人間の破魔嫁さま

第13話 家族の会食

　夕食。

　今日はバクラさんとキーラさんが帰ってきたということで、王族だけの会食をするらしい。

　私も含めて。

「外交ですか？」

「ええ！　ワタシは主に外国との交渉事を担っております！　昨日までも、友好国へ外遊していたのですわよ！　バクラ兄さまと合わせて、ヴァケット領の『要』なんですのよ！」

　外交官。いや外務大臣かな。凄い。

「それと！　ワタシは『義妹』なんですから、敬語は不要ですわ！　新しい姉さま！」

「新しい……」

「ええ。愛歌姉さま！」

　ねえさま！

　愛歌ねえさま……！

　あー。

　好き。こんな美少女に。

「姉さま？　なにか垂れていますわ」

「あっ。いや……。分かった。よろしくね、キーラさん」

「もう。『さん』も不要ですのにーー」

　会食場は畳の敷かれた、これまた広い部屋だった。高価そうなお膳が、五つ。

「愛歌姉さま、ワタシの隣にいらして？」

「駄目ですキーラさま……。愛歌さまはゴートさまのお隣です……」

「えーーケチメリィ」

「わたくしの問題ではありません……」

　既に、魔王さまは座っていた。私はぷりぷり文句を垂れているキーラさんから申し訳なく離れて、隣のお膳に、ちょこんと座った。

「もう挨拶はしたのか。手間が省けたな」

「はい。でも吃驚しました。魔王さまにご弟妹（ていまい）が居るとは」

「驚かせようと思っていたのだ」

　ああ。優しい低いイケボ。耳が洗われる。エヘヘへ……。

「さて集まったな」

「！」

　魔王さまのひと声で、場がぴしりとなった。バクラさんもキーラさんももう席に付いている。

　残ったのは、ひと席。

「……ゴート。ベラはまだ出て来ないのかよ」

　それを見て、バクラさんが言った。

「ああ。まあゆっくり待とうと思う」

「ベラ？」

「ワタシ達の妹ですわ。バフォメルト家の末子ですわよ」

　訊くと、キーラさんが答えてくれた。

　そうなんだ。

　あとひとり、家族が。

「ベラは色々あって、部屋から出て来ないんですの。……引き篭もりなんですのよ」

　引き篭もり……。

「ベラのことはまた今度でも良い。打ち解ければ愛歌とは仲良くなりそうだと俺は思っている。……今回はふたりに愛歌の紹介と、ふたりの無事の帰還を祝おう」

「おう」

「はーーい」

「……はいっ」

　徳利にお酒が注がれた。ここには私達と、侍女悪魔が待機しているのみ。魔王の家族の、団欒。

　料理は、メインはお刺身だった。ふたつある漁村で獲れたもので、魔界のお刺身だ。楽しみだ。

「乾杯」

「かんぱーーい！」

　私はこの家族の、一員になるんだ。

★★★

「えっ！　人間って100年も生きるのか！？」

「まあ、長生きな人は……。え、魔族は違うんですか？」

「オレらは余裕で200年とかいくけど」

「えっ！」

「いや、人間は30年くらいで死ぬって聞いたから……なあキーラ？」

「ああ、それ普通に嘘ですわ」

「てめえ！」

「オーーホッホ！」

　話は弾んだ。

　『人間ってそうだったのかトーク』と、『魔族・魔界ってこうなんだぜトーク』が盛り上がった。楽しい。

「ほらバクラ兄さま！　『愛歌姉さま』って呼ばないと！」

「ぐっ。……む……」

「いや、そんな無理しなくて良いですからっ」

　そして、キーラさんがバクラさんをからかう。バクラさんもお酒が入って楽しんでいるようだった。一番楽しそうなのはキーラさんだけど。

「ウチは、あとベラで全員だ」

「！」

　ぽつりと、魔王さまが呟いた。

「父親は俺達が子供の頃に戦死。母親はベラを産んですぐ病死。……バフォメルト家だけじゃない。ケプラホルンという魔族が、俺達家族と、メリィを残すのみなんだ」

「えっ……」

　メリィを見た。私の背後で待機している。

　種族が。つまり私達の世界でいう、『人種』が。

　絶滅の危機。

「勿論、俺達次第で再興はできる。……だがまあ、それは個人的な願いで、二の次だな。最優先は、ヴァケット領の安全と発展だ」

「…………」

　プレッシャーだ。私はそんな所に嫁いだんだ。

「――ですから。愛歌姉さまもお気軽に蹴り飛ばして良いですからねっ？」

「えっ？　なに？」

「まあ」

「いや変なこと教えんなキーラ！」

　けど。

　当事者達はあんまり気にしてなさそうだ。　

「あははっ」

　面白くて、楽しい家族だと思う。