第92話 サメ術師は同行者の本質を知る
アティシアは無表情だった。
いつものふざけた雰囲気は感じられない。
彼女は本気なのだ。
冷酷な本性を以て、その発言を実現しようとしている。
「さっきの戦いで、私を殺すつもりでしたよね」
「ああ。あそこで始末すべきだと思った」
「誤魔化すつもりはないのですか」
「無駄な言い訳だろう」
姫と戦っていた途中、俺は無防備だったアティシアにサメを仕向けた。
結果的に殺害は失敗したが、操られていた演技なのだとすれば、俺が何をするつもりだったのか丸分かりだったろう。
「本当はお姫様を殺したサメ男さんと旅を続けて、その中で帰還魔術を完成させたかったのですよ。ですが、さすがにもう潮時かと思いまして」
「そうだな。俺はお前を殺す気でいる」
「理由を訊いても?」
アティシアは短剣を下ろさずに問いかけてくる。
油断のない構えだ。
逆に俺が気を抜けば、一瞬で仕掛けてくるに違いない。
俺は鮫銃の引き金に指をかけながら答える。
「アティシア。お前は危険すぎる。俺だって元の世界に帰りたいが、お前と一緒は嫌だ。どうせ碌なことにならない」
「言ってくれますねー。私ほど平和主義な美少女は珍しいでしょうに」
「冗談も大概にしておけよ」
前置きなく鮫銃を連射するも、弾丸はアティシアのそばを通過した。
追尾機能で翻って襲いかかるが、やはり彼女に命中することはなかった。
俺達に害の及ばない距離で爆発する。
「だから当たりませんって。私の能力はチートなんですから」
「知っている。どうせ、姫との戦いにも干渉していたんだろう? お前の【運命誘導】なら何かできたはずだ」
「よく気付きましたね。さすがはサメ男さんです」
アティシアは少しも嬉しそうにせずに言う。
彼女は右回りに歩き始めた。
木々の合間を縫うように進みながら語る。
「実を言いますと、私もあなたを危険視しているのですよ」
「どういうことだ」
「私はお姫様の勝利を願いましたが、実際はサメ男さんが勝ちました。この意味が分かりますか?」
「…………」
俺は答えない。
アティシアは仕方ないといった風に話を続けた。
「あなたの能力が【運命誘導】を超えつつあるのですよ。だから私の望む展開にならなかった。レベル差とかレジスト・シャークの効果でしょうが、まったく厄介すぎます」
「能力でコントロールできないから始末するということだな」
「はい。ご理解いただけましたかね」
アティシアが抉り出した姫の眼球をつまむと、それをポケットに入れた。
「バックアップも手に入りました。死体が残るように望んだのですが、ちゃんと機能してよかったです」
足を止めたアティシアは、狂気に彩られた双眸で俺に告げる。
「さあ、殺し合いましょう。これがラストバトルです」
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