トゥー・フェイス ～柊 彩美の災厄!! 学園×裏社会生活～

第6話

　「遅い……遅すぎる！」

　太箸警視は、捜査拠点の置かれたサンストリート浜北の駐車場で、腕時計を見ながらイラつきを隠しきれずにいた。

　トゥー・フェイスが連絡を絶って、もう１０分が経つ。

　人質事件ではスピードが大事であることは、彼女も分かっているはずなのに、だ。

　彼女自身どころか、部下からもトゥー・フェイスを見かけたという報告は無い。

　「何をそんなに、時間かけてるんだっ！」

　しかも、狙撃ポイントは限られている。

　静岡県警の狙撃部隊が展開している周辺からの狙撃以外、可能なポイントはないはず。

　その時だ。

　「ウサギより帽子屋。 お茶が沸いた！ 繰り返す、お茶が沸いた！」

　右耳に差し込んだイヤホンマイクから聞こえた、若い男の声に踵を返すと、太箸はパトカーに乗り込み、ご丁寧にドアを閉めて、無線に手を伸ばした。

　チャンネルを切り替えると、はやる気持ちを抑えて口を開く。　

　「太箸だ」

　『樽井です。 トゥー・フェイスを発見しました』

　「どこだ？」

　『上水ポンプ場の屋上にいます』

　部下である樽井刑事からの報告。

　それを聞いた途端、太箸の思考は一気に混乱を極める。

　なぜなら、その場所は――

　「バカか、あいつは！

　　そのポンプ場からは、送電鉄塔が邪魔になって、バルコニーにいる犯人を狙撃するなんて不可能だ！」

　『しかし警視、彼女はもう、狙撃体勢を取ってますよ。

　　あの華奢な腕で、スナイパーライフルを支えるなんて……』

　樽井の感嘆を含んだ報告に、太箸はハッと気づかされた。

　もしかすると。

　ひらめきにも近い自分の推理を確認するため、彼は再度、部下に聞く。

　「おい！ もう一度聞くが、彼女はライフルを、どう構えているんだ？」

　『どうって……こう、仁王立ちになって、両腕でライフルを構えていますけど。

　　警視、なぜそんなことを聞くんです？』

　樽井刑事の問いに、太箸はポツリ。

　「固定観念だよ」

　『は？』

　「ポンプ場からの狙撃は、送電線の鉄塔が障害になって不可能。

　　だがそれは、狙撃手が成人男性で、ウデもごくごく平凡であった場合の話だ。

　　柊、いや、トゥー・フェイスは背も低く華奢な女の子。 おまけに、我々以上に狙撃の場数を踏んでる、裏社会の人間だ。

　　彼女の狙撃姿勢なら、鉄塔の隙間からターゲットを狙えるのかもしれない！」

　まさか。

　そう、彼が漏らすよりも早く、太箸は無線を切ると電光石火、チャンネルを再び通常のそれに切り替えた。

　トゥー・フェイスが言っていた「見れば分かる突入のタイミング」が今！

　「太箸から各員に次ぐ。 マル被との距離を詰めながら、住宅へ接近する。

　　狙撃班は現状待機。 隙があれば、一気呵成に突入するぞ！！」

　■

　実のところ、太箸警視の推理は完全に当たっていた。

　上水ポンプ場屋上。

　建物の一番高い場所で、トゥー・フェイスは背筋をピンと伸ばし、均等に開いた両脚を踏みしめ、スコープで標的の姿をにらみつけていた。

　まだ冷たい風になびくブレザーとスカート。 この２つで風向きを捉えながら。

　左肩に重くのしかかる床尾（バット・プレート）、そして銃全体を支える左腕。

　8.1キロというPSG-1の重さを感じないほど、涼しい顔をして、彼女は今、引き金に指をかけるタイミングを待っている。

　彼女の身長は158㎝。

　赤と白に塗り分けられた、三角形の集合体ともいえる鉄塔の隙間から、充分余裕に立てこもり現場のバルコニーを覗ける高さであった。

　いや、それでも狙えるポイントは、僅か一か所。

　今、トゥー・フェイスが立っている場所以外にない。

　針の穴に糸を通すがごとく、この場所から狙撃し、なおかつ、犯人は殺してはいけない。

　チャンスは一度きり。 失敗は絶対に許されない。

　「！？」

　彼女の視界の外で動きが。

　その状況を、恐ろしく研ぎ澄ませた耳で拾い上げ、視線を一瞬、スコープから外す。

　ディーゼル車の排気音！

　見ると、警察の狙撃犯がいる老人ホームの影から、マイクロバスが一台、ゆっくりと家の方へ向けて進み始めた。

　「ようやく私を見つけてくれたのね。 流石よ、警視サン」

　嬉しさにも似た不敵な笑みを浮かべて、トゥー・フェイスはまた、スコープに視線を戻した。

　全神経を集中させて。

　――来た！

　バルコニーから人影が現れたのだ。

　それまで、誰も出てこなかった家の窓から唐突に、だ。

　写真で見た男、立てこもり犯のルイに間違いない。

　染め上げた短い金髪を光らせ、タンクトップにジーパンという出で立ちの彼は、骸骨のタトゥーが彫られた右腕に銃をぶら下げ、鬼のような形相で何かを叫んでいた。

　「おい！ それ以上近寄るな！ ぶっ殺すぞ！」

　口の動きと、警察の車が近づいている状況から、おそらくこう言ってるのではないかと、即座に読み取った。

　ならば、もうすぐ動くヤツはずだ。

　表情を見る限り、クスリはやっていない。 錯乱することはないだろう。

　危惧している全てを取り払い、あとは“どこを撃つか”という問題だけが残った。

　一番デカい、そして重要な問題だ。

　「……ふぅ…っ」

　硬直させた全身から息を抜き、遂にトリガーへ細い人差し指をかけたトゥー・フェイス！

　スコープの中で、ルイはバルコニーから乗り出し、相変わらず何かを叫んでいる。

　右腕には、オートマチック拳銃を握りしめたまま。

　奴の我慢が限界を超えた時、そこが展開点！

　まだだ……まだか……っ！

　「！！」

　ついに、その時が来た。

　バルコニーの柵から少し離れたルイは、目をぎらつかせて、銃を迫りくる覆面パトカーに向けたのだ。

　一直線に伸びた右腕―― そして！！

　ダァーン―――！

　瞬きする間もなく、とは、この事だろう。

　彼女以外、今何が起きたのか分かるまい。

　銃声がこだますると同時、ルイは銃を手放し、その場にうずくまった。

　血が溢れる右手首を抑えながら。

　彼が握っていた銃は、そのままバルコニーから落下し、玉砂利の敷かれた軒下に着地。

　「クリア」

　彼が死んでいないこと、もう銃を撃てないことを確認すると、トゥー・フェイスはライフルを下ろし、ポンプ場を後にした。

　朝日を受けて輝く、空薬きょうを拾うことも、もちろん忘れずに。

　各方向に待機していた警官隊が、ルイの隠れ家に突入するまで、そんなに時間はかからなかった。

　犯人以外の死者、負傷者ゼロ。

　こうして事件は、あっさりと解決したのである。