんに揺すられて、びくりと飛び起きた。
「おれはソウたん・イナリ! おサキの双子の兄貴だ! あっゴート! 魔法教えてくれよ! 約束したろ!?」
声が、大きい。ソウたん、君? おサキちゃんもだけど、ちょっと変わったお名前だね。
「…………見ての通り、ふたりは希少種キュービだ。彼らの故郷は東の海を渡った先、遠い向こうの列島諸国。そこでも多数の小国があるが、ふたりの生まれた国は滅んだらしい。大陸には亡命してきたそうだ。宛もなくアンフェール地方を彷徨っていた所を保護した」
「キュービ……!」
「いやはや、幻種にお目にかかれるとは……」
講堂はざわついた。希少種。幻種。キュービってそんなに珍しいんだ。
「亡命。国の者が最後に逃がしたという訳ですの」
「ああ。俺達と一緒だ」
「つまり……亡国の王族」
「!」
キーラさんが確認する。王族。キュービの、国の。
「その通りだ。イナリ国の魔王子と
魔王子。
魔姫。
この、まだ幼く見えるふたりが。
「あたしとしてはぁ。イナリ国の再興に、強ぉいお婿さまが欲しいですぅ。例えばバクラさまみたいなっ」
「勘弁してくれ……」
おサキちゃんがバクラさんに向けて、パチリと熱烈なウインクした。
「おれは国は興味ないや。そっちは、おサキの好きにしてくれ。おれは魔法を極めたい! なあゴート! 教えてくれよ! なあ約束!」
「……暇ができたらとも言ったぞソウたん。お前達のことを含めた、これからのことを決めねばならん。取り敢えず、部屋と侍従を用意する。数日待て。城の中に居れば好きに過ごして構わん。良いな?」
「ちぇ……」
そして。
おサキちゃんはバクラさんに。
ソウたん君は魔王さまに、懐いてるみたいだ。
本当、この遠征で何があったんだろう。
「なあ、その人間は何なんだ!? 奴隷か!?」
「えっ……」
ソウたん君、私のことも気になるのかな。まあ、10歳くらいなら全部気になって仕方ない年頃だよね。
いや、奴隷って。
「俺の妻だ。愛歌」
「うん。私は宵宮愛歌。ふたりとも、これからお城に住むんだね。よろしくね?」
自己紹介する。
妻。
きゃー!
いやいや。こんな皆が見てるところで垂れたらチェルカ先生に怒られる。
「ふーん。へんなの」
「えっ!」
ソウたん君、なんか私に辛辣じゃない?
「よし。じゃあ愛歌。ふたりを案内してやってくれないか」
「分かりました」
任された。
……いや、私達抜きでの話がしたいんだよね。それも分かった。
でも。
その後でも良いから、もうちょっと魔王さまとの時間、取れないかなあ。
もっとお話したいのに。
「じゃふたりとも、付いてきて。まず汚れを落とさないと。お風呂行こう?」
「はぁい」
「ええー!」
とにかく今は。
もふもふでプルンプルンに揺れる尻尾のこの子達だ。
なんというかめっちゃんこ可愛らしい。私には弟がふたり居るから、なんだか懐かしい気もするし。
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