魔王らしくない魔王様

第34話 試行者リシア

　私の名はリシア。眠っている彼女を起こそうと、試行している最中である。邪魔をしないでほしい。

　まったく反応がないけど、やはり私はカミュスヤーナではないのか？彼女の顔を時々見てはいるものの、まったく反応が出なくて焦る。

　もっと、流す魔力量を増やせばいいのだろうか？一旦口を離して、彼女の身体を強く抱え込んだ。水色の髪に顔をうずめる。滑らかな髪が頬に触れる。

　そもそも1年前に受けた致命傷を治すのに、常に身体が魔力を消費している状態で、自分の身体にある魔力はそれほど多くはない。このままだと、彼女が目覚める前に自分の魔力が尽きてしまう。魔力が尽きたら、私は死んでしまうだろう。

　目の前にあった結界の球体は消失していた。球体があった床の上に、首飾りが落ちて、その宝石が淡い光を放っている。

　私は彼女を落とさないように抱え直して、立ち上がった。

　床に落ちている首飾りを拾い上げ、彼女の首にかけ、皮膚に守護石が当たるようにする。自分が首にかけていた首飾りも抜き取って、彼女の右手を取り、指を開いて何とか握らせる。首飾りの守護石が保持している魔力が、少しでも彼女に流れ込んでくれればいいのだが。

　さすがに立って、彼女を抱えたまま口づけするのは無理だ。そもそも魔力を彼女に与えてしまっているので、体内を巡る魔力が少なくて、身体を動かすのが億劫（おっくう）になっている。

　横になるか？床は硬そうだけど、座っているものつらくなるかもしれない。

　彼女の身体を床に横たえる。自分も彼女の隣に横になり、彼女の身体を横になった状態で抱え込んだ。再び唇を合わせる。彼女の身体に触れている部分からも魔力を流してみる。

　まずい。力が抜けて意識が飛びそうだ。でも、彼女に魔力を与えないと。私の魔力が枯渇（こかつ）したとしても。

「？」

　合わせていた唇から、何か温かいものが流れ込んでくるのを感じた。鈍くなっていた身体の奥から何かが湧き出てくる。身体が急激に熱くなってくる。

　これは・・何だ？

　身体の中を熱が渦巻く。渦巻いた熱がまた唇や掌を介して、彼女に流れ込んでいく。魔力が循環している？しかも魔力が巡る度に増えているように感じる。

　魔力の循環速度が増すにつれ、頭を抱えたいくらいのひどい痛みが襲った。

「くっ。」

　彼女の唇を噛んでしまいそうになったので、慌てて口を離す。代わりに彼女の身体をきつく抱きしめる。

「ああああああ！」

　頭が痛い。割れそうだ。どこかで叫び声が聞こえる。身体を何かが巡る感覚は消えなくて、それが頭の痛みを加速させている。目の前には水色の髪が広がっているが、徐々にぼやけてきた。涙がにじんでいるらしい。

　ふっと唐突に頭の痛みが治まった。腕の中の彼女をきつく抱きかかえたまま、自分の上半身をゆっくりとその場に起こす。

　はっとして腕の力を緩める。腕の中の彼女が動いたように感じた。俯（うつむ）いている彼女の頬に手を当てて、上を向かせる。

　瞼（まぶた）は閉じられたままだ。その下にある青い瞳を見たいのに。

「テラ！」

　私は目の前の彼女に呼び掛ける。

「一緒に海を見るのだろう？目を覚ませ！テラ！」

　彼女の瞼（まぶた）に透明な雫（しずく）が落ちた。それに呼応するように、伏せられた長いまつ毛が上がる。

「・・やっとお会いできました。カミュス。」

　彼女が青い目を細めて微笑んだ。