短編集１

第6話眠くなるまで

「真っ暗だな……」

　真夜中に目が覚め、再び眠くなるまで星を眺めることにした。

　寒さから身を守る為に服を着込み、ゆっくりとした足取りでベランダへと移動する。

　その間電気は点けず、暗い階段を１段また１段と確実に登っていった。

　最後の軋みを聞いて、ホッとすると同時に、左手はしっかり鍵の方へ伸ばしている。

“カチャリ”と下ろした鍵の音を合図に引戸を引いた。

“キィ―”という嫌な音がして、思わず耳を塞ぎたくなったが、周りが起きたら厄介なので、我慢をして外へ足を踏み出す。

「あれ？」

　足の裏にベランダの固くて冷たい感覚が無いことに気付いた。

　おかしいと思いつつ、そんな馬鹿なと自分に言い聞かせ、もう一歩足を踏み出してみた。

　その刹那、体がふわりと浮き、直ぐ様猛スピードで落ちていく。

　だが、不思議と恐怖はなかった。

“何故？”と考え始めたところで、目が覚める。

「何だ……夢か……」

　布団の中でガックリと肩を落とした数秒後、音もなく近づいてきた兄が、何もなかった表情 《カオ》で覗き込んだ。

「おう、無事に帰って来たようだな！」

「？」

「駄目だぞ、勝手に遊んじゃあ」

「遊 《アソ》……えっ？」

「あの縦型滑り台はまだ完成していないのだから、下手をすると生きて帰れなくなる」

「滑り台……ああ！」

　漸く事態を把握して、今まで出したことのない声を、兄の台詞に重ねるようにして発する。

　その声に一瞬驚いた兄だったが、直ぐに真顔になり

「幾ら早く地上の人間達と触れ合いたいからといっても、お手付きは怪我をするから止めておけ」

と、注意して早足でその場を去った。

「……それなら、完成するまでしっかり封鎖しておいてよ」

　板がないベランダを心に描き睨み付け、擦り傷だらけの右手を見つめながら、痛々しそうに呟いた。

お仕舞い

令和４(２０２２)年１月３日６：００～６：５６作成

※pixivの小説書き始め企画だったような気がします。