異世界自衛隊

その後

第9話 五年後

あれから、五年の月日が経過した。

☆魔族領

「しまった。囲まれた！」

「大狼部隊だ！」

・・・3年前、剣聖ケンタの斥候パーティが全滅した。

以来、斥候を出しても帰って来ない。

おかしい。魔族は部族ごと、個人ごとに動く傾向がある・・・

妙に統制が取れてやがる。

「人族だ！」

大狼の群の中から、人が出て来た・・・

「・・・美しい。黒髪と黒目・・・伝説の勇者殿ではないか？」

「魔族に堕ちたか？」

黒髪、黒目の女は、魔道具でこちらに呼びかけた。

「あ～あ～、私は魔王アキラ全権代理兼ヤクーツ領総督アズサ・ササキ、貴方方は包囲されています。

　三回、誰何（すいか）します。その間に、貴方たちの氏名を教えてくれたら、客人として迎えます」

ガタガタガタ～～～

・・・何やら、鉄の地竜まで出てくる。

「おい、平民！わしらは、報告せなばならない！お前は殿だ！」

「そうだ。アルベルト、俺たちは貴族だ。そのために、お前を雇ったのだ。逃げ・・転進するまで、魔法陣を死守しろよ」

「・・・分りました」

・・・どうせ、こんなこったろうと思ったよ。帰って来ない斥候、俺を犠牲にして逃げるってね。

　でも、お世話になった孤児院に・・前払いでお金を送れたぜ。

今日は死ぬには良い日だ。

【誰か～～～】

「転移魔法陣展開完了！アルベルト以外は準備完了！」

「ここに残って、転移が終わるまで、魔法陣を消させない役目をせよ。妨害魔法をかけてくるかもしれないぜ」

【誰か～～～】

「転移！」

シュン！シュン！

・・・あら、消えたわ。転移魔法ね。あ、残った一人が、魔法陣の周りに結界を張っている。

あれが、漢と書いて、「おとこ」と読むのよね。

【誰か～～～】

・・・もう、いいだろう。

「俺は、斥候パーティ04の前衛剣士！冒険者、平民のアルベルト！投降する！」

どうせ、拷問にあって、死ぬのだろう。

と思っていたが違った。

俺は、馬無し馬車に乗せられて、30年前に陥落したヤクーツ王国に連れて来られた。

「こんびなーと」と呼ばれるところに連れて行かれた。

ボオオオオオーーーーーーーッ

「何だ、ここは？」

「煙突が沢山、あれは、レンガか」

「アルベルト殿、ここは、ニラヤマ反射炉です。江戸時代末期に作られたものです。この世界でも充分に再現可能でした。

もっとも、この世界の風魔法、火炎魔法、魔石がなければ難しかったでしょうね」

「ああ、意味が分らないが・・すごいのか？」

「フフフフ、貴方なら、こちらのほうね」

倉庫に連れて行かれた。武装は解かれた。魔法禁止の魔道具はつけられているが拘束はされていない。

「何だ。ここは、武具の山だ。これは、この片刃剣は？」

「日本刀です。後で、貴方にお土産として差し上げます」

そして、田畑まで、連れて行かれた。

「ここは・・・魔族領に畑が・・・」

「ええ、自然肥料から、今は、化学肥料、空からパンを作る方法を模索中です」

城下町に連れて行かれた。

「ここは？」

「学校です。平民学校です」

・・・我国にも平民にも学習させようとする機運があるが、進んでいる。

「もっとも、全種族平等という訳には行きません。簡単な基礎を学んだら、ドワーフは理系、オーガーは、戦士科、ゴブリンは言語科、などですね。

人族は、理系と文系半々で、主に、官僚が足りていませんね」

「しかし、我が国では、平民に学を教えると反乱を起こすとの意見があるが」

「逆です。学がないから、時に暴虐になるのです。私の出身の世界ではそうでしたわ」

「さて、お城に案内しましょう」

・・・分った。ここで、殺されるのだな。

斥候の本懐を果たさせてもらったというところだ。

しかし、

城で歓待された。

「ご自由に、と言う訳には行きませんが、この部屋でおくつろぎ下さいね。用は、執事とメイドに申しつけ下さい。

今後の予定は、軍事演習の見学をしてもらいます」

「ちょ、待て、俺は殺されるのではないのか？」

「・・・私は誰何に答えれば、客人として迎えると言いました。魔王全権代理として、嘘を言う場合ではありません」

「場合ではないと言うと・・」

「とっくに、殺せましたから」

ゾクッとした。

この女の意図を、考えるのだ。

「ありのままに、伝えて下さい。見たまま聞いたまま、お国で報告して頂いて結構ですわ」

「ああ、斥候の本領だ」

この女は甘い。そう思ったが、悲鳴が聞こえて来た。知っている声だ。

パーティのリーダに、魔導師だ。

「グギャー、アギャー、知っている情報は全て、話す。拷問をやめてくれ！」

「そうだ。俺は貴族だ！身の代金を請求出来るぞ！」

「アルベルト殿を捨て駒にして逃げた方々です。あらかじめ転移魔法に干渉して、こちらの任意の場所に来るようにしておきました」

「彼らはどうなる？」

「さあ、拷問前に、情報を全て話しましたから・・・捕虜として扱います」

「そうか」

「今日は、軍事演習を見て頂きます」

「ああ、是非、お願いするが、良いのか？」

見たことのない武器、散らばる歩兵。

「撃て！」

バン！バン！バン！バン！

・・・これは、勝てない。未知の兵器に戦術だ。学のない俺にも分る。

圧倒的な優位を誇っているから、全て見せたのだ。

俺は、お土産を持たされて、魔族領国境付近で､解放された。手形も渡された。

「これは、パスポートです。貴方と随員二名までなら、魔族領に来られます。

但し、他人に貸し借りは禁止ですよ。転売でもしたら、処刑ですわ」

「ぱすぽーと？ああ、有難う。転売？勿論、しないさ！」

☆☆☆聖王国法王御前会議

「・・・魔族領の文明が進んでいると」

「はい、闇商人から、鉄鋼なるものが出回っています。堅いだけではなく、しなやかさもあるから、強度が段違いだと、ドワーフたちが騒いでいます。

それに、食料も取引されているとか」

「なるほど、唯一生き残った斥候パーティの証言と一致する」

う～む。頭の痛い問題だ。

昔は、勇者パーティが単独で、魔王城にいけるぐらい。

魔族はおおらかだった。

統制が取れてなかったが、

魔王アキラの時代から、徐々に統制が取れ始め。

遂に、文明まで追い抜かれそう。いや、すぐに、追い抜かれているだろうな。

講和は出来ない。

何故なら、女神教は、勇者を筆頭に、魔族を大陸から追い払う教義だ。

構造上に魔族と和解出来ない。

女神教の総本山である我国が、魔族と和解したら、加盟国36国が割れる恐れがある。

「う～む」

その時、転生聖女が発言をした。

「アルベルト殿に、貴族位を授け連絡役にすることを提案しますわ」

「何故？！」

「唯一、魔族領から帰って来た冒険者です。聖王国で抱え込み。連絡員にしましょう」

「随員は二名、ということは・・・」

☆☆☆魔族領ヤクーツ城

「ヒエ、また、来たよ。アズサ様！」

「フフフフ、お久しぶりです。アルベルト殿・・ではなく、アルベルト卿ですね。後ろのお二人は？」

「初めまして、魔王代理殿、私は法王スタイリンです」

「あら、見た目で分ると思うけど、私は転生聖女、名はセイコ・ヤマノシタですわ」

「初めまして、私は魔王アキラ全権代理兼ヤクーツ総督アズサ・ササキです。転移してきました」

3人は、話し出した。

難しい話をしている。

法王猊下、聖女様、魔王代理と

巨大魔獣に挟まれた俺は、客室に逃げようとしたが、

「アルベルト卿も、参加ですよ」

止められた。

3人は長いこと、話し続けた。

この会談が、後に世界を変えるとは思いもしなかった。