トゥー・フェイス ～柊 彩美の災厄!! 学園×裏社会生活～

第4話

　車を降りた途端、朝焼けのまぶしい空に一瞬、目がくらむ。

　スモークガラスのうえにカーテンが閉じられた暗い車内に、ずっといたのだから当然だろう。

　強い光に目を閉じたトゥー・フェイスが、周囲を見回すと、車は広大な駐車場にいることが分かった。

　その奥にそびえるは、無駄に横へと延びる、白い壁のような建物。

　テンプレート化された郊外のショッピングモールのそれであることは、言うまでもないだろう。

　浜北区平口（ひらくち）。 事件現場近くに位置する複合ショッピングモール 「サンストリート浜北」だ。

　２４時間営業のスーパーやホームセンターのほかに、映画館、天然温泉を併設するここは、長期リニューアル工事中のため、一般客の姿は無かった。

　建物の明かりは消え、全ての扉に工事用の暗幕がかかり、白く日に焼けた企業ロゴ看板を隠すようにして「来年秋リフレッシュオープン予定」の垂れ幕が、建物の壁にでかでかと掲げられている。

　ここは現場から２キロ、つまり封鎖線のギリギリ内部に位置している。

　先ほどトゥー・フェイスが降り立った駐車場が、警察の前線本部となっており、数多くの緊急車両が停まっていた。

　手前を走る国道も封鎖され、車は一台も走っていない。

　犯人を刺激しないためだろう、警察報道含め、クリアブルーの静かな空に、ヘリは一機も飛んでいない。

　護送車は、幾台のトラックや救急車で隠された死角に停車している。

　「指揮権が、所轄から特別犯罪対策係（われわれ）に移された。

　　これで君が、現場周辺をうろついても、怪しまれることは無い。

　　私はこれから、陣頭指揮を取るため、前線本部に向かう」

　「オーケー。 仕方ないけどその依頼、引き受けましょうか。

　　私の正義と安寧のために、ね」

　彼女の後を、自身のスマホを操作しながら降りてくる太箸。

　肩をポキポキと鳴らし、軽く伸びをしながら体を整えたトゥー・フェイスは、振り向きながら彼に聞いた。

　「最後にひとつだけ。 彼、薬物は？」

　「さっき機捜にも聞いたが、分からないっていうのが、正直なところだ。

　　立てこもった時には、ヤクを食った痕跡ってのはなかったそうだが、あの家には伝えた通り、ヤツがフィリピンから取り寄せた商品がある。

　　籠城による緊張や混乱から、たまらずにキメた可能性も捨てきれない」

　「そうなれば一層、射殺（コロシ）抜きの狙撃は難しくなる」

　「錯乱して銃を乱射すれば、取り囲んでる警官にも危険が及ぶし、撃たれても痛覚や恐怖心が鈍っていて、何事もなく反撃してくるかもしれない」

　朝っぱらから、準備運動にしてはきびしすぎる。

　緊張か呆れか、笑いを含んだため息を吐きつつ、顔をしかめて言い放った。

　「難易度高すぎでしょ。 テキサスタワーじゃないんだからさ」

　「だが、君にも私にもお釣りがくるぐらいのメリットがあると思ってる。

　　君は依頼をこなして、仕事人としての寿命を延ばしたいだろうし、私は、犯人を殺さず逮捕したという功績を手土産に、愛知県警に恩を売りたい。

　　浜松と愛知は隣り合ってるもんでね。 何かと捜査協力が多いんだ」

　太箸は堂々と笑うことなく、ただ口角を吊り上げる。

　「報酬はここ３か月間で、君が関わった、全ての事件にまつわる記録の抹消。

　　ただし、依頼が失敗した場合、あるいは君が死亡した場合、我々静岡県警は、その責任は負わず、一切を関知しないのでそのつもりでいてほしい」

　「はいはい、いつものことで」

　聞きなれたと言わんばかりに、手を振って了解を知らせるトゥー・フェイス。

　難しいミッションを強制的にさせられるというのに、その表情に変化はない。

　涼しい顔、クールなポーカーフェイスを決めている。

　それを確認するよりも早く、太箸は近くに停まっていた覆面パトカーへと歩み寄る。

　「それから銃は、これを使ってくれ」

　トランクを開け、中から取り出した大きく細長いライフルケース。

　太箸から受け取った彼女は、その場に跪き、手慣れた様子で、ケースのロックを解除した。

　中から現れたのは、マッドブラックの外観と固定式スコープが特徴的な、セミオートマチック・スナイパーライフル。

　「H&K PSG-1。 警察の特殊部隊で使われてるライフル……」

　「何度も言うが、県警が狙撃したことに見せないといけないからね。 いけるか？」

　マガジン、排莢口、スコープと、ライフルの状況を淡々と確認しながら、トゥー・フェイスは自信たっぷにり、こう答えた。

　「愚問ね。 私が狙撃体勢に入り次第、アクションを起こして頂戴。

　　それを合図に、奴を撃ち抜きます」

　「無線連絡ナシに！？ どうやって分かる？」

　問題なし。

　トゥー・フェイスはライフルをケースに仕舞うと、自分の通学用リュックを背負い、次いでライフルケースを持ち上げた。

　銃の重さを感じない程、ひょいっと軽々しく。

　「みなまで言わずとも、ね。

　　ここら一帯は、無菌室なんでしょ？

　　私が銃を構えたら、ここにいる誰かが、すぐ気づくはずだから」

　そう言い終えると、くるりと太箸に背を向けてショッピングモールの駐車場を横切り始めた。

　時間と場所が違えば、部活終わりとでも言わんばかりの後ろ姿だ。

　周りでは警官たちが右往左往しているが、堂々と歩くブレザー姿の彼女には、なぜか誰も気づいていない。

　いや、気づく暇すらないのかもしれない。

　青い制服の群れが重なり、綺麗な黒髪の少女が消えていくのを見ながら、太箸はつぶやくのであった。

　「では、検討を祈る。

　　レギュレイター：トゥー・フェイス……いや、柊（ひいらぎ） 彩美（あやみ）」