廃嫡王子の華麗なる逃亡劇 ～手段を選ばない最強クズ魔術師は自堕落に生きたい～

第089話 大変だけど、楽しいよ？

　叔母上が船室を出て、しばらくすると、船が動き出し始めた。

　俺達は船室を出ずに叔母上の領地に着くのを待つことにし、船室に設置された小窓から外を見る。

　小さい丸窓を3人で覗くのは狭くて見づらいが、相当の速さで動いていることがわかった。

「私達が乗っていた船よりも速いわねー」

　リーシャが小窓から外を眺めながら言う。

「普通は小船の方が速いんだけどな。相当、良い船なんだろう」

　けっして、俺より叔母上の方が魔術師として格上とかそういうことではない。

　こういうのは魔術師の魔力や資質よりも魔導船の質で決まるのだ。

「ふーん、アシュリー様のことはどうするの？」

「どうもしない。叔母上はこの地で幸せを見つけたんだ。夫は亡くしたが、まだ幼い子供がいる。そっとしておくべきだろう。俺達は何も見てないし、知らないでいこう。死んだと思っていた叔母が生きていたという事実だけで十分だ」

　エーデルタルトに報告すれば、子供も含めて帰還命令だろう。

　だが、ギリスとしては叔母上はともかく、自国の貴族の子である子供は絶対に渡さない。

　そうなれば、二国間でこじれるし、不幸な未来しか予想できない。

「そうね……こう言ったら悪いけど、今さらアシュリー様がエーデルタルトに戻っても良いことなんてないしね」

　皆が死んだと思っているし、8年も経っている。

　すでに居場所なんかない。

「どっちみち、その時は私達も強制送還では？　御二人が断頭台に行くところを見るのは嫌ですよ」

　俺らはもっと嫌だわ。

「まあ、放っておこう。叔母上の仕事を手伝って、エイミルに送ってもらおうぜ」

「そうね…………あと、アシュリー様がギリス王に手紙を書くって言っていたけど、それは大丈夫かしら？」

「問題ない。強制送還しようとしたらお前らも首を切ると思うだろうし、国交すらない国と問題を起こしたくはないだろう」

　ギリスはラスコと敵対していると言っていたし、遠方とはいえ、敵は増やしたくはないだろう。

　遠方だから直接敵対することはないだろうが、エーデルタルトがラスコに援助することも考えられるのだ。

「確かにそうね。じゃあ、私達はアシュリー様の手伝いに集中しましょう」

「そうだな。遺体か遺品を回収したいって言ったし、遺体が調査する島に残ったままなのだろう」

　戦争に参加すれば遺体を回収するのは難しい。

　だが、それでも残された者は遺体を回収したいと思う。

「それは辛いでしょうね。夫が先に死んでも骨くらいは欲しいもの」

「そうですね。殿下が先に死んでも遺体は欲しいです」

　こいつらが言うと、激重に聞こえるんだよなー……

「まあ、俺的にはお前らより先に死ぬことを願うが、長生きはする」

　妻を見送るなんてしたくない。

　別に惜しまれなくてもいいから妻、子供、孫に囲まれて死にたいわ。

「ロイドは長生きするから大丈夫よ」

「そうですね。生にしがみつくタイプですもん」

　父親と同じ評価を受けてるし……

「そんなことないぞー」

「あなたは死が近づくと、魔術でどうにか出来ないかとそちらの方の研究をしだすわ」

「絶対に止めますけどね。黒魔術中の黒魔術ですよ」

　別にそこまでして長生きしたいとは思わんがなー。

　そう思わないのはまだ若いからだろうか？

「不死の魔法ってゾンビになるんだぜ？　嫌だわ」

「すでに調べてるじゃないですか…………殿下ー、黒魔術の研究はやめてくださいよー。国によっては即火あぶりですよ」

「わかってるって。色々と魔法を作ってみたけど、コスパが悪いし、もうやめた」

「コスパじゃなくて、倫理を気にしてくださーい。いちいちグロいんですよー」

　うーん、奴隷商の店でハゲを血みどろにしたのとブルーノを黒焦げにしたのがマズかったかな？

「もうやんないから」

　多分。

「もっと便利な魔法とかを作ってくださいよー。船酔い予防とかー」

「感覚を鈍くすればいいからすぐにできるぞ。ただ、副作用で眠くなるのが難点。お前が海に落ちそう」

「…………やっぱりいいです」

　マリアはおそらく自分が海に落ちる姿を想像したのだろう。

　俺も想像したし、笑顔から真顔に変わったリーシャも想像したと思う。

「ここで大人しくしてましょう」

「そうだな」

　俺達は窓を見るのをやめ、到着を待つことにした。

　しばらくすると、船のスピードが落ちてきたため、再び、小窓から外を覗く。

　すると、愛おしき陸地が見えていた。

「おー！　陸だー！」

　俺が窓を覗きながらそう言うと、リーシャとマリアも小窓にやってくる。

「ホントね！　懐かしい陸だわ」

　リーシャも窓を覗いてきたため、また狭くなった。

「狭いぞ」

　あと近い。

　さすがに慣れてはいるが、リーシャの顔が近いと、ちょっとドキッとする。

「別にいいじゃない」

「イチャついでないで私にも見せてくださいよー」

　マリアがそう言って、俺の服を掴んでくる。

「ほれ」

　俺は少し顔を小窓から離し、マリアにも見えるようにした。

「わぁー！　陸だー！　やっぱり人は陸で生きる生きものなんですよー」

　ホント、ホント。

　しかし、マリアの顔も近いが、こいつはまったくドキッとせんな。

　ほのぼのするだけだ。

　まあ、これがこいつの魅力なのだろう。

「――おーい、もうそろそろ着くぞー……って、3人で何してんだ？」

　ノックもなしに急に扉が開くと、叔母上が船室に入ってくる。

「陸を見て、感動しているんです」

「やっぱり陸よね」

「空も海ももういいです。陸が一番です」

　俺達は叔母上の方を見ずに窓の外の陸を見ながらしみじみと言う。

「お前ら、苦労したんだなー……」

　したよ。

「叔母上、船の操縦はいいんですか？」

「アンソニーに任せた。ここまで来たらあいつの方が上手い」

　船を港にとめるのは技術がいるだろうしな。

　不器用な叔母上は苦手そう。

「もうちょっとかー」

「港に着いたらまずは家に来い。私の子を紹介するし、少し休め」

　叔母上、優しい。

「叔母上、温かい食事とベッドは用意してくださいよ」

「…………なんかお前達が可哀想になってきたな」

　同情はやめろ。

　別に不幸と思ってないから。