風の色関係の短編集１

第20話このボタンは？

　ここは西岐（サイキ）城内にある、呂望（リョボウ）と呂尚（ロショウ）の部屋。

　今日の呂望（リョボウ）は桃源郷で行われている会議で不在だった。

　机の上に何やら見たことがない物が無造作においてある。

　呂尚（ロショウ）は、不思議そうに持ち上げ、好奇心に任せてあちこち出っ張っている箇所―ボタンを押していった。

　そして最後のボタンを押すと、納得したのかそのまま机に戻す。

　否、どうやらこの遊びに飽きてしまったようだ。

　それから数時間後、呂望（リョボウ）が血相を変えて部屋に入って来るなり、あの時触れていた謎の機械を何の躊躇いもなく持ち上げ、じっくりと眺め始める。

　数分後

「誰だ、非通知ボタンを押したのは！」

と、困惑した口調で文句をぶつけた。

「非通知ボタンって何？」

　呂尚（ロショウ）は今まで聞いたこともないそのボタンの名前を、眉をひそめながら直す呂望（リョボウ）に何気なく訊ねる。

「このボタンを押しておくと、自身にとって出たくない相手だと分かり、尚且つ勝手に拒否出来るという、画期的なボタンだ」

「そうなんだ……」

“誰が押したんだろうね？”と、うまく誤魔化す呂尚（ロショウ）。

「その犯人を知りたいところだが、今となっては分からないであろう……」

“置きっ放しにしたわしも悪い”と、半ば反省している呂望（リョボウ）の姿を少々可哀想に思った呂尚（ロショウ）は

「なら、誰かが押そうとしてたら、僕がそのように説明して注意を促してあげるね」

と、優しく声をかけて慰めた。

「うむ、宜しく頼む」

　呂望（リョボウ）は深い溜め息を吐いてそう言い残し、悩んだまま再び部屋から姿を消す。

“もう戻って来ないな”

　数分後、そう確信した呂尚（ロショウ）は机に近づき、例の機械を手に取ってにんまりと笑った。

　そして、真面真面と見つめながら

「万が一僕にこれを持たせようものなら、呂望（リョボウ）さんのだけ非通知にしてやる！」

と、決意新たに宣言する。

「大好きな畑仕事の邪魔をさせない為にも」

呂尚（ロショウ）そう呟き、固く誓うのだった。

令和４(２０２２)年２月１０日１２：１５～１５：２１作成

Mのお題

令和４(２０２２)年２月１０日

「非通知ボタン」