異世界自衛隊

第7話 精霊王国仕置き

　ライラのカス王家の対抗勢力、アリス一派と会うために、王国北東部に向かう。

　高機動車二台と軽装甲車一台、人員は2個班の20名と、獣人族のミーシャちゃんと・・

　裏社会のドン、ヨドムさんだ。

　彼につなぎをつけてもらった。

　この男、怪しいけど、この件に関しては、信用は出来る。

　何故なら・・・

「さすがですネ、アリス一派を捜し当てるとは・・・アリス様の正体は想像出来ますか？」

「・・・大方、精霊の愛し子でしょう」

「当たりですネ」

　・・・東北に行くほど、空気が清浄になってきた。

　それに、精霊王国という名だが、精霊がいない。

　もしかして、精霊の愛し子を追い払って、カス王家が、クーデターを起こしたと想像した。公式記録では、王位の禅譲であるが、信用できない。

　狡猾なライラを出し抜いて、ここまで生き抜いたのなら、誰かの助けがあるハズだ。

　それが、この男、ヨドム。彼は、前の政権の貴族だと、魔王軍占領下のヤクーツの王族から聞いた。

　それに、農民は、素朴だ。王都市民とは違う。

　休憩で、ミーシャちゃんに、水くみをしてもらったら、

　村人の親子と遭遇した。

「あっ、大きな猫ちゃんだ！」

「これ、あれは、猫の獣人さんだよ。指さして、ごめんなさいは？」

「ごめんなさい」

　コクッ

　とミーシャちゃんは頭を軽く下げ返答した。

　王都だったら、石を投げられるであろう獣人族・・・

「あ、会見場所についたわ。ここね」

「ええ、そうです」

　一目で、アリスが分った。年の頃、12，3歳、白い服を着て、

　一人、入れる穴の前にちょこんと座っていた。

「あれは・・・」

「はい、私を殺して、穴の中に入れて下さい・・・降伏の作法ですネ、試されるのは・・」

「私ね」

　度量を示さなければならないか・・タダで許してもダメだ。

　器の大きさを計られる。

　しか～し、

　私の器は、水たまりよりも浅いわ！

「私は魔王軍、王都攻略軍長及び魔王陛下の代理人として来ました。貴女が、アリス・グロスターですね」

「はい、私は、アリスです。・・・私の一命を持って、民の助命をお願いします！」

「あい分った！」

　何故か、時代劇風になった。

　そして、アリスの後ろに立ち。剣を、大きく振りかぶる。

「「「「アリス様～～～～」」」」

「「「グスン、グスン、ウワ～～～ン」」

　古い騎士服を来た男たちも土下座してむせび泣いている。

　ああ、ここまで生き延びて来たのね。

「アリス殿、統治に当たって、精霊王国の問題点を教えて下さらない？」

「はい、まずは、王都市民や都市民は投機を覚え労働を忌避しています。対して、農民は素朴です。都市民と農村で対立があります。そして、インフレと戦費で国庫は空でしょう」

　ほお、問題点は分りますか。

「なら、その解決方法は？」

「分りません・・・・」

　アリスちゃんのお年ならそうでしょう。

　問題点は分るが、解決方法は分らない。

　なら、解決は、悪い大人に任せればいいでしょう。

　私は剣を降ろした。

「貴女の命をもらいました。貴女は、精霊王国新女王に即位してもらいます」

「ホエッ！？」

　アリスちゃん。口を丸くして・・・美少女が出してはいけない声を出した。

　頭の上に、「？！」が浮かんでいるな。

「そして、宰相は、ヨドムさん。貴方がやりなさい。ヨドム公爵閣下ですよね」

「謹んでお受けしますネ」

　こいつ・・・バレていることを知らせても、平然としてやがる。

　でも、まあ、いいか。

「命令します。王都を、この近辺に遷都しなさい」

「えっ」

「分りましたネ、これが、最善の方法ですね・・・王都市民を殺す方法です」

「ええ、政治と経済の中心を移します。新たな王都市民は、ここにいる人達になります。これは決定事項です。命令ですよ」

「分りました・・」

　すると、

　ピカッ

　アリスちゃんの周りに野球のボールくらいの光球が数体現われ、クルクル回る。

「スメル、ヤン、ロン・・有難う。私、頑張るわ」

「「「「オオオオオオオオ、アリス様！」」」

　精霊ね。精霊のいない精霊王国だったわね。

　☆☆☆王城謁見の間

　王城に戻ってきた。

　貴族や市民の有力者、元クラスメイトを集めた。

　私の周りには一個班に護衛してもらっている。

　しかし、まだ、高飛車な態度の者がいた。

「おい、召喚獣よ。我等がいないと国は回らないぞ。魔王陛下に合わせろ！相応しい役職をもらおう」

　魔王軍商売なめられたらおしまい。

「あの発言をした男を撃ちなさい」

「発言をした男、射殺！了解！」

　バン！バン！

「ギャ、ウグ」

「男爵殿！」

　口から血を出して、倒れた。男爵如きが、そんな口をきくなんて、私もなめられたものね。

「佐々木殿、我は錬金術士なり。お役に立てますぞ！」

　あれ、クラスメイトが山名を中心に、ワラワラと壇上に昇ろうとしてくる。

　山名は確か錬金術士？

「あ、それ、足下に撃ってダンスさせなさい。角度に気を付けて」

「「「了解！」」」

　バンバンバン！

「ヒィェ」

「佐々木さん。危ないからやめて～～」

「ギャ、グヘ」

　跳弾が数発、後ろの貴族に当たったか。

　まあ、どうでも良い。

　クラスメイトは捕虜、その分別をつけなければ、示しが付かない致し方無し。

　皆は思い出した。魔王軍とはそういうものだと、

　恐怖で統治する。

　現魔王のアキラ以前の魔王は、略奪と殺すこと以外興味はなかった。

　しかし、略奪が済めば、踵を返し、魔族領の奥地に帰る。

　民がいくら犠牲になっても、避難した貴族は無事だった。

　魔王アキラは、間接統治をする分、質が悪いのではないのか？

　その代理人も劣らず残忍だ。

「あ、それと、カス王家精霊王国は今日をもって、終わりとします。そして、アリス女王のグロスター朝精霊王国になります。

　これは決定事項です。

　召喚に関わった貴族は処刑、それ以外は、興味ありません。」

　皆にとって、大事だが、まるで、今日の予定のように告げた。

だって、私にとってはどうでも良いことですもの。

「あの、質問ですが、扶持はもらえる・・・」

「あれ、撃ちなさい。質問は認めていません」

　・・・もらえるワケないでしょうが、

「「「了解！」」

「ヒィ」

　バン！

　そして、次は、クラスメイトだ。

貴族を退散させ。クラスメイトに告げた。

「貴方たちに、次の選択肢を与えます

①　新精霊王国の下級官吏となり働くこと。チャンスです。この国のために本当に働けることになります。国庫は空です。お給金は低いけど、民の笑顔はプライスレス！

②　魔王軍人族部隊の下働きとなること。3年間下働きをすると、人族部隊入隊の訓練を受けるチャンスか、魔王軍の役人になれる権利を進呈します

③　扶持を与えるので、ここを出て、市井で暮らす。冒険者、商売をするも良し。

　しかし、成功は厳しい」

　ザワザワザワザワ～～

　答えは①か②よ。

　①は、精霊王国は、精霊との愛し子を大事に扱うと、国が回るシステム。今は厳しくても、すぐに豊かになり。お給金は増えるわ。少しの我慢

　②は、私が貴方たちを守る。

　③は、それはないだろう選択肢。

　さあ、皆は・・・・

　相談の結果、クラスメイト全員が③を選んだ・・・・

　小声で、

「佐々木が成功したのだから・・」

「ああ、俺たちも一旗あげるぞ」

　と聞こえて来た。

　私は・・・一応用意した金貨を渡し・・・

「アズサ様！ハンカチを」

「エミリア・・・どうしたの」

　あれ、私は涙を流していた。

　ああ、この世界で、彼らとの今生の別れとなるかもしれないと予感した。